IMPERIUM

Он сел за стол и через пару минут, девушка принесла ему блюда. Запах был восхитительный, в особенности когда голод брал вверх. Джеймс отрезал кусочек оленины и закинул его в рот. Бесподобно. Летний салат? Бесподобно! Десерт Семифредо? Бесподобно! Он ощущал себя, словно ресторанный критик, которого поразили и после, он похоронит свою карьеру. Запив всё это бокалом коктейля, ему ударил лёгкий хмель, а настроение быстро поднялось. Теперь, стресс от новости ушёл прочь, и ему оставалось только покурить для полного счастья. После, к нему подошла девушка и спросила:

– Вам всё понравилось?

– Всё, как всегда – вкусно. Спасибо.

– Рады вам угодить – тут неожиданно упала вилка на пол и Джеймс сразу помог девушке. – Ой, извините, пожалуйста,, я такая неловкая… Вы сможете мне помочь? – вдруг шепнула девушка и Джеймс встрепенулся.

– Конечно, чем же?

– Я сейчас.

Джеймс заказал ещё коктейль и медленно потягивая розовую смесь, глядел на обстановку вокруг. Вдруг один толстый мужик, в дорогом костюме, начал громко ругать официантку.

– Слышишь ты, рабское создание, если ещё раз принесёшь мне так мало салфеток, то я быстро тебя депортирую на родину, ясно тебе?

– Да… я прошу прощения…

– Просит она прощения. Ты бы лучше работала лучше, ясно?

Джеймса перекосило от услышанного. Он залпом выпил коктейль и направился к толстяку.

– Мистер? Зачем вы кричите?

– О, а ты у нас кто? Местный охранник? – толстяк громко засмеялся, ожидая что его шутку оценят другие, но кроме тишины, он получил игнорирование гостей.

– Успокойся и не веди себя так, словно в забегаловке. Сюда люди отдыхать пришли, а не твои тупые высказывания слушать.

Толстяк встал из стола и нахмурив брови, пристально смотрел на Джеймса, но тому было плевать, так как в нём плавал алкоголь.

– Давай ты не будешь указывать мне, что делать, ясно?

– Хорошо, а ты тогда будешь спокойно жрать и не доёбыватся до сотрудников…ясно?

– Ты знаешь, кто я?

– Срать я хотел.

– Ах, вот так значит. – толстяк сел на стул – Я запомнил твою рожу, ясно?

– Я-с-н-о. – шутливо ответил Джеймс и ушёл обратно на место. Люди вокруг с выпученными глазами смотрели на него и тихо продолжили разговор. Затем, к нему подошла та девушка, у которой текли слёзы и рисовали длинные полосы от туши.

– Спасибо вам. – тихо промолвила она и удалилась.

Следом за ней, подошла смуглая официантка и протянула Джеймсу чек-бук.

– Вот.

– Вы просили помощи. – но девушка лишь кивнула и ушла прочь. Джеймс открыл чек-бук, где лежал длинный чек на сумму пять тысяч долларов, карточка для оплаты, а рядом салфетка. Он открыл её и прочитал: «Встретимся в девять часов, рядом с аллеей у ресторана. Надеюсь, вы сможете мне помочь.» Джеймс убрал салфетку в карман, оплатил счёт и оставил на чай пару тысяч. Затем встал и направился к лифту. Он ощущал, как его спину прожигал взгляд толстяка, но Джеймсу было плевать, и последним, что он сделал, так это улыбался ему, пока двери лифта не закрылись.

Джеймс вызвал электрокар и пока ждал его, прогуливался неподалёку от ресторана. В парке происходил ночной фестиваль еды и рок-музыки. Толпы людей танцевали и запевали песни, держа в руках бутылки с пивом. Рядом стояли палатки, где люди готовили барбекю на гриле. Пахло вкусно, но синтетическое мясо можно отличить лишь тем, что оно пахло, как бумага, с помесью соевых бобов. Да и кого это волнует? Только лишь истинных гурманов.

Электрокар Джеймса подъехал в указанное место и двери открылись. Джеймс заглянул внутрь и система оповестила его:

– Мистер Бейкер! Хотите послушать новости?

– Отвали!

– Как скажете, мистер Бейкер.

– Слушай, Эмили, а можно сменить голос у системы?

– Вы можете изменить его только на те, которые есть в программе. Хотите прослушать?

– Есть у тебя голос дворецкого? Типа, если ты будешь говорить, карета подана, сэр! – Джеймс засмеялся.

– К сожалению, нет. Но у меня есть… – Джеймс закрыл дверь, так и не дослушав, что хотела сказать Эмили. Он обернулся в сторону ресторана и увидел, как свет внутри здания погас и на лифте спускались сотрудницы. Одна из сотрудниц попрощалась с коллегами и направилась к Джеймсу. Он стоял, облокотившись на электрокар, весь в костюмчике и хмельном настроении, улыбчиво встречая девушку. Если поглядеть со стороны, то будет совсем странным то, что Джеймс походил на путешественника во времени, на фоне машины будущего и футуристических застроек.

– Ох, а я уж подумала, что вы не дождётесь.

– Ну что вы, не по-джентльменски это. – девушка хихикнула. – Тем более, как можно отказать стол прелестной даме?!

– Вы много выпили? – шутливо произнесла девушка.

– Совсем немного. Кстати, вас Медина зовут? Довольно редкое имя. Вы не местная?

– Вы правы. Только откуда вы…

– Бейдж. Всё просто.

– Ах, точно… Что-то холодно сегодня…

– Ой, простите. – Джеймс открыл двери электрокара и посадил Медину в салон.

– Красиво у вас… здесь… – Медина с интересом разглядывала салон и касалась пальчиками кожаную обшивку.

– Ничего особенного. У вас есть где ночевать?