Имперский цикл

— Вот это правильные вопросы. Дело очень непростое. И хотя то, что именно вы им займетесь, будут знать многие, о подробностях вашего задания будем знать только мы впятером. Вот о них мы сегодня поговорим. Здесь. Без лишних глаз и ушей. И вы все поймете.

— Ребята, так надо. Уверен, что вы справитесь лучше всего, — поддержал меня легат.

— Спасибо, легат. Итак. Задание ваше диверсионное. Необходимо проникнуть в Саббат и совершить ряд очень непростых операций против солдат Сан-Ди. Пойдете только вы трое. Сможете?

— Наверно. А что делать надо? И я все еще не понимаю, почему. Мы, конечно, неплохие разведчики и знаем хорошо Саббат, но есть не хуже нас.

— Это так. Но есть несколько очень важных моментов. Во-первых, мы рассчитываем, что вам помогут старые связи. Ночной люд ведь не ушел со всеми? — спросил я.

— Да. Они все там, кто выжил. Но это будет непросто. Все знают, что мы легионеры. И все знают, что это значит, — кивнул седой.

— Ну, мы не кинем вас неподготовленными. Мы придумали для вас многоуровневую легенду. Итак, первый уровень. Вы отстали по дороге, ушедший отряд испытывал многочисленные трудности, постоянные нападения тварей, еды нет, надежды нет. Вот вы и решили вернуться туда, где все давно знакомо. Ну как, логично? Сможете так прикинуться? — легионеры переглянулись.

— Не глупо. Можем попробовать. Надо потренироваться, — осторожно ответил легионер.

— Отлично. Второй уровень. Кстати, можно с первым уровнем особо не убиваться, все равно придется раскрыться. Продолжим. Вы дошли с отрядом. Нашли гарнизон, можете даже описать для достоверности некоторые наши реалии. Но сделаете очень большое преувеличение. Как здесь все строго. Все ходят только строем. Гражданские вкалывают от восхода до заката. Военные постоянно бьются с тварями. Несут всегда потери. Любое инакомыслие пресекается жестким образом. За малейшие провинности смерть. Можете пересказать историю усмирения нижнего города. Общая идея: там, то есть здесь у нас, просто каторга под управлением жесточайших начальников. Нормально? — вновь я спросил у них одобрения.

— Да. В это легко поверить. По нашим временам наладить нормальную жизнь можно только очень твердой рукой. Дальше будет? — спросил седой.

— Конечно. Вот и подошли к третьему уровню. Он не намного отличается от вашего задания. Сами решите кому, расскажете это. Вы у нас настоящие разведчики имперского гарнизона, которых командование направило для ознакомления с обстановкой в Саббате.

— Это самое простое. Так о чем мы должны молчать?

— Подходим к самому горячему. Об этом вы не расскажете никому и никогда. Вы получите три магика класса «серый чертог», которые вы должны будете активировать в Саббате. Легат вас ознакомил с описанием этих магиков? — я оглянулся на него. Легат кивнул.

— Ознакомил. И теперь я понимаю, почему мы должны молчать. Ведь твари будут грызть не только десант, но и оставшихся жителей, — мрачно ответил легионер.

— Да, это главное. Но есть и еще кое-что. Необходимо как можно дольше держать противника в неведении о настоящих причинах происходящего. Действие магиков нужно маскировать.

— Каким образом? — хмуро спросил седой.

— Мы планируем направить их по другому пути. Вы будете имитировать действия секты, — я четко произнес последнее слово.

— Какой секты? — удивился седой.

— Откуда я знаю, какой? Я не специалист по сектам. Придумаем что-нибудь. Главное, вы должны будете производить некие мрачные и ужасающие обряды, — я широко размахнул руками.

— Ужасающие?

— Именно. Так, чтобы сразу было видно. Что твари сюда сбежались из-за действий свихнувшихся сектантов, а не из-за особых магиков, подкинутых диверсантами противника.

— Мы были ночными убийцами, а не палачами, — вдруг бросил один из ранее молчавших легионеров.

— Значит придется научить. Если не быть палачами, то хотя бы ими выглядеть. Я понимаю, вы давно уже другие люди, честные и сильные. Но сейчас от вас требуется побыть теми другими, побыть всего лишь время. А потом вернуться к обычной жизни. И все, что вы делали, останется только между нами. Мы с легатом разделим с вами этот груз, — я посмотрел на легата, тот вновь кивнул.

— Вы останетесь здесь, а мы будем там, — произнес седой, глядя на нас.

— Мы будем не с вами, но точно не останемся здесь. Что мы будем делать, вам знать не нужно, сами понимаете почему. Но сидеть без дела мы точно не будем. И еще. Вы же воины. Вы привыкли к тому, что убиваете одних ради жизни других. Просто пойдите немного дальше.

— Как бы мы не ушли очень далеко.

— Я надеюсь, мы сможем вам помочь.

Аббатство святого Атана. Малый военный совет.

— Обстановка в Саббате следующая. Можно выделить четыре группы целей. Первая — это группа боевых кораблей, держащая под контролем гавань. Вторая и третья — это места высадки десанта, севернее и южнее города. И четвертая — это силы захватчиков в самом городе. У нас есть возможность нанести удар по кораблям, — я сопровождал свой рассказ указанием на карте.

— Будем бить по транспортам? — оживленно спросил Мали.