Империус (ЛП)

Тонкс буравила его взглядом, но он не смотрел на нее. Они прибыли к серебристой решетке, за которой находилась шахта, ведущая на уровень четыре. Коснувшись прутьев палочкой, Римус с помощью Тонкс поднял решетку, только чтобы обнаружить за ней темноту и пустоту. Лифта не было.

- Люмос!

Римус положил ладонь на плечо Тонкс, и та подалась вперед и аккуратно заглянула в шахту, подсвечивая палочкой, зажатой в вытянутой руке.

- Разбит, - сообщила она угрюмо. – Я вижу покореженные остатки на дне шахты. – Неловко оступившись, Тонкс уцепилась за мантию Римуса. – Что-то мне подсказывает, что Дольф совсем не старался обеспечить доступность волчьего противоядия.

Римус уже закатывал рукава.

- Придется лезть вниз. Или левитировать.

- Займемся этим на пути обратно, - возразила Тонкс, протискиваясь мимо и снова заглядывая в темный провал; Римус инстинктивно ухватил ее за локоть. – Быстрее будет спрыгнуть.

Он моргнул.

- Тонкс, здесь не менее восьми метров. Мы ноги переломаем!

- Не обязательно. Смотри, - предложила Тонкс и с улыбкой совершила круговое движение палочкой, одновременно что-то бормоча. Вспыхнул свет и раздался странный чавкающий звук.

Тонкс снова широко улыбнулась и отступила назад, стряхивая ладонь Римуса с локтя.

- Идеально, - воскликнула она. – Пошли.

И прежде чем Римус успел остановить ее, прежде чем даже успел открыть рот, чтобы задать вопрос, Тонкс шагнула в провал и исчезла.

- Тонкс!

Не думая, он бросился следом, хватая пальцами воздух, на месте которого она только что находилась, но под действием силы гравитации тоже начал падать, кувыркаясь в темной пустоте, приближаясь к покореженному металлу и неминуемому удару. Дно неумолимо неслось навстречу, грозя переломать ему кости…

Соприкоснувшись с полом, он отскочил от него.

Никакого тебе покореженного металла, никаких острых предметов или сломанных костей. Вместо этого он, отскочив еще раз, остался лежать – потрясенный – на чем-то мягком и пористом, расходящемся волнами от удара.

Он моргнул. Какого?..

В следующее мгновение он увидел ухмыляющуюся Тонкс.

- Давай же, Римус! – воскликнула она, хватая его за руку и поднимая на ноги, под которыми оказался твердый пол коридора, в который прежде открывался лифт. – Вставай!

В свете, льющемся из кончика палочки Тонкс, Римус разглядел что-то вроде пенных подушек, устилавших дно шахты. С любопытством он протянул ногу и толкнул непонятный материал, который заманчиво заколыхался.

- Как ты это сделала? – спросил он, оборачиваясь к Тонкс, которая уже осматривала запертую дверь в лабораторию в паре метров от него.

- Я трансформировала обломки, - рассеянно отозвалась она, касаясь палочкой двери. – Старый трюк моей мамы. Каждый раз, когда я забиралась на что-то выше полуметра, она применяла это заклинание к земле подо мной. Полезная штука, спасла меня, вероятно, от пятидесяти переломов.

Римус вдруг тихо рассмеялся.

- Умная женщина твоя мать. Теперь я вижу, в кого ты такая находчивая.

Тонкс застенчиво улыбнулась ему.

- Спасибо.

Они встретились взглядами и замерли.

В течение нескольких мгновений они словно бы молча обменивались словами.

Сейчас не время!

Резко отведя взгляд, Римус прочистил горло.

- Что там насчет двери? – хрипло спросил он.

- Точно!

Тонкс снова переключила внимание на замок, водя рядом с ним палочкой. Через несколько секунд послышался щелчок.

Неловко Тонкс поднялась на ноги.

- Готово, - заявила она чуть более высоким, чем обычно, голосом. – Зайдем?

Римус кивнул. Осторожно он протянул руку и открыл дверь. Автоматически вспыхнул свет.

И осветил картину полной разрухи.

Помещение лежало в руинах. Перевернутые столы, разломанные стулья и полки, сорванные со стен, их содержимое разбросано повсюду в виде битого стекла, рваных бумаг и луж дымящихся жидкостей. Большой котел, прежде занимавший центр лаборатории, был расколот точно в середине, при этом его буроватое содержимое растекалось лужей, смешиваясь с другими жидкостями различной консистенции и цвета, отчего вся эта жижа булькала и источала зеленоватый дымок. Повсюду валялись разбитые пузырьки и бутылки из-под зелий. Ничего не уцелело.

Римус вдруг понял, о чем Дольф просил позаботиться Гиббона.

Тонкс была права: Дольф не желал, чтобы хоть кто-то добрался до волчьего противоядия.

Римус смотрел на котел. Зелия сказала, что он был полон нужного ему зелья – последней порции, которую должны были выдать резидентам сразу же после совещания Кролла. Если же зелья в котле не окажется, сказала Зелия, то есть еще запасы вчерашнего – в черных бутылках, помеченных волчьей головой – которое должно оставаться свежим еще в течение примерно тридцати часов после варки.

Очевидно, котел не мог снабдить их необходимым: его содержимое смешалось с другими зельями и теперь было бесполезным. Но, может быть, уцелела хотя бы одна бутылка? И если так, то смогут ли они найти ее вовремя?

Тонкс присела рядом с ним и, пошарив в обломках, извлекла что-то на свет божий. Нахмурившись, она протянула руку, передавая объект Римусу.

Он посмотрел на него. Разбитая пополам бутылка из темного толстого стекла с выгравированной на ней волчьей головой.