Имперский городовой

Оказавшись в вашем мире, я неоднократно задавался вопросом: «Почему потенциально продвинутый мир застрял где-то на стыке девятнадцатого и двадцатого веков, иными словами – на самой начальной стадии научно-технической революции?» И знаете, что мне все это напомнило? – Не получив в очередной раз ответа на свой, в общем-то, риторический вопрос, молодой человек продолжал менторским тоном: – А напомнило мне это историю одной весьма загадочной цивилизации, существующей на Земле с незапамятных времен. Сомневаюсь, что название Китай вам что-нибудь скажет, но издревле это государство славилось своими просвещенными мужами и трудолюбивым народом. Так вот, небезызвестный вам порох там изобрели лет на триста-четыреста раньше, чем в другой части моего мира – Европе. Но в полной мере плодами своего изобретения китайцы воспользоваться не сумели, разглядев в черном порошке лишь средство для запуска праздничных фейерверков и салютов, между тем как хитроумные европейцы очень быстро подыскали ему более достойное применение. Пока китайцы строили свою Великую Стену, предназначенную для защиты от набегов северных варваров, и свято хранили верность заветам великого Конфуция, заклинавшего соотечественников от прогресса в любых его формах, европейцы продвигали науки и технологии. В конце концов величайшая в истории Земли империя оказалась на протяжении долгих веков на правах заштатной колонии у государств, кои ни по площади территории, ни по численности населения ей в подметки не годились. Вам повезло, что где-нибудь на задворках вашего мира не появилась некая продвинутая держава, ученые которой с помощью магии и технологии не создали, например, ядерное оружие или сверхмощные взрывные устройства, аналогичные вакуумным бомбам моего мира. Да мало ли чего можно навыдумывать такого, с помощью чего в мгновение ока можно отправить на тот свет пару-тройку тысяч граждан какого-нибудь недружественного государства. А с вашей-то магией и подавно.

Очутившись здесь, я поначалу даже обрадовался – эдакий вариант толкиенистского Средиземья с зачатками вялотекущей технической революции меня вполне устраивал. Постепенно меня начал напрягать и раздражать ваш неспешный образ жизни, ваша готовность безропотно пялиться в пятидюймовый черно-белый прямоугольник телевизионного экрана или тащиться с черепашьей скоростью на ваших смешных локомобилях. Но самым страшным испытанием для меня оказалось отсутствие хорошего компа. Вы даже представить себе не можете, насколько современный землянин зависим от компьютера и прочих прибамбасов, как-то: телефонов, смартфонов, айфонов, цифровых проигрывателей, фотоаппаратов, видеокамер. Короче говоря, я здорово затосковал, особенно после того, как мой навороченный микрокомп-коммуникатор неожиданно дал дуба, лишив меня последней возможности «погонять солдатиков» или «пострелять в монстров».

Однако в отличие от замшелых ультанцев землянам свойственно искать и, что самое главное, успешно находить выходы из самых, казалось бы, тупиковых ситуаций. Поначалу я попытался с помощью вашей магии скопировать электронные схемы своего коммуникатора и на их основе создать полноценный компьютер. Однако эта задача оказалась не по моим зубам, ибо как физик-математик я имею весьма приблизительное представление о всяких там транзисторах, тиристорах, емкостях и прочих элементах, из которых состоят печатные схемы. Потерпев полное фиаско в этом направлении, я, конечно же, здорово приуныл, хотел даже навеки распрощаться с этой своей идеей. Но, как это часто бывает у творческих личностей, решение пришло ко мне однажды ночью во время сна.

Как говорят на Земле: «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе». И действительно, даже пытаться построить полноценный компьютер чисто техническими методами – полнейший абсурд. Вся радиоэлектронная индустрия этого мирка неспособна воссоздать ни аналог материнской платы, ни подходящий процессор, ни видеокарту, ни прочие необходимые устройства, а если бы и создала, то каждое из них было размерами с Эмпайр Стейт Билдинг, или, чтоб вам было понятно, с одну из окрестных горных вершин. Итак, мне приснилось очень простое и красивое решение данной задачи, которое просто валялось на дороге и всего-то нужно было нагнуться и поднять его. Короче говоря, мне пригрезился некий сосуд, размером с ректификационную башню. В его огромную горловину постоянно сыпали всякие фрукты и ягоды, а снизу из крана вытекал чистый спирт.