Империя Женщин

— Ты умница — тихо произнес он.

— С мамой все в порядке? — обеспокоенно спросила я

— Да — он отпустил меня — но ситуация тяжелая. Идём за мной. Твое слово решающее сейчас. Будь осторожна и внимательна — наставлял он меня по пути. За нами неотступно следовала гвардия.

— Папа, может объяснишь? — тихо спросила я пока мы шли.

— Не могу. Слишком много ушей вокруг. Ари я верю, ты все сделаешь правильно. — он сжал мою руку, когда мы поднялись по белоснежной лестнице мимо молчаливых слуг, что больше походили на изваяния, чем на живых людей.

— Иди — отец пропустил меня вперед, и слуги открыли передо мной дверь величественного кабинета. Даже скорее сказать залы. Слева и справа были еще двери — во внутренние покои. Стены украшены белым мрамором, на потолке вязь из виноградных листьев и разноцветные птицы. По меркам этого дворца — довольно скромно.

— Княжна Ливандии, ее Высочество Ариана Левицкая — обьявила меня церемонимейстер и я зашла. Отец за мной не пошел.

Посреди, за длинным столом сидели три женщины.

Слева цесаревна Ясыть. Старше меня на пять лет, высокая, статная, в богатых вышитых одеждах и золоте. Типичная лернийка — рыжие глаза, как у хищной птицы. Пепельно- серые волосы прижатые тонким венцом.

Посередине — Императрица. Одета в военный мундир, и на первый взгляд не отличима от простого гвардейца. В отличие от дочери, в обычной жизни Аравина Лернейская не носила ни корон ни венцов. О ее статусе говорила лишь лента через грудь, увешанная орденами. И вышитый золотом воротник с крупными камнями — алмазами на уголках.

А справа — великая княгиня Левицкая. Моя мать

Темный, бархатный камзол и брюки, с переливом в глубокий фиолетовый. Волосы собраны в множество косичек и прибраны аметистовой шпилькой. На воротнике и подоле одеяния герб Левицких черной нитью — так, что виден был, только когда свет падал на ткань и отделял черный цвет вышивки от фиолетового бархата.

Строгое лицо, тонкие губы, высокие скулы, густые брови. Я больше похожа была на отца. У матери взяла лишь форму носа и темно- фиолетовые, сливовые глаза. Отличительная черта женщин рода Левицких.

Она выглядела довольно расслаблено. Но я прекрасно знала способность матери контролировать свои эмоции. И понятия не имела, что творилось у нее сейчас в душе.

Мать кивнула, приветствуя меня. Императрица благожелательно улыбнулась. А вот цесаревна бросила в мою сторону хмурый и неприветливый взгляд

Я преклонила колено.

— Приветствую матушку, Великую Княгиню Левицкую, Императрицу Аравину Лернейскую и цесаревну Ясыть Аравийскую. — своей речью я четко расставила приоритеты.

— Добро пожаловать. Присаживайтесь княжна — поприветствовала меня Императрица. Слуги отодвинули для меня четвертое кресло и я села напротив неё.

— Мои люди не были слишком грубы, сопровождая вас? — вежливо поинтересовалась Императрица

— Не слишком. Учитывая что меня привели насильно — я с трудом скрывала раздражение. Но внимательный взгляд матери позволил мне собраться. Я наклонила голову — Ваше Величество, если бы я была вооружена не только кинжалом, то ответила бы ответной милостью вашим людям.

— Наслышана о вас, княжна — Императрица усмехнулась — и признаться, не разочарована. Вы подняли много шума. Не сомневаюсь, что через несколько дней столица будет в осаде. -

Краем глаза я проследила за реакцией матери. Княгиня улыбнулась.

— Моя дочь очень талантливая девушка. И предана своей семье.

— Я уважаю это — кивнула Императрица, и махнула рукой. Ей принесли бокал вина.

— Тогда, раз все мы тут собрались, пора приступить к делу. Княжна, по моим данным вы не в курсе сложившейся ситуации. Я права? — пытливый взгляд Императрицы казалось пронизывал насквозь. Она казалась такой мягкой, вкрадчивой и доброй. Но я знала — эта женщина уничтожит любого, кто встанет у нее на пути. И не обманывалась ее подчеркнутым дружелюбием.

— Верно. Я не понимаю что происходит, Ваше Величество. И очень хочу узнать — я старалась говорить спокойно и невозмутимо. Хоть это было нелегко.

— Вот какое дело. Княгиня Верга Левицкая и ее дочь, княжна Ирма Левицкая, вступили в преступный сговор с Империей Асакин.

— Доказательства?

— Имеются — спокойно ответила Императрица и перевела взгляд на цесаревну. Та посмотрела на меня и слегка презрительным тоном перечислила.

— Письма, приказ о отводе личной гвардии княгини Верги Левицкой с границ, копии переговоров с Императором Асакина, свидетельства пленных. Всё есть. И я готова их предоставить на собрании палаты управления.

— Что вы на это скажете, княжна? — взгляд Императрицы, прямо таки прожигающий внутренности, выдержать было нелегко. Но я справилась с этим. Она улыбнулась.

— Я скажу, что до собрания княгинь не вижу смысла обсуждать это. — ответила я — доказательства могли быть подделаны — я поймала неодобрительный взгляд матери и добавила — а вы, введены в заблуждение. Цесаревна не сводила с меня взгляда, гневно раздувая ноздри. Разве что не клекотала. Императрица перевела взгляд на дочь, и та отвернулась.