Империя Женщин

Я тоже было подорвалась с места но она остановила меня жестом.

— Ваше высочество, не сочтите за грубость, это дело моей семьи. — как отсекла. Впрочем это и понятно, неизвестно ещё что расскажет Фогель. Возможно то, что Густы предпочтут скрыть даже от меня, чтобы не порочить репутацию семьи.

Все рыжеволосое семейство и их многочисленные слуги ушли, оставив только меня и Астора. Последним на второй этаж поднялся Инвар. Бросив на меня длинный негодующий взгляд.

— Ты доволен? — спросила я, когда мы остались одни. Я с унынием размешивала чай, ловя в нем нежные жасминовые лепестки.

— Моя госпожа сердится — Астор отодвинул стул и встал сбоку от меня.

— К чему был весь этот балаган? Я люблю Густов, их уважение для меня не пустой звук. А ты… — я сердито стукнула серебряной ложечкой о тонкий фарфоровый край чашки.

— Мне стоило сказать правду? Вы же говорили что хотите скрыть всё, что касается меня, даже от близких?

— Астор, прекращай издеваться и отыгрывать дурачка. Объяснись.

— Хорошо — он вернул стул на место и сел.

— Моя госпожа. От вас я могу снести многое. Но не унижайте меня никогда. По традиции Парна секретарь имеет право разделить завтрак с господами. Только человеку с недостойной репутацией может быть отказано в этом праве.

Но что такому человеку делать у княжны в статусе ее личной прислуги? Я придумал историю, достаточно глупую, чтобы в нее не поверили ваши близкие друзья, но и достоверную настолько, чтобы объяснить это ваше решение. В следующий раз вы должны быть осторожнее. Соблюдение традиций — это необходимость для вашего статуса. — я вздохнула. Как бы мне не хотелось это признавать, но он был прав.

— Уточню на будущее — ты знаешь традиции всех провинций? — я посмотрела на него, пытаясь понять кто же такой, этот белый змей.

— Все традиции. Всех провинций — улыбнулся Астор

— Для всех должностей? — он кивнул

— Да. Как я и говорил, у меня очень хорошее воспитание.

— я все больше и больше убеждаюсь что ты иностранный шпион. Много знаешь, врешь как дышишь. Да, всё хорошо складывается в эту картину. И лицо мне твое не нравится — точно асак! — я нахмурилась, всё еще обиженная на него.

— Как я и сказал, я никогда не буду вам лгать. Я не шпион. И никогда не был в Асакине. Или в любой другой стране… Но я много путешествовал по Империи. У меня хорошие учителя. И много требований, которые я обязан соблюдать. — мне показалось, или в его глазах появилась печаль? Хмм. Похоже единственный способ которым я могла проверить насколько он искренен, был…

— Допустим… — я сделала паузу, глядя ему прямо в глаза. Я не верила ему. Этот мужчина. не просто решил сблизиться со мной таким необычным способом.

Здесь замешано нечто большее чем просто желание пристроится фаворитом богатой и влиятельной княжны. Я склонялась к мнению, что он всё таки асакский разведчик. Который таким образом решил пролезть в мою жизнь, и выведать нечто, что могло повредить моей семье. Этого я допустить не могла.

— Тогда…что ты почувствовал когда меня поцеловал? — наконец спросила я, наблюдая за реакцией

Он замолчал, опустив глаза. Уши порозовели.

— Моя госпожа, неужели я тогда недостаточно показал вам, что я чувствую? — он снова посмотрел на меня. От этого голоса и взгляда сердце застучало чаще.

— Ты очень хорошо притворяешься, Астор. Как я могу верить твоим словам?

— Я никогда не скрывал то что чувствую к вам. — он подался ближе ко мне. Его рыжая прядь скользнула по моему плечу — Будьте уверены, я совершенно искренен.

— Думаю к концу срока я передам тебя Тайному управлению*.

— Что мешает сделать это прямо сейчас?

— Хочу раскрыть тебя сама. Ты прав, я обожаю загадки — я повернулась и между нами теперь почти не было расстояния. Серые, почти белые змеиные глаза, кожа светлее светлого. Шрамы понемногу белели. Похоже скоро его увечье полностью исчезнет. И при том яркие рыжие пряди. Как красная тряпка, небрежно брошенная на жемчуг, перебивала его мягкую красоту.

— Знаешь, думаю рыжий тебе не к лицу. — произнесла я, после долгого молчания.

— Да? Судя по юноше которого вы целовали в беседке, рыжие вам нравятся. Или моя госпожа любит разнообразие? — он усмехнулся

— Знаешь чему я удивлена? — он вопросительно посмотрел на меня

— Когда мы целовались, я не ощутила твоего раздвоенного языка змеи!

— Намекаете на то, что я слишком ядовит? — он улыбнулся

— Именно!

— Я мог быть с вами ласковым и покорным, княжна. Но судя по помощнику лекарки из вашего поместья, эта тактика обречена на провал. Поэтому — он медленно взял мою ладонь в свои руки и приложил ее к губам — я предпочту быть собой. — я почувствовала как он легко коснулся моих пальцев кончиком языка. До чего развратный жест!

Я тут же вырвала ладонь, глядя на него возмущенно. Уши и щеки у меня пылали огнём.

— Да как ты себя ведёшь!

— Вот видите? Не раздвоен — он встал и поклонился. Словно ничего и не было.

— Госпожа, я привез ваши вещи. Вы уехали без запасного костюма. И раз задержитесь на второй день, следует переодеться. — я еще не могла придти в себя после его выходки.

— Астор, ты точно не вырос в борделе?