Имперский цикл

— Вот сейчас я не понял, — неприятный комок зашевелился во мне.

— Я открою вам одну тайну. Наши мудрецы открыли это давно, но сейчас это под большим запретом. Наш мир — это особенный мир. Он живет по другим правилам. Но главное — это то, что он обновляется раз в эпоху. Полностью стирает все сущее и заселяет другим, — продолжал откровения Радел.

— А раз в эпоху — это как часто? — решил уточнить я.

— Эпоха не имеет срока. Это всего лишь обозначение этапа. Мудрецы утверждали, когда мы исчерпаем себя, тогда нас и заменят.

— Исчерпаем себя — это значит, остановимся в развитии?

— Именно. Старый мир уже подошел к этому. И лишь здесь творится то, что дает нам шанс. Все здесь происходящее — это всего лишь фрагмент картины. И пока она устраивает тех, кто решает. Но кто скажет, что это надолго?

— Ладно. Я понял, надеюсь, ваши желания. И тут мы переходим ко второму вопросу. Что вы хотите от меня? — я потер руками виски. Чувствую, что остальное мне не понравится. Пытаясь узнать больше, я узнал явно лишнее.

— Как я уже говорил нам нужны силы, чтобы все изменить, — настойчиво говорил Радел.

— Вы считаете, я могу вам это дать? — спросил я удивленно.

— Я внимательно слежу за происходящем здесь. Вы талантливый организатор. Смогли все переменить. Вам удалось подхватить упавшее знамя империи и уверенно его держать. Это уже само по себе важно. Вдобавок вы как мастер-артефактор сможете научить нас как дать силу тем, кто хочет, но не может.

— Спасибо за лестные слова. Давайте разберемся. Вы хотите чтобы я помог вашим разрозненным силам объединиться. Научил вас делать действенные магики? — перечислял я.

— Да. И мы знаем, что ваш великий маг ат Ир ищет новых знаний. Если вы предложите ему поехать с вами, он наверняка согласится.

— Подведем итоги. Значит, я с Ири должны помочь вам свергнуть ваш режим? — спросил я прямо.

— Вы не должны. Но если вы подумаете, вы поймете, что у вас нет другого пути, — кивнул Радел.

— Зачем мне это? — я решил прояснить все.

— Вы все поняли. Вы не тот человек, чтобы успокоиться в величии. Вам нужно большее. У вас нет другого пути, — уверенно заявил он.

— Это слишком высокопарно для меня. Я просто служащий канцелярии. И как вы правильно заметили, я пытаюсь держать флаг. И он далеко не укреплен. У меня огромное количество дел, — я сделал очень обеспокоенное лицо.

— Я вас не тороплю. Мы умеем ждать, — успокоился Радел, видимо решив, что я на все согласился.

— Я обдумаю ваше предложение. Но вот о чем я подумал. В ваших интересах, чтобы я быстрее освободился здесь? — Я решил сначала прощупать своих новых союзников. Нанимателей?

— Конечно, — поспешил ответить он.

— Чем вы можете помочь? — рубанул я.

— Данные нашей разведки будут в вашем распоряжении, — великодушно ответил он.

— Этого мало. Нам и так известно больше, чем нам нужно. Нам нужна явная помощь, — напирал я.

— Что вы хотите? — немного растерянно, но деловито спросил он.

— Что вы можете? — начал я.

— Обрисуйте задачу. Мы подумаем, что можем сделать, — вывернулся он.

— Ат Мар? — забросил я первый крючок.

— Нет. Туда нам хода нет. Туда никому хода нет, — поспешил Радел.

— Ладно. Я забыл, вы же в ситуации просящего. Я даже не знаю…

— Вас сейчас заботит осажденный Саббат? — решился он.

— Это так. Что вы предлагаете? — заинтересованно глянул я.

— Корабли в бухте и на дальнем рейде. Как насчет большой бури? — улыбнулся Радел.

— Очень хорошо. Вы сможете это сделать в любое время? — что-то начало складываться в моей голове.

— Нам нужно время на подготовку. Скажем, десять дней от указанной даты, и мы все сделаем.

— Насколько сильна будет буря? — уточнил я.

— Мы постараемся. Гарантировать полное уничтожение флота мы не можем. Сандийские моряки очень опытны. Но их корабли после нашей атаки будут сильно потрепаны.

— Это хороший ход. Давайте попробуем и поглядим, что из этого получится.

Глава 2

Из леса на опушку неспешно выехали четыре всадника. Оглядевшись, повернули к небольшому костерку. Тонкая струйка дыма служила ориентиром. Спешившись и привязав коней к сухому дереву, вооруженные люди подошли ближе.

— Располагайтесь поудобнее, — я вышел из тени и провел рукой. Легат шагнул первым и, плавно плюхнувшись, начал устраиваться возле костра. Оставшиеся три легионера немного помялись и тоже попадали рядом.

— Давайте сразу к делу. Все знают, кто я? — спросил я, оглядев сидевших.

— Они знают, — ответил легат. Троица кивнула.

— Я вижу, вы напряжены. Наверняка думаете, почему здесь именно вы трое? В легионе свои законы. Принятого в боевое братство не спрашивают, кем он был раньше. Это никого не должно волновать. Но сейчас неправильное время, и некоторым законам приходится потесниться. Мы обсуждали с легатом одно очень важное задание. И ему пришлось рассказать мне все. Я надеюсь, вы все поймете, — мягко добавил я.

— Я не понимаю … — начал один из легионеров.

— Да ладно, — раздраженно бросил я.

— Я не об этом. Да мы из ночной гильдии Саббата. Ну и что? Чем это поможет? — мрачно спросил седой легионер. Остальные молчали, видимо решив довериться старшему товарищу.