Имперская академия некромантии. Целитель

— Надеюсь, так и есть, — выдавить подобие улыбки оказалось очень сложно. — Здесь будет проблематично почувствовать Адэльена и остальных, — нахмурилась я, заглядывая в непроглядную гущу леса.

— Южная часть огромна, но думаю, они будут рядом с озером Ахтэшта. Им понадобится дополнительный источник исцеления. Он где-то в миле отсюда, — разглядывая возникшую темно-синюю паутину на ладони, ответил Ариан.

А держал он в руках магическую карту. Тонкие линии вырисовывали очертания местности, где красной мигающей точкой значилось само озеро.

— Ты здесь бывал? — удивилась я.

— К нашему счастью, да, — спокойно ответил советник. — Идем.

Шли мы достаточно быстро и очень осторожно, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание обитателей леса. А я между делом решила поинтересоваться:

— И как давно ты в рядах верховного совета?

Глупо было спрашивать, если учесть, что документы в верховный совет претенденты отсылают после двадцати пяти, а если Ариану двадцать шесть, значит около года.

— Пять лет, — опроверг мои мысли некромант.

— Пять лет? — поперхнулась я воздухом. — Но ведь в претенденты отбирают тех, кому исполнилось двадцать пять! — воскликнула я.

— Для меня сделали исключения, — продолжая идти вперед, с тем же хладнокровным спокойствием ответил Ариан.

Какое такое исключение Ариан говорить не стал. Но мне и без того было понятно. Дом Роэгти был тесно связан с верховным советом, поэтому неудивительно, что Ариан стал одним из них. А смерть родителей только укрепила его на службе.

— Может, стоит придумать план? — спросила только для того, чтобы поддержать разговор, и получить дополнительную информацию.

— В случае с Адэльеном ни один план не сработает, ты это должна понимать лучше, чем кто-либо другой, — фыркнул Ариан.

— Предлагаешь действовать по ситуации? — снисходительно поинтересовалась я.

Уверена, план у него уже есть и достаточно давно. Ариан с ответом помедлил, да и скорость шага не сбавлял. Мрачный взгляд блуждал по моему лицу, пока он холодно не произнес:

— Ты ведь собралась напрямую атаковать Адэльена, — не вопрос, констатация.

— Вроде того, — уклончиво ответила я.

К тому же против Адэльена хитрость не прокатит, уж лучше бить в лоб.

— Ты очень уверена в том, что Адэльен не сможет тебя убить из-за чувств, которые он к тебе испытывает, — мои мысли были озвучены очень злобным тоном и уже более мягко добавил: — Не глупи.

— Надежда умирает последней, — криво усмехнулась я.

— Как известно, надежда не умирает сразу, а еще долго мучается в агонии, — парировал Ариан. — Я бы не рассчитывал на милость этого парня.

— Все поступки Адэльена были совершенны на благо империи, Ариан. Я не знаю другого человека, который был бы ей так предан. Но его доверие обманули, и вся вера в короля, которую он отдавал без остатка, улетучилась, — холодно произнесла я.

— Все еще продолжаешь его защищать? — злобно фыркнул Ариан.

— Я просто констатирую факты. Он никому не причинил вреда и действовал так же, как и верховный совет, только открыто. Вы ведь тоже не особо законов придерживались. И ты не можешь отрицать, что он великолепный солдат и стратег. Адэльен умен, хитер, силен и опасен, как и любой, у кого уровень магии выше среднего. И есть верховные советники, которые поддерживают Адэльена, — вкрадчиво ответила я.

— Среди советников больше не осталось тех, кто так думает, — грубо бросил Ариан.

Мое сердце забилось в разы быстрее. По спине снова пробежался липкий холодок, но я продолжила:

— По сути дела, вы хотите сделать одно и то же. Все вы жаждете усадить законного наследника на престол. Но Адэльен полагает, что вы, верховный совет, станете вить веревки из неопытного и слишком юного наследника, чем подгребете под свои руки всю власть.

— Обидно, знаешь ли, — недовольно протянул Ариан.

Вот только выражение его лица говорило, что я совершенно права. Я говорила это непринужденно, в то время как внутри меня бурлила целая буря эмоций. Ариан резко остановился, когда к нам подлетел маленький сгусток искрящейся магии, но тут же расслабился, когда тот осел у меня на руке. Риша воспользовалась нашей связью и передала послание, которое тут же тонкими символами выстроилось перед моими глазами. Строки мыслей, которые могла видеть только я.

— Что там?

— Они спасли Ришу, — незамедлительно ответила, облегченно выдохнув.

— А Румэйн? — напряженно спросил Ариан.

— Он мертв, — тихо ответила. — Когда к нему пришел Ленц он был уже мертв, похоже, падшие избавились от него, — скривилась я.

— Он ответил за свое скудоумие, — без тени сочувствия ответил Ариан. — Нужно спешить.

— Ты не волнуешься за остальных советников? Падшие могут и их убить, — стараясь не отставать, ровным голосом спросила я.

— Не переживай, дознаватели этого не допустят. К тому же после ликвидации Дасвэи им больше не за что бороться, — усмехнулся некромант.

— Верховный совет очень старается, — внимательно наблюдая за мимикой Ариана, продолжила я.

— Рад, что ты это понимаешь, — растянув губы в довольной улыбке, ответил советник.

— Ариан, а где сейчас советник Ратиус?