IMPERIUM (СИ)

– Нет. Теперь уже нет. А может этих магов сдать Вильяму? Чтобы он их посадил в тюрьму для магов? Поговорю с ним, чтобы упёк их в самый дальний угол подземелья.

– Зачем? – она спокойно посмотрела на меня. Но если бы рядом был тот, о ком мы говорили, и услышал её, он бы сам побежал требовать, чтобы его посадили в тюрьму. – Они ещё могут послужить нам в подвале.

Я кивнул, соглашаясь с таким исходом.

– Вот тут, – передал ей свиток, – документы на груз зерна в порту. Герцог Кортезе всучил. Думаю, как взятку.

– Зерно? – она развернула свиток.

– Может быть, за разумную плату капитан галеры согласится отвезти его к холодному мысу? Это выйдет дешевле, чем снаряжать караван из телег. Не хотите сами есть, скормите скоту. Главное – зерно забрать. А Кортезе я помогать не стану, чтобы знал в следующий раз чем взятки давать.

– Как знать, – задумчиво Рикарда. – На зерно этой осенью спрос будет большим. На юге война, половина пахотных земель залита кровью. Месяца через три его можно будет выгодно продать в столице. Но, – она отложила свиток, – зерно мы заберём. А ты не будь слишком беспечен в общении с герцогом. Его даже торговая гильдия боится. Они позволяют себе щёлкать по носу герцога Блэс, но когда слышат имя Кортезе, становятся тихими, как мыши в амбаре. По городу ходят слухи, что он приготовил неслыханно-богатое приданое для своей племянницы Агны. Это не женщины Блэс. На слух о богатом приданом в город сбегаются бароны и отпрыски герцогов со всей Империи. В Ближайшие месяцы на балы, где будет появляться Агна приглашения будет не достать. Эта девушка талантливый и потомственный маг. Пусть она не родная дочь Иларио, для неё он денег и земель не пожалеет.

– Я понял, спасибо, что предупредили.

– И ещё. Брат герцога, отец Агны – один из приближенных советников Вильяма. Но об этом знают только трое. Я, сам Вильям и Хорц. Император не хочет афишировать его, потому что, возможно, тот имеет доступ к дворцовым тайнам. Я это говорю для того, чтобы ты не был легкомысленным. В последнее время ты этим сильно грешишь.

– По поводу легкомыслия. Можно в гостевом доме на территории гильдии поживёт одна женщина из рода оборотней?

– Зачем? – лаконично спросила Рикарда.

– Проблема в её родителях, смешении крови, и том, что я обещал ей помочь.

– Ничего не поняла.

– Эта девушка умеет превращаться в страшного монстра. Мне её просто некуда деть. Не могу же я оставить её без присмотра на каком-нибудь постоялом дворе.

– Стало ещё более непонятно. Ты сейчас серьёзно? – спросила она, на что я активно закивал. – Ладно, пусть остаётся. Только если её прирежут тас’хи, не вини меня.

– Это не проблема. И ещё я обещал Эвите, что Вы смените гнев на милость по отношению к ней.

– А, этот старый репей, – Рикарда даже поморщилась, – решила лезть в политику и отношение между родами, не имея в этом и толики разумения. Пусть она мне отчёт по каждой потраченной медяшке предоставит для начала. А уже потом будет «думать», как было бы лучше, – передразнила она её голос. – Не переживай, Берси. Пока от неё больше пользы, чем вреда, ничего я с ней делать не стану. Так, немного встряхнула, чтобы старую пыль сбить. Это если говорить между нами. Но имей в виду, в отношении с подчиненными надо быть строгим и справедливым. Сделал он что-то хорошее – похвали. Поступил опрометчиво – поругай. А если он не понимает, что делает, сначала объясни, а потом всыпь как следует. Чтобы думал, прежде чем делать. Иначе слушать и воспринимать как старшего никто не станет.

– В твоём подчинении, – продолжила она, – целая провинция. Не нужно управлять всем лично. Но ты должен знать всё, что происходит. Поэтому заставляй и приучай подчинённых и помощников давать исчерпывающие отчёты. Еженедельно, ежедневно, в зависимости от ситуации. И никогда не пускай всё на самотёк.

– Спасибо, я запомню.

– Ладно, так уж и быть. Раз ты пришёл, и раз этой темы коснулись, сиди и слушай. Это только со стороны кажется, что организовать руководство чем-либо – плёвое дело. Если не знаешь азов – набьёшь шишек. Если не завалишь всё с самого начала. Отпрыскам благородных родов и семей с детства это умение прививают…