Имперский вальс

Женщина указала на длинный металлический лист, закрепленный на стене. В нем имелось множество отверстий, некоторые в обрамлении застывших потеков металла.

— Суть этого действия в том, — продолжила Шураус. — Чтобы вы поняли, что каналы в разных средах и в разных условиях, требуют разных затрат. Создание канала в воздушной среде требует значительных затрат, но на его поддержание практически не надо тратиться. А, например, в металле наоборот. Канал в этой среде требует пристального внимания на его поддержание. Спасибо, господин Тайфол.

Аринэль кивнул и отошел от щита. На листе багровела алая точка.

— Госпожа Будзин, — пригласила следующую ученицу Шураус, сделав жест в сторону щита…

… До того, чтобы постоянно ходить строем, даже вот, например, на обед, в Академии доходить не стали. Ученики, выходя из Заклинательного Корпуса, группками по двое трое, шли в сторону Магического Корпуса. Точнее, они шли в сторону кампуса.

— Ари, — подхватила брата под руку Анти. — А с каких это пор ты стал прилежно заниматься?

— Любовь моя, — усмехнулся Аринэль. — Уверяю тебя, история меня все так же раздражает. Я не вижу в ней практической ценности, кроме рассказов о военных действиях.

С другой стороны от Анти шла Саэко. Естественно, Саманта и ее держала под руку. За ними тихой тенью пристроилась Кинара. А вот еще один обычный участник прогулки, Эдмонт, куда-то убежал, едва закончилось занятие.

— Знать о том, кто кого, пардон, в койку заваливал, — продолжал Ари. — Или кто у кого мужика увел, это вот совсем не моё.

— Ну, а Письмо тебе чем не угодило? — спросила Анти.

Они повернули на центральный проход. И невольно им вспомнилось, как императрица тут припечатала сейрусовскую братию.

— Тем, что это слащавый… мужчина, — с неудовольствием произнес Аринэль. — Слишком много уделяет внимания тебе.

— Ари, ты так начнешь меня к ветру ревновать, что он касается меня, — слегка улыбнулась Саманта. — Раньше ты вроде так бурно не реагировал.

— Раньше поводов не было, — буркнул Ари. — А сейчас… Оримус. Этот писака.

— А когда ты на баб пялишься, мне что делать? — иронично спросила Анти.

Аринэль только щекой дернул, но промолчал.

— Велакрус вас сильно пропесочила? — спросила Саманта, чтобы свернуть с темы.

— В пределах необходимого, — ответил Аринэль. — Так, обозначила воспитательный момент.

— Я думала она вас строже накажет, — хмыкнула Саманта и добавила с осуждением. — Бойцы кулачные.

— Анти, я только с одним подрался, — возразил Ари. — Да и то, чисто для галочки, чтобы зафиксировать, что не один Роннар всех уложил.

— А зачем это вообще было делать? — язвительно спросила Анти. — Ты одаренный. Просто щит бы выставил и все.

— Это неправильно, — качнул головой Аринэль. — Мне же потом, возможно вот прямо с этими людьми в бой идти.

— Можешь не продолжать, — иронично произнесла Анти. — Как вам не надоедает все время мерятся?

— Уважают силу, — ответил Ари. — Личную силу. Так принято.

— Да-да, — произнесла Саманта. — Ну, так, я не знаю, подняли бы булыжник на спор. Или на руках поборолись. Но нет, надо обязательно кулаками помахать.

Справа переливался оттенками голубого купол над Атэёль. Слева словно погрузился в спячку Кюйтанэ-Арли.

— Надеюсь, мы все-таки съездим домой, — Саманта поежилась. — Как надоел этот холод!

— Здесь еще не так холодно, — произнесла Саэко. — Мы жили в ППД Шестого. Там снег выпадает еще в начале осени. А тает чуть не под Умейя Тайон.

— Зима полгода? Ужас! — Саманту аж передернуло.

* * *

Около бывшего Гвардейского Карантина (гвардейцы ходят обедать в столовую здесь)

Юлиса видела, вот сама, своими глазами, что происходит не только смешение на уровне знатных и не знатных. Она проучилась в Академии два года, так что ей было с чем сравнить. Например, сейчас парни и девушки стояли вперемежку и слушали Талию Аванти.

— В общем, Роннар такой встает, — вещала Талия. — И видели бы вы рожи легов! (леги — легионеры, сленг) Они так голову поднимают. Опа, грудь. Еще поднимают, нет еще шея!

Дружный смех, даже не смех, а ржач сопровождал рассказ старшей Аванти. И Юлиса тоже улыбалась, хотя эту историю уже знала… От Берриуса. А еще принцесса стояла вместе со всеми. И не ощущала свое особенное положение. Она просто стояла среди… Своих. Да, рядом Антария. Но все равно, это ощущение принадлежности по факту выполнения общего дела… Оно было каким-то пронзительно правильным.

— И вот наши ведут этих резких к выходу, — продолжала Талия. — И мне прям что-то их так жалко стало… Когда Ронни собой весь выход загородил!

— А что потом-то было?! — выкрикнул кто-то.

— Ну, там уже было совсем неинтересно, — махнула рукой Аванти. — Бум — уносите. Бум — уносите. Ну, Тайфол в конце одного на землю пять раз уронил. В смысле, не бил, а именно ронял. Вот того парня мне было даже жалко. Здоровый такой, думал, видать, с Ронни подраться. А над ним просто поиздевались.

— Становись! — раздалась команда.