Имперский вальс

Два дня. Всего два. Или целых два. Два дня в полной темноте. И Юлиса все еще не понимала. Зачем? А вот теперь снимают. Тайфол привел ее сюда, ей положили какую-то влажную тряпку на лицо. А этот… сейчас трепался с целительницами. Причем было понятно, он их очень хорошо знает, разговор был свойский.

«Наверняка еще и спал с ними!» — со злостью подумала принцесса.

— Амарата, я сделаю вид, что не знаю от кого пошла эта чушь, — говорил Тайфол. — Но на будущее. Если говоришь хрень, говори от своего имени, а не от лица своей профессии.

А рядом раздались сдавленные смешки.

— Аксентия, что я, мля, смешного сказал? — вроде бы сурово спросил Аринэль…

Но Юлиса смогла уловить в его голосе нотки… Самоиронии?

— А я что, я ничего! — явно сдерживая рвущийся наружу хохот, сдавленно ответили Тайфолу.

— Ага, ничего, — язвительно произнес Аринэль. — Мужика вам надо, девочки! А то всякая пакость в голову лезет.

— Некогда, Тайфол, — в голосе говорившей все еще прорывались нотки веселья. — Ты слился. А другого искать, это ж надо прям заморочиться.

— Чего это я слился? — возмутился парень. — Это просто были обстоятельства непреодолимой силы!

— Которые привели в терму? — этот голос был тихий, наверняка та мелкая девчонка.

— Эррис, ну хоть ты-то не подкалывай, — ответил Тайфол.

Тут лица Юлисы коснулись. Убрали тряпку с лица. А потом!

— Подожди, — Юлисе закрыли глаза. — А то будет больно. Тайфол! Свет притуши! Руками!

— Очень смешно, — откликнулся Аринэль.

Раздались шаги.

— Все, можешь открывать, — сказали Юлисе и убрали руку с лица.

Принцесса осторожно открыла глаза. И сощурилась. Даже полумрак был пока слишком ярким. Юлиса заморгала.

Когда зрение прояснилось, она увидела перед собой симпатичную девушку, с серьезным выражением лица. Та изучающее смотрела на нее. За ней стоял крепко сбитая деваха.

— Ясно видишь? — спросила девушка, судя по голосу, это была Амарата.

Юлиса молча кивнула.

— Тогда вставай, нечего место занимать, — несколько грубовато сказала девушка.

Принцесса села на кровати. И едва не крикнула что-нибудь яростно-веселое! Пол! Она его видела!

— Тайфол, в следующий раз поищи кого-нибудь другого для своих дел, — произнесла та крепкая девушка. — Мы целители, а не дрессировщики.

— Нет, Акси, — спокойно ответил парень. — И в следующий раз я приду именно к вам. Или вы уже отказались от поездки к нам?

— Слушай, а ты та еще сволочь, Тайфол, — процедила Амарата.

— Хвали меня полностью, Ама, — ухмыльнулся парень…

…Странным образом, даже просто пройти по коридору и то было… Иначе. Просто идешь… И не запинаешься! Дверь щупать не надо! Просто взяла и вышла! Никого не надо просить!

Юлиса, выйдя на улицу, расплылась в улыбке. И тут же натянула на лицо строгое выражение. Потому что Тайфол вышел следом.

— Ну, — произнесла девушка. — И в чем, господин дрессировщик, был смысл этого действия?

Аринэль в ответ улыбнулся.

— Посмотри туда, — сказал он, показывая в уже темное небо.

Юлиса подняла взгляд. Небо, как небо. Звезды.

— И что? — непонимающе произнесла она.

— А теперь туда, — Аринэль показал в сторону парка. — Видишь? Все видишь?

— Ты можешь нормально сказать, что я должна увидеть? — раздраженно бросила Юлиса.

— А теперь представь, — Ари недобро ухмыльнулся. — Второй раз ты должна будешь добровольно себя ослепить. Если, конечно, на самом деле хочешь стать сильнее.

Юлиса несколько мгновений молча смотрела на парня. А потом развернулась и спустилась с крыльца.

— Тайфол, — произнесла она, остановившись и при этом не оборачиваясь. — Ты в курсе, что ты больной садист?

— Садист, как бы, уже подразумевает, что с головой не все в порядке, — усмехнулся снова Аринэль.

— Вот поэтому и больной! — Юлиса со злостью на лице посмотрела на парня. — Ты же совсем поехавший! А дальше что? Чтобы стать сильнее, мне вообще глаза выколоть понадобиться?!

— Я понимаю, ты сейчас на взводе, — улыбнулся Аринэль, причем так, будто его хвалили. — Тебе надо поспать. И проснувшись, увидеть… Именно увидеть. Поверь, тебе понравиться.

Девушка несколько мгновений смотрела на него с таким выражением, словно хотела убить.

— Да пошел ты, — бросила она и ушла.

Аринэль же спустился с крыльца. Вздохнул, смотря в ночное небо. А потом закрыл глаза.

— Поверь, Юлиса, — негромко произнес он. — Смотреть — это очень здорово.

Он еще немного постоял.

— Кина, — заговорил Аринэль. — И сколько ты тут ждешь?

Из темноты на свет вышла упомянутая особа. Она подошла к Ари, внимательно посмотрела на его лицо.

— Ты уже не злишься? — тихо спросила она.

Аринэль усмехнулся.

— Нет, — ответил он. — Уже нет.

— Хорошо, — кивнула Кинара.

— Да, хорошо, — эхом откликнулся Аринэль.

«Вот только почему у меня такое ощущение, что это ненадолго?» — подумал он.

* * *

Окрестности Артезиуса. Час спустя

Раян Сулиус уже прилично продрог. Когда он выезжал из Артезиуса (а выезжать пришлось рано, чтобы не привлечь внимания), было довольно тепло. Но только светило скрылось, как стало ощутимо подмораживать. Лошадь стала переступать с ноги на ногу, дергая экипаж и Раян уже несколько раз прикрикивал на нее… Злобным шепотом.