Имперский вальс

— Это было бы просто прекрасно, — улыбнулась Мира. — Но в любом случае, я еще повожусь с детишками.

— Да, Грег и особенно Ари, в этом направлении тоже работают активно, — усмехнулась Саятана.

* * *

Марка Тайфол. Замок Тайфол.

Кавалькада всадников медленно втягивалась в замок. Всадники, в пропыленной одежде, весело переговаривались. Лошади фыркали, предвкушая отдых. К спрыгнувшему с коня наследнику Тайфолов, а сейчас ставшему главным в замке и всей марке, немедленно подошел Оргус Крайхар, который все время отсутствия старших Тайфолов, выполнял обязанности коменданта.

— Добрый, — кивнул Грег на приветствие старого служаки. — Все в порядке?

— Ну, у нас тут теперь мало что случается, — несмотря на хмурый, то есть свой обычный вид, было заметно, что воин рад приезду Грега.

— А с… молодой женой, все хорошо? — иронично поинтересовался Тайфол.

И с удовольствием наблюдал легкое смущение сотника. Это вообще стало какой-то манией у всех, спрашивать старого вояку о жене. Аэша теперь уже Крайхар, как-то само собой получилось, взяла на себя руководство хозяйством замка. Не в смысле только графского особняка (да-да, дварфы тут чуть не дворец для Тайфолов отгрохали), там и Неррина Кога вполне хватало, а вообще всем хозяйством.

— Нормально, — буркнул Оргус.

— Грег!!! — раздался истошный женский вопль и в грудь Грега, чуть не помяв грудную пластину доспеха, вбилась Мелика.

Парень подхватил девушку. Сотник деликатно отвернулся, когда последовал долгий приветственный поцелуй.

— Вы же вчера должны были приехать! — осуждающе воскликнула Мелика.

— Ну, твой папа нас так нагрузил, — хмыкнул Грег. — Чуть колеса у фургонов не подламываются. Вот и ехали медленнее.

— А, это, наверное, вы трубы везли! — деловито пояснила девушка. — Я писала папе, что не хватает. Ой! А где Ксентария? Она что, осталась в Дрэяне?

— Да эта неугомонная поехала к матке, — пояснил Грег. — Скоро тоже приедет.

— Пойдем! — Мелика подхватила мужа под руку. — Я тебе покажу особняк! Вы же уехали до того, как его доделали!

— Господин, после «осмотра», я бы хотел с вами переговорить, — с усмешкой сказал Крайхар.

Грег только кивнул, буквально утаскиваемый Меликой.

— Сделали, как в столице! — тараторила девушка. — Вот, даже водопровод провели, только труб не хватало! Но сейчас сделаем так, что и императрица довольна бы была!

Крайхар усмехнулся, смотря вслед паре. А Грег еще больше возмужал. Уже не просто десятник, пусть и Гвардии. На сотника смотрел мужчина, который руководил многими людьми.

Воины, приехавшие с Грегом, тоже спешивались. Разминаясь после долгой дороги, мужчины и женщины перебрасывались шутками, предвкушая заслуженный отдых. К ним подошли те, кто был здесь. Пошел обмен новостями, в том числе местные приятно удивили приехавших, что тут имеется полноценная терма. Женщины нетерпеливо утаскивали мужей. Ну, или тех, кто готовился стать таковыми.

Оргус смотрел на все это. А перед его глазами вставала картинка. Остатки стен, точнее даже просто куча битого камня. Небольшой отряд воинов в разных доспехах и без оных. И Бран Тайфол, смотрящий в степь. На губах тогда баронета играла упрямая улыбка…

Сейчас это место уже не напоминало дикий край. Замок становился вполне себе городом, дварфы даже озаботились каменной пристанью. Разумные готовились тут не просто выживать, а жить. Сотник посмотрел на чистое небо. Сезон дождей закончился. Ветер приносил из степи одуряющий аромат разнотравья.

— Оргус! — строго окликнули его. — Я сколько могу обед греть?!

— Иду! — ответил мужчина.

* * *

Даннеран. Особняк Рода Кайрас. Вечер

Двое мужчин сидели в креслах перед камином. Они были похожи друг на друга. Как лицом, так и фигурами. Оба высокие и широкоплечие. Вот только волосы одного из них было полностью седыми. Аммар Этаррас Аассен Кайрас был очень стар. Его лицо было изрезано морщинами, но он не производил ощущение развалины. Это был вполне крепкий еще мужчина, который вполне мог удивить и иного юношу, даже по части дам.

— Не скажу, что я удивлен, — говорил глава рода Кайрас, сидящему напротив сыну. — На месте Грестос я бы сделал тоже самое. Вот только… Хагер. Надеюсь, ты руководствуешься здравым смыслом, а не чувствами?

— Это реальный шанс сделать то, о чем мы с тобой говорили, — произнес Хагер Аассен. — На самом деле, Нейран настроена еще более радикально.

— И ты хочешь выступить в роли сдерживающего фактора? — уточнил Аммар Аассен. — Что же, сын. Я горд. Я даже немного завидую, что не приму активного участия в написании этой страницы истории империи.

Мужчины некоторое время молчали, смакуя хорошее вино.

— Но будет трудно, Хагер, — произнес, наконец, Аммар. — И я сейчас не про дела. Грестос очень долго пребывали в атмосфере моногамности. Как императрица относится к тому, что с ней в одной постели будут еще женщины?

— Также как и раньше, — ответил Хагер. — Все знакомы не первый день.