Имперская окраина

– Он чист. Не замечен. Не привлекался. Не состоял. Не употреблял. Не имеет. Но я не сдавался, гонял своих людей, сам пару раз на восток выезжал, и кое-что начало складываться.

– А именно?

– Стало известно, что форты, которые он строил на границе с Ассиром, были взяты королевскими войсками в самом начале войны через подземные ходы, и местные солдаты о них ничего не знали. Далее, в личном деле маркиза оказалась копия одного весьма занимательного рапорта, который был написан его сослуживцем, лейтенантом Марвилем. И в нём лейтенант, который, кстати, через пару дней после отправки этой бумаги вышестоящему начальству по пьяной лавочке утонул в реке, писал, что маркиз не тот, за кого себя выдает. Мол, некогда он лично был знаком с настоящим Горро Лофелейном, своим соседом, и в возрасте двенадцати лет они вместе ездили на охоту. Следовательно, лейтенант может подтвердить, что капитан Лофелейн самозванец. Подтверждений рапорту покойного Марвиля не нашли, а скорее всего, никто этим делом не занимался, и поэтому всё прошло тихо. Это два факта. А есть ещё один, свидетельствующий о том, что Лофелейн специально расположил своих беженцев таким образом, чтобы при нападении вражеских рейдеров на лагерь имперских войск все они погибли. То есть руками республиканских солдат маркиз уничтожал всех свидетелей, которые могли бы поведать нам о его жизни в родовом замке, и в глазах графа Ройхо он стал жертвой обстоятельств. Больше на него пока ничего нет, но работа продолжается.

– Значит, Лофелейн, или кто он там, на самом деле враг?

– Да. Это точно, и скорее всего он республиканец.

– Умес?

– Наверняка.

– Что он сейчас делает?

– Доставил из империи на остров груз дефицитных стройматериалов, которые обещал купить, и продолжает контролировать строительство. Работает с утра до ночи. Зарекомендовал себя как отличный специалист. Из образа не выпадает. Подозрительных встреч не имеет. В общем, живёт так же, как и до посещения гостиницы.

– А со слугой что?

– Он был вызван хозяином в Грасс-Анхо и уволен, а затем исчез.

– Так-так! И каковы ваши с Керном рекомендации относительно маркиза?

– Основных вариантов немного, всего два. Первый: взять его под белы рученьки, кинуть в темницу и распотрошить. Но он человек крепкий, и мыслеблок у него хороший, так что вряд ли из этого что-то выйдет. А второй вариант – подпустить его к себе поближе, продолжать наблюдение и ждать момента, когда он себя проявит.

– И как, по твоему мнению, он может себя проявить?

– Не знаю, слишком мало нам о нём известно. Возможно, он убийца, задача которого внедриться в окружение графа Ройхо и ждать приказа на твоё уничтожение, а может, маркиз должен протащить к нам ещё агентов. Точного понимания его действий нет, и это плохо.

– Понятно, что плохо. Однако с ним надо что-то делать. – Помедлив, я допил уже остывший взвар, подумал и принял решение: – Значит, так, Юрэ. Продолжайте за ним присматривать, но очень осторожно, чтобы этот мерзавец ничего не почуял, а я вызову его на северную границу и посмотрю, каков Лофелейн в драке с нанхасами. Если он выживет и покажет себя с хорошей стороны, будем ждать появления его друзей Умесов, чтобы не одного гада, а сразу десяток прихлопнуть. А если маркиз погибнет, то не жалко.

– Рискуешь, Уркварт, – поморщился Сховек, – а это не дело. Все мы от тебя зависим, и, если граф Ройхо погибнет, не важно от чего, от клинка северянина или от кинжала Умеса, который будет рядом с тобой, вся наша структура посыплется. Поэтому я считаю, что маркиза надо брать за жабры.

– Подождём немного, – произнёс я и, желая сменить тему, спросил: – Как твоя агентурная сеть?

– Нормально. Работает. Почти все трактиры на территории герцогства принадлежат нам. О чём люди говорят, мы в курсе. И у нас появились некоторые интересные сведения, которыми мы стали делиться с тайными стражниками Гая Куэхо-Кавейра.

– Какие, например?

– Ну вот хотя бы последний случай. Командир наёмного агнейского батальона полковник Блофкер на одном из хуторов организовал военно-полевой бордель на полсотни койко-мест. Всё делалось тайно, и в этом притоне находится полтора десятка местных девиц, которых силой заставляют заниматься проституцией. Сейчас об этом знает герцог и, насколько мне известно, уже сегодня вместе со своими дружинниками он должен посетить этот дальний хуторок. Вроде бы мелочь, но порядок должен быть, и герцог его наведёт.

– Всё правильно делаешь, – одобрил я действия Юрэ и спросил: – Проблемы есть?

– Самая главная – нехватка кадров. Однако она решается, пусть медленно и со скрипом, но мы расширяемся.

– Давай, удачи тебе.

Мои последние слова Сховек истолковал правильно – как окончание нашей беседы – и покинул меня, а я вновь задумался. О Богуче, который вскоре отправится в герцогство Корунна. О маркизе Лофелейне, оказавшемся не тем человеком, за кого себя выдавал. О моей доверчивости. О ламии, не почуявшей врага… Ну и так далее.

– Кхм! – возвращая меня в реальность, кашлянул Рамиро Бокре, главный управляющий графства Ройхо, появившийся на пороге.

– Что-то случилось? – Я посмотрел на кеметца.