Империя звёзд

  - Вы замечательно справились Лири,- восторженно произнес он. - Лучше чем я ожидал. Правда, мы поиздержались с набором но.....

  - На вашем счету осталось еще четыреста тысяч.

  Салек вопросительно посмотрел на нее.

  Лири пояснила:

  - Для покупки кораблей и найма команды мы потратили около миллиона четырехсот тысяч кредитов.

  - Но как? - восторгу Салека, хоть и скрытого, не было предела. - Одни крейсера стоят не менее двух миллионов?

  - Я же говорила, - чуть улыбнулась Лири. - Я знаю отличные места для покупок. Как ни как я женщина.

  - Хм, вы меня удивляете Лири. Это комплимент. Отлично. Но думаю вам надо идти: размещение новой команды, распределение должностей, да и отдых тоже, вы ведь наверняка устали как вдова пенчекряка.

  - Благодарю вас адмирал, э, Салек, - сказав это, она поднялась и пошла в сторону двери. На полпути обернулась.

  - Да адмирал, чуть не забыла,- она откинула волосы со лба. - Завтра утром в главном ангаре будет произведена присяга персонала вам на верность, как ни как ваш флот это маленькое государство. Не опаздывайте.

  Не успел Салек, что-либо воскликнуть или спросить. Как Лири, хохотнув жизнерадостно при виде его растерянного лица, выскользнула, в закрывшиеся за ней, двери.

  Салек, было поднявшись, безвольно опустился обратно в кресло. Все было конечно прекрасно. И флот, и власть. Но неожиданное сообщение о присяге, выбило его из колеи. До этого вся возня с флотом была для юного адмирала своего рода игрой, но присяга.... Одно это слово возводило все то, что сделал Салек, из некой необязательной программы, от которой можно всегда было отказаться, в серьезное предприятие с полной ответственностью и с соответственными последствиями. Это... напрягало!

  Решив что утро вечера мудренее, Салек забросил все дела, и не смотря на то что было еще утро, по корабельному расписанию, удалился в свою комнату, где и провел время до вечера, рассматривая привезенные Лири отчеты, и видео потоки камер, расположенных по всем помещениям Цепеллуса.

  Составив к вечеру полное представление о новой команде, кораблях, а также написав короткую приветственную речь, Салек лег спать, чтобы на утро не выглядеть как огурчик, в общем зеленым и в пупырышках.

   Звонок будильника привел Салека в чувство ровно за час до назначенной церемонии присяги. Выругавшись про себя он встал, принял ванну, или лучше сказать душ, и оделся в обычный "парадный" костюм, состоящий из кителя, цвета бирюзы, расшитого серебряными нитями и брюк, того же цвета. Ноги были облачены в стильные кожаные туфли.

  Оглядев себя в зеркало, и удовлетворенно хмыкнув, Салек отправился в главный ангар.

  В ангаре было пусто, если не считать пары новых истребителей (большие корабли парили рядом с базой, не имея возможности, из-за своего размера, приземлиться во внутренние ангары). Но как только Салек ступил ногой на пол помещения, как из неоткуда появилась Лири, одетая в комбинезон пилота, добротный и довольно цветастый. Неспешно перебирая красивыми ногами, она подошла к Салеку.

  - Доброе утро адмирал, - любезно поприветствовала она Салека. - Вы вовремя. Скоро церемония. Вы я вижу, готовы, - она оценивающе посмотрела на наряд Салека и удовлетворенно кивнула.

  Салек же, имея дурное настроение с утра, лишь криво улыбнулся на приветствие, и подождав пока Лири оценит его костюм, ехидно заметил:

  - Я думаю это ваша идея Лири. Я имею в виду присягу.

  Лири неопределенно пожала плечами.

  - Это обязательная церемония адмирал. Присяга ознаменует переход вашего флота на новую ступень. Теперь это маленькое государство. Где вы - правитель, а экипаж - ваш народ.

  - Я понимаю, понимаю, - нетерпеливо перебил ее Салек. - Но это для меня как ушат воды.... Хотя вы правы. Я обязан пройти через это. Извините меня Лири за грубость. Просто встал не с той ноги.

  - Ничего, - она снова пожала плечами. - Я не вправе осуждать вас. Вы мой командир, - Лири слабо улыбнулась.

  Салек скривил лицо.

  - Лири, я еще и человек, а не только адмирал. Относитесь ко мне соответственно.....

  - Что вы имеете в виду? - насторожилась Лири.

  - В смысле - пусть новый экипаж и считает меня адмиралом, - тут же поправился Салек, прикинув в уме, не ляпнул ли он что лишнее. - А старая команда будет, так сказать, на льготном положении. В эти льготы также входит и общение с "адмиралом", как с равным.

  Лири прикинула что-то в уме и наконец, кивнула.

  Салек мысленно выдохнул и расслабился.

  - Приступим к церемонии, Салек, - она подчеркнула интонацией последнее слово.

  - Разуметься, миледи, введите моих подданных. Да поживее, - наигранно аристократично, сказал он, и прошел к центру ангара.

  Лири улыбнулась и вышла в двери. Вскоре ангар, превращенный в зал, был полон и более чем сотня человек, нового и старого персонала, предстали пред Салеком.

  Дождавшись пока наступит тишина, адмирал вышел вперед.