Имперский вояж

— Может, и нужны, но нужнее всего рот. Он помогает есть. А эленте я всегда считал врагами.

— Ты сам всё видел, Дони. А теперь скажи, вот эта, убитая горем девчонка, может быть врагом? Да она ведь с империей даже не воевала. Её тогда ещё и в проекте не было. Ну какой из неё враг? А после всего, что жаги уже сделали, так их только пожалеть остаётся. Из целого народа горстка осталась. А сколько ещё погибнет? Война-то только началась. Вот лично тебе что эленте сделали? За что конкретно ты их ненавидишь?

— Ну… — растерялся боец, — так принято. Их никто не любит.

— Именно что так принято, а почему? Большинство даже не догадываются. Все ненавидят, а я что, лысый? Так получается, Дони?

— Выходит, что так. А сам-то?

— А чего я? Нашли тоже пример для подражания! У меня были счёты. Но что было, то быльём поросло. Там больше глупость и дурость присутствовали. Что с моей стороны, что с её, — он пальцем ткнул в лежащую девушку. — Так что забудь. Тем более отныне нет ваших и наших, все теперь граждане империи. И беда у всех общая. У меня на родине, говорят: «Сын за отца не в ответе». А на моём корабле тем более не будет различий по национальности. Экипаж един и любой, вне зависимости от принадлежности расы, умрёт… нет, не так, не умрёт, а спасёт товарища, кем бы он ни был. А умрут враги!!! Это понятно?!! А за каждого погибшего нашего я возьму жизней тысячекратно!!!

От такой эмоциональной тирады боец аж вытянулся. И гулко бухнул кулаком в грудь.

— Да, капитан! Понятно!

— Да чего ты тянешься? — опешил Илюха. — Не на приёме императора находимся. Мы в поле, а тут только приказ важен, в остальное время всё просто. Но раз ты меня понял, то принимай дежурство, Дони. Я пойду, прогуляюсь. Надо чего-нибудь для костра найти да пожрать приготовить.

— Погоди, командир. — Теперь пришла очередь Дони удивляться. — Ты же не спал, по твоим красным глазам видно. Вторые сутки на энергетиках.

— А жрать ты, Дони, хочешь? Пойди, поищи, раз такой заботливый, а я посплю.

— И где тут в лесу можно жратвы найти?

— Вот поэтому иду я, а ты занимай трон. — Илья указал рукой на плоский камень. — Садись и бди. Охраняй покой и сон товарищей. Наружу не выходить. Шум не производить, в случае опасности три зелёных свистка.

— Чего? — Выпучил глаза боец.

— Сидите тут тихо, говорю, наружу не лезьте. Задача ясна?

— Так точ…

— Да не прыгай ты. Чего колотишь по броне? Людей разбудишь! Все, я ушёл.

И прямо как был в трусах, без оружия, только со своими раритетными клинками, растворился среди стволов, росших вдоль ручья. Те только слегка качнулись.

— Мда-а, — протянул Дони и уселся бдить на камень, не забыв взять штурмовой комплекс в руки. — Прав Гасто. Тысячу раз прав. Бешеный, он бешеный и есть.

Какой-нибудь гипотетический диванный критик, увидев Илью, отправившегося в поиск одетым в одни трусы, покрутив пальцем у виска, с пеной у рта начал бы доказывать всю глупость подобного поступка. Но этому самому критику стоит вспомнить о том, что повседневный рабочий комбинезон это не просто одежда, которую можно в случае чего постирать в любом ручье, да и не чистотой руководствовался парень. Этот комбез был не менее технологичным, если вспомнить его свойства, а значит, и засветку на поисковых устройствах, пусть и меньшую по сравнению с полноценным боевым скафандром, но обеспечит. Именно скрытностью руководствовался землянин. Чистота дело второе, хотя тоже немаловажное. В случае чего постираться будет негде, ручей и мыло не подойдут, да и нет в наличии. Мыла нет в наличии, воды как раз с избытком. Чистка одежды производится на специальном оборудовании, которого по понятным причинам в под рукой тоже нет.

Глава 26

Нет, ну не лес, а парк какой-то. Кроме листьев ни хрена, даже мелких веточек не хрустнет под ногами. С дровами не очень получалось. Уже полчаса парень бесцельно бродил по лесу в тщетных поисках. Издеваются над ним, что ли? Тут деревья вообще не падают? Вечные? Так ведь быть того не может. А ещё через полчаса он понял, почему так происходит. Одно поваленное дерево таки нашёл. Километрах в трёх от озера, где находилась пещера. Однако дерево это упало не само по себе. Ему помогли. Вообще-то Илья прошёл бы мимо, если бы чей-то горький плач не привлёк его внимание. Он его не столько услышал, сколько ощутил на грани слышимости и то, только потому, что этот звук выбивался из общего лесного фона. Звук был чуждым данной местности, видимо, это и сыграло решающую роль. Землянин насторожился и двинулся вверх по склону сопки. Плач доносился оттуда.