Имперский граф

За столом к ним присоединилась подъехавшая Кара, и весь обед проговорили об успехах и проблемах в школьном образовании.

— Ты бы хоть раз в школу заехал, Олег, — упрекнула его Кара, — Да и просто к нам в гости бы зашёл, посмотрел бы, как мы свой особняк обустроили.

— Обязательно зайду, Кара, честное слово. Дай только дела разгребу, — пообещал он, дав себе слово, найти время выполнить обещанное.

Не успел проводить одних гостей, как приехали другие. Сначала это был посланник божественной императрицы Агнии маркиз Орро ни,Ловен, не пожелавший довериться переговорам через посредника, пусть этим посредником, министром иностранных дел, как называл её граф ри,Шотел, и была такая умная и очаровательная женшина, как Гортензия.

Ничего удивительного в том, что испытавший на себе действие Абсолютного Исцеления маркиз, выглядел теперь крепким и здоровым мужиком, а не прихрамывающим лишённым глаза, каким его Олег увидел в первый раз.

К чести маркиза, ему было знакомо чувство благодарности, а, ещё большее уважение внушало то, что это чувство благодарности к графу ри,Шотелу совершенно не мешало маркизу хранить верность императрице и империи.

Опытный дипломат умудрялся это совмещать, и Олег, не без некоторого восхищения, иногда вспоминал, как Орро, вроде бы и рассчитываясь с ним за исцеление, извлёк из этого пользу для императрицы. И ещё не известно, кто, в итоге, оказался в большем выигрыше.

— Одно дело слышать об этом, и, совершенно другое, увидеть всё своими глазами, — они с маркизом уже закончили говорить о делах и надирались элитным, выдержанным два года в дубовой бочке, кальвадосом, — Псков восхитителен. Пусть он не такой большой, как Хадон, Фестал или даже Нимея, но эти громады прекрасных мраморных зданий, широкие чистые проспекты, не говоря уж о стенах, мостах, водопроводе, подающем воду даже на третьи этажи, парки, особняки. У меня нет слов. Честно. Я в восторге. Только знаешь, Олег, уже многие, и не только у нас, догадываются, что дело не только в твоей сестре. Начинают подозревать, что тут ты на первом плане.

— Да пусть подозревают, — отмахнулся Олег, его уже немного накрыло, — Теперь уже это не важно. Только тебя я всё же попрошу про мою роль в твоём исцелении всё же помалкивать.

— Само собой, — поклялся Орро, прижав руку к сердцу, — Давай ещё по одной накатим, — маркиз усмехнулся, с удовольствием повторив за Олегом понравившееся ему выражение.

С Орро ни,Ловеном они просидели почти до самого вечера, "усидев" почти литр кальвадоса на двоих, причём, в этот раз Олег не халтурил, как обычно, а пил с маркизом на равных. Видимо, сказалось напряжение последних дней — неприятности с комендатурой, поездка в Рудный, свалившиеся политические дрязги, да и, чего уж от себя-то скрывать, ритино "предательство". Не такой уж он и незаменимый. Во всяком случае, не во всём незаменимый.

Маркиза он проводил во двор особняка лично — Клейна он отпустил ещё сразу после обеда — и передал слегка пошатывающегося Орро в руки сопровождающего раба.

Но не успел он постоять во дворе и надышаться свежим, немного прохладным к вечеру воздухом, как явился ещё один гость, а вернее — гостья.

Появлению перед его особняком паланкина баронессы Веды Ленер, своей бывшей рабыни, Олег обрадовался искренне, особенно, в свете ритиной утраты.

Если бы Гури набрался смелости хотя бы раз ему намекнуть, что не желает делиться с ним Ведой, Олег, наверное, всё же отказался бы от ласк жены своего министра, но раз молчит, то и ладно.

К тому же Веда, после родов, немного округлившаяся и пополневшая, как ни странно — Олег предпочитал обычно более спортивное сложение, нравилась ему сейчас даже больше, чем раньше.

— Мой уехал вчера в Легин, — Веда уютно устроилась, положив Олегу голову на грудь, — Хоть теперь дороги и изумительны, но раньше, чем через пять-шесть дней, он не вернётся. Может я пока у тебя поживу? — она повернула голову и посмотрела на него, — Мне скучно одной. Наше владение далеко, а купить себе имение здесь поблизости не можем, хотя деньги и есть. Да и сервов теперь нигде не купишь, а рабы, годные к работам, почти все тобою выкуплены и пристроены.

Олег понял, на что она намекает. Он ввёл временный запрет на куплю-продажу земли в своих баронствах, пока не разберётся, что ему нужно оставить себе, а чем можно будет и поделиться.

Усмехнулся наивной хитрости и меркантильности Веды, которая никогда не упускала случая себе что-нибудь урвать от интимной близости с мужчиной. Пока она была рабыней, то добивалась от него подарков, выходных дней с выходом в город, карманных денег, а теперь вот, став баронессой, уже желает получать в постели имения и рабов.

По большому счёту, каких-то возражений, чтобы его соратники и приближённые обустраивались рядом с Псковом, у него не было.