Имперский Курьер

— Все, хватит, — устало произнес он. Видимо, главный у темно-синих. — Либо говоришь мне, где спрятал статуэтку, либо мы начнем действовать грубее. И кто знает, как все обернется. Несчастные случаи, опасные инциденты, немного паники… А ты никто. Шут, вор и преступник. Как думаешь, кому поверит полиция?

Пожимаю плечами.

— Я всего лишь курьер. У меня заказ с точными инструкциями. Я должен вернуть статуэтку сегодня вечером. К сожалению, ты не похож на моего заказчика — сексуальную жгучую брюнеточку. Да и ростом не вышел. Так что и отдать тебе я ничего не могу. Так, стоп. Давай-ка без резких движений. Ты же мне прокатиться предложил? Я передумал, поехали. Сразу бы сказали, что вы таксисты. Чего стоим?

— Шут, бл…

Оба переглянулись, не очень уверенно взяли меня под локти и потащили к машине.

Да, это точно оно. Я почувствовал прямо во время разговора негативную ауру, когда пытался понять, сколько еще человек сюда пригнали. Аура исходила от человека на пассажирском сиденье одного из внедорожников, припаркованных у ресторана. Это не была дестабилизация, вредящая миру. Скорее черная, больная душа, которой очень нужно отправиться на покой. В этом мире я подобных еще не встречал, даже интересно стало.

Шесть человек. Опытные бойцы, все вооружены огнестрелом и холодняком. Три одаренных, кучерявый самый сильный.

— Заскочим за шаурмой по пути? — спросил я. — Жрать охота.

Чего-то сушами я не наелся. Вкусно, живот полный, а насыщения нет. Шаурма — это другое дело.

— Проверь его, — кивнул кучерявый одному из своих подручных, когда мы дошли до внедорожников.

Парень сунулся, чтобы обыскать меня, и тут уже появился сложный выбор. Незаметно сломать ему руку или и дальше притворяться обычным цирковым шутом? Хочется первый вариант, но тогда они станут осторожней, а мне этого не надо. Ладно, потом сломаю. Пусть расслабятся.

— Босс, статуэтка, — отчитался обыскивающий. — Болван таскает ее с собой. А вы говорили, спрятал.

Странный. Зачем мне прятать заказ, отданный на хранение? Где спрячу, там и найти могут.

Я наблюдал, как он достает из мешка сверток, разворачивает его и показывает кучерявому. И правда статуэтка. Чуть позеленевший черный камень, очень старый, покрытый сколами и трещинами, оставленными временем. Статуэтка изображала человека с огромными глазами и маленьким тельцем. Похоже, создана в древние времена, когда ремесло скульптора еще даже не зародилось.

М-да, не драконье яйцо, конечно, но тоже весьма интересно. Мой опыт подсказывает, что старые камни не могут нагреваться сами по себе. Да и на простых археологов эти ребята не очень похожи. В отличие от брюнетки, кстати говоря.

— Что с этим? — кивнул на меня досматривающий. — В расход?

— Идиот? — опешил кучерявый. — Посреди города? В машину его грузи. Оковы не забудь.

— Оковы? На циркового шута?

Но под взглядом босса парень быстро сдулся и полез в багажник одной из машин. Это они молодцы, это правильно, лучше перебздеть. Разумеется, на их месте я бы запечатал меня в Изолированное Пространство, но вряд ли в этом мире водятся подобные артефакты.

Пока на меня надевали антимагические оковы, кучерявый подошел ко второму внедорожнику и обратился к человеку с черной аурой:

— Господин Измайлов, боюсь, род больше не нуждается в ваших услугах. Но ваше время оплатят в полном размере.

— Экая оказия, — послышался хрипловатый и крайне жизнерадостный голос. — Понимаете ли, дело в том, что я работаю не за деньги, а за идею. Заказ получен, и я его выполню, как и полагается профессионалу. А воспользуетесь вы результатами или нет, сугубо ваше дело.

— Как знаете, — пожал плечами кучерявый.

— Да все он знает, — хмыкнул я. Отпихнул парня плечом и уселся на заднее сидение. — Поехали уже. Или хотите меня голодом заморить?

Повернулся к пассажиру рядом с собой и с самой теплой улыбкой протянул руку, звякнув цепями. Сухонький пожилой мужчина крайне интеллигентного вида. Не одаренный, простой человек. В легком пальто и короткополой шляпе, на носу пенсне, на коленях огромный и явно тяжелый саквояж. Видимо, там внутри что-то ценное для него, раз он таскает его с собой, а не закинул в багажник.

— Дмитрий, — представился я. — Цирковой шут… То есть предсказатель.

— Измайлов Константин Борисович, — осторожно пожал он мою руку. — Специалист по переговорам.

Все стало ясно. Все встало на свои места, стоило мне коснуться его ладони. Заблудший и вампир в одном флаконе. Не тот, что из расы нежити, а духовный вампир.

Этот ублюдок сбился с пути еще несколько перерождений назад и с каждым разом уходил все дальше и дальше от предназначения. Колесо Реинкарнации явно давало ему не один шанс на исправление, но ублюдок никого не желал слушать.

Он больше никогда не реинкарнирует вновь, просто растворится в Потоке. Слабая душонка, совсем иссохшая, еле-еле держится в теле.

Сейчас его душа нашла способ поддерживать жизнь. Она питается эманациями других душ. Потенциальный серийный маньяк или убийца. Такие никогда не идут в солдаты, слишком слабы и трусливы. И жертвы им нужны такие же, слабые, чтобы на их фоне почувствовать себя сильным.