Имперский вальс

Аринэль прервался. Антария скосила глаза и увидела, что парень зачерпывает ковшом воду в бадье.

— Ты не будешь колебаться, куда бить, — продолжил Тайфол. — И кого.

— Я и раньше бы колебаться не стала! — возразила Антария…

И прикрыла глаза, когда на ее голову полилась вода.

— А если перед тобой красивая и хрупкая девушка? — спросил Ари. — Которая только-только начала жить?

— И что? — фыркнула Антария.

— Или ребенок, — сухо добавил Аринэль. — Ребенок, в шортиках. С ножом в руках.

— Ты отмороженный… — начала было девушка.

А Аринэль вдруг оказался перед ней. Склонившись, он смотрел ей прямо в глаза. В его синих зрачках был холод.

— Именно, Тари, — произнес он и его губы едва не касались ее губ. — Я отмороженный на всю башку антов убийца. Но обученный убийца. Я не буду убивать потому, что мне это нравится. Мне это совсем не нравится. Но если понадобиться, я колебаться не буду. И поэтому я выживу, а ты, ласковая и правильная, будешь смотреть в небо и не видеть его.

Антария только глазами хлопнула, когда Аринэль разогнулся и ушел в сторону. Странно… Они были оба голыми. Но Тари это почему-то совершенно не трогало. Словно, как обычно, она с девушками моется. Антария посмотрела на Тайфола. Даже ничего не шевельнулось сейчас. Да, парень. Да, голый. Она видит… его член. И полное равнодушие.

Аринэль, с ковшом в руках, снова подошел к девушке. И Антария прикрыла глаза, когда ее обкатывали водой. А еще. Раздражение, обида, злость. Они уходили. Быстро так, словно вода в песок.

— Нас кое-кто видел, — произнес Аринэль. — Как я сюда с тобой заходил. Так что прости, но слухи поползут. Вряд ли кто-то поверит, что мы просто мылись.

Антария покосилась на парня, но ничего не сказала. А тот снова сделал шаг в сторону, чтобы набрать еще воды.

— Завтра ты отдыхаешь, — заговорил дальше парень. — Я договорюсь с целителями, сегодня и завтра полежишь в госпитале.

— Я не чувствую себя плохо, — негромко произнесла девушка.

— А это не потому, что тебе есть или будет плохо, Тари, — ответил Аринэль. — Нужно проложить что-то типа черты между тем, какой ты была и той, какой стала. Для этого нужно побыть одной.

— Ну, спасибо, — пожала плечами Антария. — Хоть отдохну. Только я не ощущаю себя какой-то не такой.

— Ощутишь, — произнес Тайфол. — Поверь.

Показалось девушке или в его голосе прозвучала грусть?

— И что я должна ощутить? — спросила Антария. — Я захочу кого-то убить?

— А вот любопытной сверх меры ты быть не перестанешь никогда, — усмехнулся Тайфол.

Послышалось звякание. А потом шуршание.

— Вставай, — сказал Тайфол.

Антария обернулась и увидела, что Аринэль держит в руках распахнутый халат. Девушка молча поднялась. Стоя спиной к парню, она подставила одну руку, потом вторую. Аринэль накинул ей на плечи халат, запахнул его. А потом, обойдя, завязал спереди поясок.

— Ловко это у тебя выходит, — сощурилась Антария.

— Большой опыт, — усмехнулся парень. — Часто мою девушек.

— А может ты сам-то уже оденешься? — сухо спросила Антария. — Или ты меня соблазнить пытаешься?

— После этого на секс не тянет совершенно, — с улыбкой ответил Ари. — А вот потом…

— Поверю на слово, — иронично сказала Антария. — Эр банщик!

Глава 5

93 день осени. Артезиус. Академия. Большая Арена

Глава Академии, Сабрина Велакрус, вышла перед строем учеников. Она оглядела стоящих перед ней девушек и парней. Две коробки в бледно-зеленых шинелях. И одна в черных. Смотрят на главу с интересом. И… Иначе. Иначе, чем раньше. Сейчас Сабрина словно стояла перед строем легиона. Не ощущаются ученики отдельными людьми. Это уже сплоченный коллектив. Со своими традициями, пусть они, традиции, еще только-только зародились.

— Акантэ!!! — скомандовала Айфолен.

Строй неуловимо отвердел. Лица посуровели. Велакрус использовала формулу «Эхо» и заговорила:

— Ученики! — раскатился по арене голос главы. — Сегодня, в девяносто третий день осени четыреста семнадцатого года, впервые за время существования Академии, мы удостоены чести пройти перед Императрицей, на параде, посвященном Далиан Тайон! И эта честь была нам предоставлена из-за того, что вы этого достойны!

Голос Велакрус эхом отдавался от стен.

— Указом Пятой Императрицы! — продолжила глава. — Академия с первого дня зимы четыреста восемнадцатого года будет переименована в Имперскую Военную Академию имени Юлисы Эридис, Второй Императрицы! Империя превыше всего!

(Имперская — это обозначает, что Академия находиться под прямым управлением Императрицы).

— Империя это мы! — слитно грохнул строй.