IMPERIUM

Мне выделили гостевую комнату этажом ниже императорских покоев. Это можно назвать событием почти невероятным, так как там разрешалось находиться только близким родственникам Императора или его супруги. Но, из-за произошедших во дворце событий и городских беспорядков, на это просто закрыли глаза. Грэсию, из тех же соображений, поселили в соседнюю комнату.

Утром меня разбудил закипающий чайник. Давненько я не просыпался под этот звук. Сев в кровати, я разлепил один глаз. Окно выходило во внутренний сад дворца, и из-за обилия деревьев утренний свет в комнату проникал плохо.

– Доброе утро, – я потянулся.

– Если его так можно назвать, – сказала Дамна. Она сидела за столиком, смешивая растёртые травы из разных пакетиков.

– Вы мне сейчас Луцию напомнили, – сказал я, спуская ноги на пол. – Оставьте, я сам смешаю и заварю.

– Никогда не думала, что это так трудно, – сказала она, продолжая возиться с алхимической бумагой. – Ведь ничего сложного. Разделить каждый на две части, смешать и залить горячей, но не кипящей водой.

Судя по всему, кто-то уже растёр траву в ступке, отмерив две порции. Утренняя и вечерняя. Дольше хранить уже растёртые травы нельзя, так как они теряют часть полезных свойств.

– Я хочу попросить у тебя прощения за действия своих подчинённых, – сказала она. Отложила пакетики, посмотрела на меня. – Все трое утверждают, что приняли тебя за мага, нарушившего закон. И хотя бы один головой подумал, а не… – она сжала кулак. – Они понимали, что происходит, и полностью отдавали отчёт поступкам. Чувствовали присутствие Великой матери, но не услышали её. Знали, что кроме тебя никто не может использовать магию, чтобы навредить нам. И не подумали…

– Я не сержусь и не держу на них зла. Значит, это был обычный мо́рок? Им внушили то, чего нет. Уф, – я с большим облегчением выдохнул. – Хорошо, что никто не управлял и не направлял их. Было бы хуже, если бы кто-то взял контроль над их волей.

– Мы не знаем, что делать, – её плечи поникли. – Ведь если это повторится, любая из нас убьёт тебя быстрее, чем ты сможешь защититься. Человек тебе не страшен, он медлителен и глуп…

– Ну, допустим, не любая из вас. Эх, поймать бы одного из них и поэкспериментировать. Понимаю, что дело дрянь, но не всё так уж печально. Диану таким образом обмануть не получится, наверное.

– Наверное? – она посмотрела на меня. – Хочешь рискнуть?!

– Давайте для начала успокоимся. Вода сейчас остынет, можно заваривать. Вы будете? Хороший настой. Из тех трав, что вырастили маги. Сразу почувствуете себя лет на… юной и полной сил девой.

Пока заваривался отвар, Дамна помогла мне умыться, полив из кувшина. Затем мы молча выпили по кружке отвара. Дамна не рассчитала и добавила больше воды. Пришлось делить на двоих.

– Я думаю, не стоит идти у них на поводу. Иначе они подумают, что имеют над нами власть. Решат, что мы испугались, – сказал я, строго посмотрев на Дамну. – А это не так. Пусть всё идёт, как идёт. А там мы что-нибудь придумаем. Всё-таки меня не так просто убить. Я ведь целитель. И с Угой я поговорю, чтобы она не сердилась на вас.

– Ты слишком добрый, – она покачала головой. – Это плохая черта.

– Расчётливый, много раз об этом говорил. Расскажите, как там в городе? Засиделся я во дворце, домой хочу. Душно тут. Как вы в этом болоте живёте? Только за вчера уловил три или четыре намерения кого-то отравить.

– Это они любят, – Дамна улыбнулась. – Адальдор Сильво настоящий мастер по ядам и отравлениям. По внешнему виду может сказать, чем тебя опоили или накормили. А в городе сейчас всё непросто. Вчера прошли настоящие бои. Легион Императора потерял половину людей. При этом часть толпы прорвалась к гильдии и утонула в собственной крови. Если всю пролитую кровь собрать, то можно наполнить реку Гальку, которая течёт рядом с дворцом, – она мотнула головой в сторону запада. – По моему, люди ещё не осознали, что произошло. Посмотрим, что будет, когда осознают.

– У нас потерь нет?

– Нет. Даже случайных. Молодёжь вперёд не пустили, поэтому никто не напоролся на собственный меч и не поломал ногу в темноте. Хочешь домой – езжай. Только через восточную часть города. Через ремесленный квартал. Там трупов меньше.

Так и поговорили. Я собрался, вышел из комнаты. Соседняя дверь тут же открылась, и в коридор выглянула Лиара.

– Мы и сегодня будем преступников во дворце ловить?

– Лиара! – послышался строгий голос Грэсии.

– Нет, сегодня я вас отвезу домой. К маме Иоланте. Сдам с рук на руки, чтобы быть спокойным. Как будете готовы, выходите во двор, а я пока повозку подготовлю.

– А мы уже, – улыбнулась Лиара. Оглянулась в комнату. – Мама, можно я сбегаю с Карой попрощаюсь?

– Беги, – разрешила Грэсия. – Скажи Берси, что мне нужно ещё пять минут.

Лиара вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Продемонстрировала новое платье и заколку в волосах. Золото и россыпь мелких красных камушков, я бы оценил её в пару сотен золотом, как минимум. А если это работа какого-нибудь знаменитого ювелира, на которую можно нанести сложное заклинание, превратив украшение в амулет, то в пару тысяч.