Имперский гамбит

— У тебя всё ещё есть возможность убежать и спрятаться под лапку своей покровительницы, — теперь настала моя очередь издеваться, пытаясь выбить его из колеи. Судя по тому, что он ничего мне не ответил и слегка сузил глаза в угрозе, у меня что-то получилось.

Следующие секунд двадцать прошли в бешеном темпе. Теперь он рванул в мою сторону и начал наносить десятки ударов, постоянно умудряясь оказываться в таком положении, чтобы моё тело перекрывало к нему доступ со стороны моего двойника. Сразу я пытался уклоняться от его клинков, но быстро понял, что в этом нет никакого смысла. Даже на своей максимальной скорости я уступал ему в темпе ведения боя, да ещё и его удары не пробивали мою броню. Да, они вызвали неприятный звук и подспудные ожидания боли, когда касались моей защиты, но сет «Равновесия» пока что исправно держал натиск и не сдавался.

Эти двадцать секунд, во время которого он считал себя властителем положения, закончились, теперь наступило моё время. Так что я попёр вперед, как терминатор, почему-то оказавшийся в матрице. Плевать на удары, которые он мне наносит, они не несут никакой угрозы. Максимальная концентрация только на одном — достать своего оппонента. Никакого смысла скрывать проклятый металл я не видел, так что мои клинки оставляли теперь за собой серебряные росчерки.

Целых шесть секунд он умудрялся поддерживать этот навязанный мною темп до того момента, пока я не извернулся и не оцарапал ему бедро. Тоненький ручеек алой крови моментально начал вырываться из раны, несколько мгновений и первые капли упали на землю.

Хорошо, продолжать, не останавливаться! Теперь и мой двойник принял правила игры. Он умудрялся быть на подхвате и стремился оказаться там, куда отпрыгивает наш враг, чтобы встретить его там своей серией ударов с целью не дать ему лишнего времени на раздумья.

Следующий успех ждал меня куда быстрее, ещё четыре секунды и новая царапина «украсила» тело лжекороля на той же ноге. Хорошо! Теперь исход предрешен. «Кровопускание», которым я сопровождал каждую тычку, не даст ране зажить быстро, значит Танурэль будет терять кровь с каждым движением, постоянно слабея из-за этого. А я уж обеспечу ему максимальное количество действий за ближайшее время…

Кажется, что и он начал осознавать, что попал в неприятную ситуацию, слишком сильно понадеявшись на своё мастерство, которое оказалось бессильным против грубой силы и абсолютно наплевательского отношения к целостности моей тушки. Вот только ему надо хотя бы несколько мгновений для того, чтобы принять хоть какое-то решение, а я не даю ему возможности даже продохнуть, не то, чтобы даже попытаться придумать хоть какой-то выход из этой ситуации.

— Карающий удар! Обжигающая истина! — начал добавлять я к своим обычным ударам заклинания, которые вызывают появление Истинного Пламени в этом мире.

— Стой! — попытался было остановить меня лжекороль, но я и не подумал прекращать свой натиск. Мы не обговаривали «стоп слово», так что пусть пеняет сам не себя, я планирую дойти до самого конца.

Следующие десять секунд превратились в настоящий ад для бывшего муже Танириэль. Он пропустил десятки ударов от меня и двойника. Всё его белоснежное одеяние теперь полностью пропитано кровью и потом, а на лице не осталось даже намека на превосходство. Только бегающие туда-сюда глаза, которым он пытается отыскать хоть какой-то выход из положения.

«Черт, а это что?», отвлекся я на мгновение, из-за чего полумертвому оппоненту удалось разорвать дистанцию между нами.

— Подкрепление позвал? — ухмыляясь спросил я, осматривая несколько сотен выбегающих отовсюду гвардейцев Валериана, которые рвались к месту сражения. Ну, ничего, с ними я тоже пообщаюсь, раз такая необходимость появилась…

Глава 17

Темный эльф свалил из поля зрения, а вот гвардейцы всё продолжали и продолжали прибывать, заставив меня в задумчивости почесать голову. Я отлично помню, что своё последнее воскрешение я обменял на уничтожение алтаря Ллос буквально несколькими часами ранее, так что не особо хочется бросаться вперед сломя голову и не думая о том, как выбираться назад.

И чего же мне, блин, стоило предупредить своих и взять хоть кого-нибудь из своего суперкрутого отряда? Ох уж это моё самомнение и желание сделать все самому, не перекладывая свои задачи на других. Глупости какие, давно уже пора было от этого уйти, но, нет…

— Хорошая погодка, да, господа? — улыбнулся я, осматривая стройные ряды окруживших нас с двойником воинов. Моя копия замерла, потому что необходимо было отдать новый приказ, учитывая изменившуюся ситуацию, а вот король дроу уже куда-то свалил, не появляясь в поле нашего зрения.