Имперский граф

— Ну что ж, — преувеличенно бодро, чтобы не дать возможности своим оппонентам опять устроить нытьё, произнёс Кай Шитор, — Значит, нам нужно приготовиться и внимательно следить за тем, как будут развиваться события в Аргоне. Увязнут ли граф с виконтессой там, или оставят свои полки королеве, а сами уедут, мы всегда будем готовы к действиям.

Сын Болза уже три дня, как отправился, вместе с сыном и племянником Кая Шитора, в Коленд. Оттуда, на корабле, они должны были подняться по Ирменю до Рыбачего хутора, в пяти лигах на восток от которого находился городок Юнгер с лагерем семи баталий легиона.

— Может, мне тоже пора отправляться к своим? — спросил Болз своего гостеприимного хозяина, — Тут я, вроде бы, всё решил. Новых предложений ведь нет? Да и как-то тревожно мне в последнее время становится. Больно уж шустрый этот графёнок оказался. Предчувствия у меня нехорошие.

Под глазами командующего образовались синие круги — декада любовных игр не прошла даром. Но выглядел он собранным и готовым к действиям.

— Подожди до завтра. Тут пару склянок назад прибыл официальный посланник графа баронет Рин Кларк, — придержал командующего Кай, — Завтра, с самого утра собирается Совет. Выслушаем, что нам хочет заявить Олег ри,Шотел. Потом и поедешь.

Глава 13

— Так и будешь с пехотой тащиться? — спросила Олега Рита, бросая насмешливый взгляд на Шереза.

— Вообще-то, ты сейчас в расположении гвардии, — поправил её Шерез, — Ты лучше скажи, зачем припёрлась сюда. Впереди там без тебя справляются?

Олег, погруженный в свои размышления, почти не обращал внимания на очередную пикировку Риты с Шерезом.

Впрочем, в последнее время, они цеплялись друг к другу всё реже. Во-первых, им просто часто было некогда, а во-вторых, Рита, найдя свою любовь в лице изгнанного геронийского графа, бывшего её старше почти на четверть века и годившегося ей в отцы, достаточно сильно изменилась. Стала не то чтобы менее резкой, скорее, более рассудительной и спокойной.

Сейчас мысли Олега, в очередной раз, крутились вокруг методов увеличения выплавки железа. Этого ценного ресурса едва хватало на производство инструментов, инвентаря, оружия и доспехов. А ведь в голове имперского графа подвисла ещё и идея строительства узкоколейной железной дороги, хотя бы между Псковом и Распилом.

Нет, производить паровозы он не собирался, это был бы в его нынешних условиях неисполнимый прожект, но вот устроить что-то вроде конки, пустив по рельсам платформы на конской тяге, или придумать дрезину, Олег считал, что ему вполне по-силам.

При условии, если ему удастся найти в себе талант металлурга. С чем пока, как он ни бился, ничего не получалось.

— Ты баронета Кларка куда отправил? — вывел его из задумчивости прямой вопрос Риты, — Один из моих разъездов вчера утром его задержал, но при нём был выданный тобой пропуск. Ты в курсе, что он в Растин с твоим пропуском уехал?

В наступающих сумерках лицо Риты казалось необычайно уставшим, но всё так же красивым. Вернее, после того, как бывшая охотница помахала ему ручкой и отдрейфовала в сторону ри,Крета, она казалась Олегу гораздо более красивой, чем раньше.

Имея не храним, потерявши плачем? Как-то так вот, он помнил. Всё же хорошо было, когда можно было бы в любой момент только пальцем поманить. Эх.

Олег отогнал от себя греховные мысли, понимая, что больше ему от Риты ничего не светит. Удивление от того, что она что-то же нашла в почти пятидесятилетнем мужчине, у него давно прошло. По ласкам Риты Олег скучал, но неволить он никого не собирался.

Словно почуяв направление его мыслей, Рита по дружески взяла его под руку и пошла с ним к столу, на котором адъютант Олега капитан Клейн лично, правда, с помощью одной из арбалетчиц хозвзвода, уже организовал ужин на четверых.

— Так что там с Рином? Это секрет? — спросила она, когда уместилась за столом между графом и Шерезом, напротив Клейна.

— Да какой там секрет, — ответил Олег пробуя мясную кашу, доставленную от котла штабной роты гвардейского полка, — Повёз объявление войны. И объяснение того, почему мы и дальше не могли терпеть все безобразные выходки Растина. Мы же не разбойники, как они, нападать без предупреждения.

Увидев ошалелые взгляды полковников, Клейн-то был давно в курсе, даже сам помогал Гортензии с формулировками послания, граф рассмеялся.

— Да не смотрите вы так. Думаете, какого хрена тогда столько сил на скрытность тратили? Вы прикиньте, сколько дней уйдёт у баронета на дорогу, — Олег зачерпнул очередную порцию каши и, подув, отправил в рот, — Когда в Растине получат послание, мы, я надеюсь, уже закончим с баталиями возле Юнгера и будем на пути к Коленду. И нам-то будет поближе идти.