Империя зла

Так и сделали - прихватили палец бумажкой и закопали под окном - все же какая-никакая, а могилка тетушке.

Но так или иначе, а мысль о консервах из трупного мяса была столь чудовищна, что ни Мики ни Серафина не могли с нею смириться.

- Я боюсь идти домой, - захныкала Серафина. - Как я буду теперь ночевать!

- Да, вот это история, - смущенно сказал Мики. - Хочешь, я составлю тебе компанию? Да нет, ты не так подумала! Я могу лечь на диване или вовсе на полу...

- Ну... ну ладно... - неуверенно согласилась Серафина.

Она улеглась на своей кровати, Мики на диване, но обоим не спалось. Серафина ворочалась, что-то сопоставляла, прикидывала.

- Мики, слушай, - приподнявшись на локте, сказала она, ведь для такого производства нужен целый арсенал.

- Ясно, нужен, - согласился Мики. - Ну и что? Мясокомбинат рядом с кладбищем.

- Так ведь не могут же это делать у всех на виду. Где-то там подпольный цех, и вход в него со стороны крематория, сказала Серафина.

- Еще же ничего не известно! - не соглашался Мики.

- А палец усопшей тетушки случайно оказался в консервной банке? - желчно заметила Серафина. - И мы все это едим!

- Ну, я не ел! - воскликнул Мики. - Мы уже год не покупали консервов, клянусь головой!

- И я сегодня в первый раз купила. Если бы не палец, так бы ничего не заметила, - от такой перспективы Серафина даже подпрыгнула на постели и вся передернулась, - бр-р-р!

...Утром они бросились в сарай и открыли тумбочку. На них пахнуло резким застоявшимся трупным запахом...

Эта история имела свое продолжение. До сих пор Мики и Серафина не могли решить, куда обращаться в связи с этой историей - на эту тему у них было немало споров. Этот же вопрос они обсуждали и на пляже, куда поехали в ближайшее воскресенье.

Раньше Серафина попросту игнорировала Мики, теперь же она не возражала против его общества. Сама она прекрасно знала, что тому причиной, и от этого чувствовала себя ужасной дрянью. Мики, конечно, понимал это еще лучше, но принимал все как есть.

- ...Ну так я пойду поплаваю, - сказал Мики и стал надевать водолазный костюм. - Не скучай!

- Давай, - махнула рукой Серафина - голова ее в этот момент была занята другим.

Городская молодежь облюбовала себе пляж гораздо выше по течению реки, потому что ближе к городу воду засорял местный мясокомбинат. Мики отсутствовал где-то примерно около получаса. Внезапно подняв голову, Серафина увидела, как метрах в ста от нее из воды выскочила черная фигура и помчалась по берегу, на ходу стягивая дыхательную маску. Мики! Он плюхнулся рядом на траву и крикнул:

- Я только что видел целое кладбище скелетов на дне реки!

Немного успокоившись, он начал рассказывать. А произошло вот что.

Доплыв до поворота реки ниже по течению, Мики вдруг почувствовал сильное встречное течение - его буквально сносило к противоположному берегу. Здесь, на дне реки, была большая яма - никто тут никогда не купался. Мики стал спускаться на глубину, где течение почти не чувствовалось. Ему стало интересно, насколько глубока яма, и он начал опускаться на дно, включив перед собой подводный фонарик. Омут оказался очень глубоким. Мики и не подозревал, что в этом месте может быть такая глубина. Но все же он достиг дна и, встав на ноги, огляделся, посвечивая себе фонариком. Здесь, в яме, в тихой заводи, скопился всякий мусор, когда-либо выбрасываемый в реку, со дна поднимались сваи, разбросана была какая-то арматура. Но не это повергло в ужас храброго пловца.

На дне ямы валялось много костей разной величины и формы, полузанесенных илом и мусором. Наклонившись, Мики поднял со дна белый круглый шар - это был отполированный водой белый человеческий череп. Поискав, он нашел еще один. От страха, казалось, кровь у него стала холоднее воды в реке. Он пробкой выскочил на поверхность.

- Откуда идет течение? - выслушав рассказ, деловито спросила Серафина.

- С берега. Явно, там сброс - труба, ну, может быть, еще что! - Мики все еще никак не мог отдышаться, по спине его бегали мурашки.

- Все ясно - там мясокомбинат? - Серафина встала и начала сворачивать одеяло. - Впрочем, нет, мясокомбинат ближе к городу, а с той стороны кладбище.

- Ты что задумала? - встревоженно спросил Мики.

- Хочу проверить одну свою гипотезу, - загадочно сказала Серафина и запихнула свернутое одеяло в кусты. - Потом заберем. Давай посмотрим, откуда идет труба.

Мики в водолазном костюме и Серафина в купальнике пошли по берегу, старательно обходя загорающих. Дошли до поворота. Здесь река сильно расширялась и была, по-видимому, очень глубока.

- Это с той стороны, - сказал Мики. - Давай сделаем так ты плыви на тот берег, а я вынырну там, где труба, и отмечу это место. Ты, Симка, в одном права - в милицию надо являться с вескими доказательствами, чтобы самим не оказаться за решеткой.

Мики одел маску и погрузился в воду, Серафина с обрыва прыгнула прямо в омут и профессионально, крупными саженками, поплыла к противоположному берегу. Плавала она как рыба еще в школе занимала первые места в соревнованиях, и ей хватило пяти минут, чтобы оказаться на другом берегу.