Имперский граф

— Уверен, — подтвердил Кай, — Слишком высокая плата Олегу и его сестре предложена Лексом. Он не может отказаться, — Шитор протянул руку и взял со стоящего между их лежаками столика чашу с синезийским вином, — Дорога туда и обратно, сама свадебная церемония короля и церемония принятия от Лекса герцогских регалий, это не меньше четырёх декад. За это время ты и семь наёмных полков, которые мы тебе передаём, разгромите там всё. Кроме того, о чём мы с тобой договорились.

— А что потом? — с проснувшимся интересом спросил Болз.

— Как что? Я уж найду, что делать с попавшими ко мне в руки новинками. А зарвавшемуся Олегу будет хороший урок.

— Да это-то понятно, — усмехнулся легионер, — Я про то, что он ведь со своей сестрой вернётся. И он ведь не зачуханный барон, а ещё и имперский граф. Да я понимаю, что его имперскость больше для названия, но неизвестно ведь, как соплюшка-императрица Агния отреагирует на такой щелчок по носу? И вообще, ты уверен, что за этим наглецом изначально не стоял имперский Совет? Слишком уж слаженно они действовали. И как вовремя для Хадонской ненасытной лисы он появился там.

Слова командующего легионом наёмников, который был не только старым и опытным воякой, но и не менее опытным политиком-интриганом, во многом были созвучны мыслям самого верховного дожа. Но он над этими вопросами давно бился и имел различные варианты своих возможных действий, как бы ситуация ни развернулась. Так он считал, но червячок сомнений всё равно его иногда грыз.

— Штурмовать Растин он не станет, — отвечая больше на свои мысли, чем на вопросы Болза, произнёс он, — Граф ри,Шотел непонятен, но не безумен. Империя тоже не будет иметь даже формального повода вмешиваться и как-то проявлять недовольство. Да, Олег имперский граф, но подвергнется нападению-то он, как винорский владетель. Нападать на имперское графство мы же не планируем. Так что он просто получит то, что заслужил своей наглостью. А потом мы предложим ему с нами договориться. Но договариваться будем с позиции нашей силы.

Пока Болз получал очередную порцию удовольствий, а Кай нежился в тёплой воде бассейна, молодёжь уже наразвлекалась с девушками и довольно хорошо набралась кальвадосом.

— Отец, мы, с твоего позволения, пойдём спать?

Голос Кенгуда заплетался, но сам он держался твёрдо на ногах, как и его двоюродный брат с сыном командующего.

— Эх, слабоватые парни сейчас стали, — высказался появившийся довольный Болз и бухнулся в воду бассейна рядом с Каем, — Я, раньше бы, до завтрашнего вечера гулял. Но сейчас да.

Верховный дож понял намёк и приказал своей старой рабыне, чтобы та распорядилась насчёт спален для хозяев и гостей.

Когда прибежавшие рабыни вытирали распаренные чистые тела господ, Болз спросил:

— А чем ты решил привлечь к себе Олега? У тебя есть, что ему предложить?

Что предложить, и множество планов у Кая были готовы, вот только делиться ими с наёмником он не собирался. Впрочем, хорошее, после терм, настроение подтолкнуло его, всё же, одно из подготовленных графу ри,Шотелу предложений озвучить.

— У нас в семье Шиторов есть прекрасная шестнадцатилетняя девушка, моя троюродная племянница. Она образована, умна, скромна, красива лицом, её талию можно обхватить пальцами одной руки, а бёдра не обхватишь и двумя руками.

Кай изобразил обхват, чем вызвал весёлый смех Болза и его сына.

— А ты знаешь, что у этих винорских дикарей другие представления о красоте женских фигур? — всё также смеясь спросил Болз, — Им нравятся вот такие бёдра, — он показал руками размер, раза в три, поменьше изображённого Каем.

Тот только отмахнулся. Мол, что бы эти дураки понимали.

— Ты хочешь отдать Эвру этому дикарю? — спросил Кенгуд.

Когда гости и Ревад отправились спать, Кенгуд последовал за страдающим бессонницей отцом в его кабинет, куда тот отправился ненадолго поработать с документами. Кай знал, что любая из его трёх жён будет готова его принять в любое время.

— Не твоё дело! — резко ответил он сыну, — Ты собирался спать? Вот и иди. Завтра тебе с Ревадом отправляться в Коленд и Юнгер к легионерам. И готовь всё, что я тебе приказал.

Кенвуд вздохнул, ещё немного потоптался на пороге кабинета, но спорить с отцом не решился.

Однако, на следующий день дела закрутились совсем не так, как планировалось.

Кай, привыкший спать почти до обеда был разбужен рано утром в спальне своей жены трясущимся от страха рабом — наказание за то, что он осмелился разбудить хозяина в такую рань могло быть очень строгим. Но не разбуди он верховного дожа, когда в особняк из Дворца дожей примчался взмыленный посыльный, то плетьми могло дело и не ограничиться. Впрочем, в этот раз дежурному рабу повезло — хозяин так был ошеломлён полученными известиями, что забыл про его существование совсем.

Гости уже не спали и, видимо, кем-то осведомлённые о привычке Кая спать подольше, были сильно удивлены его появлением за накрытым для них завтраком.

— Что-то случилось? — спросил Болз.