Импровизация в тональности форс-мажор

Сашка еще не закончил говорить, а уже испытал дурное предчувствие. Если в Академии никто Володьку не принимал всерьез, то за последние месяцы Сашка имел возможность оценить, какой это отличный аналитический ум. Правда, приоритеты у Володьки стояли странно — он в первую очередь пытался сообразить, как что-то применить для комиксов, а уж потом все остальное — но когда начинало пахнуть жареным, соображал он круто. Кто бы еще мог разрушить чужой корабль, едва прочухавшись от стазиса? А так виртуозно скрыть отсутствие двух членов экипажа на сцене, при этом будучи в депрессии из-за влияния лишнего «пассажира» у себя в голове?

Так что Володьке Сашка заранее доверял. А потому его обеспокоенность не сулила «Блику» ничего хорошего.

— Да я вот все думаю — а что могла задумать Княгиня? — черные брови Крестоносца сошлись на переносице. — Только уничтожить артефакт, контролирующий спрутов, иначе от нее никак не отстанут.

Сашка тут же мысленно с ним согласился. Действительно, а что еще могла затеять Княгиня? Кому бы она ни отдала артефакт, остальные не будут до конца уверены, что у нее его нет. Однако…

— Она не сумеет его достать без мага-пустотника и еще пары классных пилотов с сэйл-мастером, — уверенно сказал Сашка.

По крайней мере, если он верно вычислил местоположение артефакта. А в этом он почти не сомневался..

— Достать — нет, — похоже, Володька не сомневался тоже. — А уничтожить — вполне. Ты ведь знаешь, как Пищевую Базу терраформировали?

Сашка вспомнил подробности, что разузнал скорее от скуки, пока они торчали на ледяной планете. И ему стало нехорошо.

Тогдашние первопроходцы просто сбросили самый большой сухогруз, начиненный огненными талисманами, на замороженную планету, чтобы выплеск магии растопил лед. Потом вслед полетели баржи, груженые водорослями. Те прижились, на планете появилась какая-никакая жизнь, стало быть, и магия тоже — стало возможно усилить их рост заклинаниями, насытить атмосферу кислородом. После этого уже более аккуратно опускали контейнеры с мальками. А потом, когда размножилась рыба, магический фон оказался достаточен, чтобы людям выходить из Залунного мира в Подлунный и оставаться в живых.

Короче, то, что нельзя достать, то можно забросать чем-нибудь с орбиты — вот что имел в виду Володька. И если это «что-нибудь» будет иметь немагический разрушительный потенциал… как там они ворочали скалами на Тэте? Были же у них какие-то специальные вещества, способные взрывать твердые породы!

Или можно даже без такой экзотики. Просто взять талисман, начиненный разрушительной магией. Такая магия высвобождается при разрушении талисмана, магические триггеры ей не нужны. А если уронить его с орбиты, он неминуемо разрушится…

— Но это пустяки, — махнул рукой Володька, — ну будет парочка впечатляющих взрывов, подумаешь! Важно другое. Как ты думаешь, что случится со всеми спрутами, которых держат под контролем, когда Княгиня добьется своего?

— Вырвутся на свободу… постой, что-то тут не сходится! — Сашка напряженно размышлял. — Допустим, у кого-то из наших противников в самом деле выведены спруты…

— Не допустим, а точно! Тот спрут, что меня захватил, он откуда взялся, по-твоему? Из открытого космоса прилетел? Нет, это тот, кого упустили на «Присцилле», и он там не один вообще-то куковал! Вы же нашли следы! Мы же говорили об этом уже!

— Ну ладно, точно. Как они их держат под контролем? Артефакта-то у них нет!

— Нет главного артефакта, — покачал головой Володька. — Ты говорил с Сандрой по поводу того, что она узнала из дневников Князя?

— Говорил, но я старался не мешать ей записывать, пока она хоть что-то помнит, — покаялся Сашка.

Сандра и так разрывалась между поддержанием в рабочем состоянии кристаллов и расколупыванием собственных мозгов. Еще его руководящего присутствия ей и не хватало!

— Ну вот смотри. Артефакт — это фрагмент черепа материнского спрута, который позволяет управлять всеми его потомками. Ты про это хоть успел узнать? — поинтересовался Володька.

— Это-то да…

— Уже хорошо! Тогда, если рассуждать логически, как могли развиваться события в тех державах, которые решили разводить эту гадость? Я думаю, они поймали одного спрута…

— Как поймали? — перебил Сашка.

— Как-как… Тем же способом, что и Князь! Наверняка у всех тамошних служб безопасности есть свои маги-пустотники, это сказочки, что они только на Гильдию работают… В общем, заставили его размножиться в неволе, потом убили, и теперь управляют его потомками с помощью такой косточки, — Володька потер лоб. — Это объяснило бы… некоторые мои впечатления под контролем спрута.

— Какие еще впечатления? — подозрительно спросил Сашка.

До сих пор ни о чем таком речи не было.

— Сны мне снились всякие… неважно, я не был уверен, что это не обычная муть! — Володька поморщился. — Мне все время снилось, что меня мама зовет… что она мучается, ждет, чтобы я ее спас… А у меня с родителями не блестящие отношения, ты в курсе. И я думал, это подсознание чудит. Но когда избавился от спрута, сны прекратились.