Имперский Курьер. Том 2

— Ну как минимум потому, что мало кто смог бы с ней управиться. Физовик я и правда повыше, чем ветеран. А вот почему он подарил мне оружие — это уже точно не ваша забота, товарищ капитан. Никаких законов я не нарушил. Подчиняться приказам согласен. И учитывая наше положение, — я обвел взглядом пещеру с костями на земле, — вам еще может понадобиться моя помощь. Поэтому давайте не будем усложнять.

Мы долго молча сверлили друг друга взглядами. Да так, что казалось, будто воздух потяжелел. А солдаты вокруг заерзали. Может, капитан в игру в глазелки и не проиграл, но всё же встал с корточек, хмыкнул и ушел раздавать команды солдатом.

Блин, надо будет предупредить Алексея про биту. А то вдруг Федоров начнет справки наводить. Хотя где капитан, а где герцогский род…

Только я закрыл глаза, чтобы отдохнуть, как почувствовал знакомый запах духов и снова открыл глаза. Ну ладно, этот разговор может быть не таким сложным. И даже приятным.

Теперь Елена возвышалась надо мной. Со странной гаммой эмоций на лице. Я пару секунд полюбовался ею, а затем сообразил насчет приличий и встал. Все-таки целая княжна передо мной.

— Капитан Федоров строг, но справедлив. Я согласна с его словами, но не буду продолжать то, что уже было им сказано. Хочу лишь добавить, что род Юсуповых благодарен за вашу помощь. Слово княжны, герцог Шмидт получит достойное вознаграждение.

— Кхм… — Я даже не попытался держать лицо, чем явно вызвал удивление Елены.

Тут как тут из-за спины девушки нарисовался сканер. Один из двух парней, что всюду следовал за девушкой.

— Ее сиятельство хотела сказать, что благодарна вам за спасение. Но так как вы гвардеец герцогского рода, она вынуждена придерживаться этикета.

Парень тут же поймал недовольный взгляд Елены, но полностью его проигнорировал. А я наконец смог поближе его разглядеть. Сейчас, на боевом доспехе были видны гербовые нашивки со всеми этими закорючками и финтифлюшками, по которым можно определить статус человека.

Слуга рода Юсуповых. Не гвардеец, а слуга. Похоже, личный телохранитель Елены.

— Да, именно это я и хотела сказать, — сдалась девушка, поворачиваясь ко мне.

— Всегда пожалуйста, ваше сиятельство, — улыбнулся я.

В этот момент показался второй телохранитель, который до того переминался с ноги на ногу за спиной хозяйки и словно бы ждал, когда мы закончим. В отличие от сканера, это был боевой одаренный. Кажется, физовик скоростного типа.

— Биту продашь? — сразу выпалил он.

— Меняю, — не растерялся я. — На танк. — А потом вспомнил слова Левши и добавил с серьезным выражением лица: — Желательно розовый.

— Чего? — опешила Елена, но тут же услышала покашливание сканера.

— Использовать буду исключительно во славу императора, — на всякий случай добавил я, чем вызвал легкую улыбку сканера.

— Если герцог Шмидт уполномочил вас правом вести переговоры, то род Юсуповых предложит лучшую цену за этот артефакт.

— Бита моя, ваше сиятельство. Она не принадлежит роду или гвардии.

— Тогда… — Девушка явно растерялась. — За какую цену вы готовы ее продать?

— Ваше сиятельство, — я все же решил перестать ломать комедию, видя серьезность намерений девушки, — боюсь, в этом нет смысла.

— Ваше оружие способно помочь нам в войне. Поверьте, империя будет заинтересована в подобном артефакте.

— Вы не поняли. Держите. — Я протянул ей биту. — Берите, берите.

— Вы… Даете мне…

— Он так сказал, — кашлянул сканер, намекая, что не время строить из себя недотрогу.

Девушка взяла биту и начала ощупывать под заинтересованные взгляды парочки.

— Попробуйте подать в нее ману, — предложил я.

Елена сделала, как я сказал, и ничего не произошло. Хотя именно так работает большинство артефактов, если у них нет встроенного заряда.

— Я решил, что проще будет показать, — пояснил я. — Это личное оружие, его могу использовать только я.

В подтверждение я взял биту, и та мягко засветилась.

— Магия крови, — произнесла она. — Артефакт завязан на вашу кровь.

— Найду тебе танк, если достанешь мне такую же, — вмешался скоростник, игнорируя громкие покашливания сканера. — Литра крови хватит на привязку?

— А из танка стрелять можно будет?

— Если есть разрешение его величества.

— Нету.

— Тогда не можно.

— И на кой мне танк, из которого нельзя стрелять?

— М-м-м… — Физовик с мучительным выражением на лице посмотрел сначала на сканера, потом на Елену, затем на меня и так по кругу.

— Есть способ снабдить империю подобными артефактами? — наконец спросила Елена. — Поймите правильно, гвардеец, этот вопрос вам зададут в тот же день, как мы вернемся на базу. Притом задавать будут люди куда серьезнее.

— И ответ будет один. Увы, нет. Эта бита — единственная в своем роде. Если у вас есть еще вопросы, вы можете их задать герцогу Шмидту.

Не очень честно, но уверен, герцог легко сможет сослаться на тайны рода и все такое. Тут так принято, как я понял, и это считается нормальным.

— Что ж, еще раз благодарю вас за спасение.

Физовик Юсуповой умоляюще на меня посмотрел.

— А если танк будет где-нибудь в Китайской империи и из него можно будет стрелять?

Я лишь покачал головой.