Имперский вальс

— Тари, ты сама все видишь, — произнесла принцесса. — Этого человека нельзя упускать. В будущем, если он хотя бы просто займет нейтральную позицию, этого хватит, чтобы сильно ухудшить наше положение. Ему тринадцать, а его уже слушает императрица.

— Так ты передала все-таки те его слова? — уточнила Антария.

— Передала? Да, передала, — усмехнулась Юлиса. — А уже следующей осенью начнется временный призыв.

Эридис вскинула брови и покачала головой. А Юлиса подняла голову, подставляя лицо под редкие снежинки.

— Меня, на самом деле, это так бесит, — произнесла она. — Я будто на горной реке. Никуда не свернуть, обратно не поплыть. Несет куда-то среди крутых берегов. И я ничего с этим не могу сделать. Я просто не могу отказаться от решения по Тайфолу. Не могу и все тут. Даже если бы он мне был противен… А уж так тем более.

Принцесса вздохнула. И опустив голову, поплотнее закуталась в поднятый воротник. Некоторое время девушки шли молча, только снег скрипел под подошвами.

— Знаешь, я даже не представляю, как я это буду решать, — глухо произнесла Юлиса. — Тайфол… тот еще фрукт. И очень вряд ли согласится просто числиться. А как увязать консортство и все это его бл… его баб, я вообще не врубаюсь.

Антария слушала родственницу со все большим удивлением. А в конце и вовсе рот приоткрыла.

— Ты сейчас серьезно? — в легком шоке уточнила Эридис. — Тайфол-консорт?

— А ты видишь вокруг другие кандидатуры подобного уровня? — спокойно спросила Юлиса. — И это он еще толком и не делал ничего. Я тут слышала разговор Коффус и Вераннар. Так вот, Тари. Они обсуждали систему счета.

— И что? — не поняла Антария.

— А то, что, как оказалось, ее предложил Тайфол, — Юлиса стиснула зубы. — Представляешь? Какой-то, мать его эльфийскую, барон из чертовой степи, предложил новую систему счета! Как, дерра мне в зад, такое могло произойти?!

Грестос смерила сестру ошеломленным взглядом. Юлиса действительно сейчас злилась, а не играла!

— Может это от мэллорна? — предложила ответ Антария. — Все-таки они артефакты древних.

— Может, — уже спокойно сказала принцесса, кивнув. — Но сути это не меняет. Он становится, уже стал фигурой масштаба империи. А когда реализуется проект ОУГа, это будет очевидно всем. Абсолютно всем. И даже вариантов дернуться в сторону не будет.

— Поэтому с ним хочет поговорить Берриус? — спросила Антария.

— Не Берриус, — вздохнула Юлиса. — С ним хочет поговорить государство. В лице Берриуса. Вот только я опасаюсь того, что после этого разговора, все станет еще более жестко. Сомневаюсь, что Саятана Тайфол будет легким собеседником. И сам Тайфол тоже способен на сюрпризы. А еще его сестра, его мать… А Бран Тайфол едет с Берриусом. Я даже, знаешь, как-то подумала, а не случится ли так, что птица окажется на щите?

Антария и вовсе прямо-таки уставилась на мрачную принцессу.

(Имеется в виду объединение, равноправное объединение двух родов. В этом случае происходит объединение и гербов. У Тайфолов герб — щит с мечом. У Грестос — летящая птица. То есть в случае союза птица окажется на щите).

— А самое интересное, знаешь в чем? — усмехнулась Юлиса и в свою очередь посмотрела на Антарию. — Я не чувствую протеста. Есть недовольство, но… Еще есть какая-то странная… хотя почему странная, логичная и стройная уверенность, что это будет наилучший выход. Род получит сразу кучу сильных членов. Мощных одаренных. С перспективой появления еще более мощных. Мы получим своих людей в армии, среди одаренных. После такого наше право на трон будет просто устрашающе неоспоримо. Но и это же принесет настолько резкие изменения, что как прежде больше не будет никогда.

Антария шла, смотря себе под ноги. Когда Юлиса закончила, она вздохнула и подняв голову, посмотрела на здание Гвардейского Корпуса, к которому они уже подходили.

— Тогда, сестра, — улыбнулась она. — Давай пока наслаждаться всем этим.

Она обвела рукой окрестности.

— Потому что потом… — Антария грустно улыбнулась.

Юлиса согласно кивнула.

— Да, потом останется только вспоминать это беззаботное время, — негромко произнесла она…

* * *

Артезиус. Железная Набережная. Аринэль Тайфол, Юлиса Грестос.

Да, Юлиса наслаждалась. Она наслаждалась тем, что может, как обычная ученица, пройти по берегу реки, под руку с парнем. И этому парню, гаду такому, совершенно плевать на ее титул. Причем не как бы забыл, на время, а действительно все равно. Он ведь, сволочь, понимает, что его ранг одаренного позволяет так себя вести. Да и никто бы не понял, если бы Юлиса вдруг решила гнобить Тайфола. И не в смысле поругали бы, а просто отодвинут, невзирая на то, что она наследная принцесса. Причем это сделает не кто-нибудь, а, собственно, сама императрица.