Имперский вояж

Ребятишки накинулись на ложную цель, как свора собак. Если честно, парень был даже удивлен такой однозначной реакцией. Будучи на их месте, он бы сначала постарался изучить сложившуюся ситуацию. Осторожненько, не подставляясь. Мало ли что в ответ прилететь может. Эти же без раздумья отработали по обманке из имеющегося вооружения. Кстати, вооружению этому стоит уделить особое внимание. Оно не очень блистало разнообразием, хотя не стоит забывать, что, возможно, это не весь имеющийся арсенал. Так вот, оснащены были перцы в основном энергетическим вооружением. Однако надо отдать должное, их лазерные пушки отличались завидной мощностью, а самое главное, скорострельностью, что в общем-то было вполне логично, особенно если учитывать их способ передвижения, основанный на использовании гравитации, ради которой также необходимо иметь большой запас этой самой энергии на борту. Видимо, в этом плане дела у них обстоят более чем хорошо. Интересно было бы посмотреть на способ получения оной, да и на самих пришельцев живьем глянуть не помешает.

— Внимание! Боевая тревога. Абордажной группе стоять по местам. Доложить о готовности.

Пришло время пощупать за вымя… ну, короче, время пришло, и пощупать за вымя очень хочется.

— Центральный. Абордажная группа «стоит» по местам. Мы готовы, капитан.

— Значит, так, Хало. Последние указания. Задача — проникнуть на борт и взять пленных. Лучше, конечно, живьем, но если будет сильное противодействие, то и в мертвом виде сгодятся. Учти, работать придется в неизвестной обстановке. Вариант «любой ценой» не устраивает. Для нас только «бесплатно» подойдет.

— Принял. Не волнуйся, капитан. Сделаем все красиво. Если там вообще есть живые, то добудем тебе экземпляр. Тут Дони интересуется: тебе какие предпочтительней? Чтобы всего и побольше, или постройней и фигуристей?

— Передай ему, что если будет задавать провокационные вопросы, разрешу произвести бартер. В смысле одного из них на Дони поменяем. А вообще, ребятки, давайте серьезней. Чай, не за девками собрались. Все, ждите отмашки.

Хорошие ребята подобрались в команду. Мало того что бойцы все опытные, так еще и с понятием. Знают, когда можно капитана дружески по плечу хлопнуть, а когда молча выполнять указания. Вот и сейчас поржали, стравили нервное напряжение и снова ждут, когда командир скажет «фас». Им проще. Они пойдут и будут работать, а ему придется сидеть как на иголках, наблюдая за ходом операции со стороны. Такие моменты Илюха ненавидел всем сердцем. А ведь уже не первый год командует людьми, да только никак не привыкнет. Тут надо либо сразу родиться бездушным эгоистом, либо терпеть, пережигая частички собственной души за каждого потерянного бойца. В детстве, когда еще был жив отец (боевой офицер, не раз ходивший под смертью и посылавший в бой своих людей), Илья никогда не спрашивал его о том, каково это. О подобных вещах по молодости лет тогда еще рано было задумываться, а сейчас спросить уже некого. Одно верно, привыкнуть к такому, если ты нормальный человек, невозможно. Остается только вот так, молча терпеть и делать вид, что спокоен. Хотя… сам-то тоже не без греха. Заставил хлопцев поволноваться, когда на их глазах, подогнув ноги, рухнул колодой на пол коридора зачищаемой станции древних. Так что они квиты.

Струхнули пацаны капитально. А кого бы не тряхнуло, если твой командир, стоящий рядом, вдруг падает на пол. На вызовы не отзывается, и только зеленая точка на тактической схеме боевого шлема показывает, что он еще жив. А потом его тело вдруг начинает конвульсивно вздрагивать. Сквозь забрало видно, как лицо человека покрывается багровыми кровоподтеками и ссадинами, он натужно харкает кровью. Очень похоже со стороны на повреждения при избиении, но ведь его никто не трогает. Вот он лежит, и, кроме бойцов абордажной группы, которые до него и пальцем не коснулись, вокруг нет никого. Непонятное происходит, а непонятное всегда пугает, особенно если оно невидимо. Из скафандра не выколупаешь, вакуум кругом. Тащить на корабль? Так человек колотится в конвульсиях, что нести его просто невозможно, экзоскелет, повторяющий движения и усиливающий их, такой возможности не дает. Что делать?