Имперский Курьер. Том 2

Разумеется, я легко определил и направление, откуда ощущал эгрегора. И само собой, это была одна из трех самых опасных зон в Проклятых Землях. Интересно другое. Я думал, что мы движемся в сторону разрушенного города, но нет. Эгрегор, судя по всему, находился где-то в районе поместья, которое мне и было нужно.

Странноватое совпадение, если честно. Что вообще творится с этим родом? В поместье живет эгрегор, тело наследника используют культисты для ритуала. Кажется, я начинаю понимать, почему об этих ребятах не было никакой информации в архиве. С такой подноготной-то.

Весь следующий день мы проблуждали по туннелям. Елена пыталась вести нас в сторону группы, но во-первых, она вообще не понимала, в каком направлении группа, а во-вторых, после пятого тупика, все же было решено доверить мне прокладывание маршрута.

Личные сухпайки у всех имелись, пусть и в небольшом количестве, так что немного протянем. С водой вот было совсем трудно. Такое ощущение, будто дождей здесь не было несколько веков, почва совсем сухая, да и воздух тоже. Так что воду приходилось экономить.

— Ты уверен, что это правильный маршрут? — подошел ко мне Ярослав.

— Абсолютно, — кивнул я.

— С чего ты решил, что этот туннель приведет нас к озеру?

— Я не говорил, что веду вас к озеру.

— Но миссия…

— Глупая, — прервал я его. — Вы пытаетесь предотвратить эволюцию… Инсектоидов. Это как перекрасить солнце в зеленый. В теории возможно, но не на вашем уровне.

— К чему ты клонишь? — вмешалась в разговор Елена.

— Ярослав вам объяснит, — усмехнулся я. — Ты ведь уже все понял, да? Потому и спрашиваешь?

— Я не могу быть уверен…

— Ой, да брось. Все ты понял.

— Ярослав, о чем он говорит? — спросила Елена.

— Я не уверен, ваше сиятельство. Но, кажется, мы приближаемся к некоей разумной сущности.

— Ты кого-то ощущаешь? Человек?

— Ха, — не удержался я.

— Скорее это нечто вроде метаразума. Возможно та самая королева, о которой рассуждали исследователи. Или иная координирующая особь. Но я начал ощущать это лишь недавно, вопрос в том, откуда ты это знаешь?

— А? — обернулся я в наступившей тишине. — Кто, я? Да я уже с ней бился просто. Дважды.

— С ней?

— Ага. Все созидатели новой жизни женского пола. Даже такой мерзкой жизни, как Рой.

— О чем ты вообще говоришь? — схватил меня за плечо Свят.

Вернее, попытался схватить, но я легко вывернулся, чем вызвал удивление всех троих. Затем остановился и посмотрел на остальных.

— Ребят, — мой голос стал абсолютно серьезным. — Вот сейчас говорю честно и как есть, хотите верьте, хотите нет, но вопросов потом не задавайте. В ваших интересах прямо сейчас поискать выход и вернуться в лагерь любым способом. Я иду вперед, потому что должен понять, что вообще происходит. Скорей всего гляну одним глазком и постараюсь свалить. Потому что шансы помереть у нас просто запредельные. Но то, что находится там, — я показал в сторону туннеля, — скорей всего решит исход всей войны за Проклятые Земли. Не ваши сколопендры в озере, не гнездовье в захваченном городе, не силы империи или их союзников. А то, что находится в конце туннеля.

Не знаю, зачем я это сказал. Наверное, потому что не верил, что мы выберемся живыми. Присутствие в мире эгрегора, такого как Безымянная, резко уменьшает шансы на спасение. Тут даже в будущее заглядывать не обязательно.

Почему же я туда иду? Много причин. Главная — я очень хорошо знаю, что такое Рой и Безымянная. Пожалуй, это первое, чему учат Курьеров. С Бездной мы можем и за сотню янтарных эр не пересечься, а вот столкновение дитя Амбера с Роем — всего лишь вопрос времени. Слишком уж вездесуща эта зараза.

Так что я верил, что смогу что-нибудь придумать, когда доберусь туда. В конце концов, это же не лично сам эгрегор сидит в катакомбах запертого мира. Тут даже мне тесно. Я ощущаю лишь его присутсвие… Влияние. Так что наиболее вероятный сценарий — тут прячется кто-то из приближенных Безымянной, несущий на себе отпечаток ее сознания.

Грубо говоря, как Курьер Амбера, только мегажук Безымянной. Но если я ошибаюсь, то все альтернативы куда хуже.

Я продолжал идти, а троица в итоге последовала за мной. Они еще что-то пытались спрашивать, но дальнейшие разговоры я игнорировал. И так уже лишнего сболтнул.

На вторые сутки окружение изменилось. Мы вышли в сеть старых туннелей, которые больше напоминали рукотворные. По моим прикидкам, мы либо уже в пятой зоне, либо у ее границы. Мы уже ушли сильно в сторону от основной группы и давно оставили их позади.

Теперь ориентироваться стало труднее, присутствие Безымянной ощущалось повсеместно. На помощь пришел Ярик. Сканер наоборот стал более точно ощущать, откуда идет сигнал и повел группу вместо меня.

Стало очевидно, что мы пришли, когда очередной проход оказался перекрыт сотней слоев липкой и плотной паутины, притом довольно старой.

— Не для добычи, — покал я на тушки крыс, запутавшихся ближе к земле. — Это барьер, чтоб никто не вошел.

— Ну-ка, посторонитесь, сейчас дядя Свят проложит нам путь.