Импульс силы

Расстояние от лифта до номера он преодолевал минут десять. Ногу жгло при каждом шаге.

"Наверное, взрывчатка, - думал Арни. - Так может жечь только паленая взрывчатка. Просто осколки так не жгут".

Как ни странно, но его никто не заметил. В коридоре было пусто, будто все вымерли.

Очутившись в номере, он добрался до душа, и пустил воду. Затем вскрыл герметичную коробку аптечки, вытряхнул ее содержимое на пол. Морщась, стянул штаны и подставил рану под струю воды. Вода у стока окрасилась алым.

Несмотря на ощущения, ранение было плевым. На наружной стороне правого бедра темнели пять крошечных пробоин. Каждая не больше нескольких миллиметров. Из дырочек не переставая, сочилась кровь.

Арни вылез из кабины душа. Присел, поднял с пола карту препаратов аптечки. Слава всем Святым, та оказалась на нормальном языке.

Из крошечных ранок продолжала струиться кровь.

В одноразовом инъекторе уже находились пять ампул с обезболивающим. Бланк прижал устройство вначале сверху, а затем снизу раны. Привычных щелчков слышно не было, эта модель работала бесшумно.

Компьютер выдал заливистую трель. Полковник подошел к столу и открыл крышку своего чемоданчика. На экране появилось лицо бравого офицера сил безопасности. Несмотря на поздний час, он был свеж, как только что распустившаяся орхидея.

- Добрый вечер полковник Ханкел, - поздоровался офицер.

- Здесь уже ночь, - поправил тот его.

- Извините, господин полковник, - поправился тот. - Побеспокоил? Вы же разрешили в любое время.

- Ну, какое еще может быть беспокойство? - натянуто улыбнулся Ханкел. - Есть что-нибудь новенькое?

- Кое-что нашли.

- Докладывайте.

- Предположительно, интересующая вас технология попала на Марвин(3) совсем недавно. Исследовательский корабль номер...

- Это не важно, - перебил полковник. - Давайте, по сути.

- Не больше недели назад. Сразу после разгрузки там не досчитались несколько образцов.

- Это такой корабль, который собирает весь непонятный мусор в наших галактиках?

- Да, господин полковник.

- Тащат в федерацию всякую дрянь, - проворчал федеральный агент, - а потом удивляются. Ну, и что там у них пропало?

- Они точно не знают. Это были свежие, необработанные образцы. Имеются только отрывочные сведения. Ну, из бортовых записей погибших кораблей. Если их удалось расшифровать... в смысле, когда корабли были человеческими. За последние полтора года это единственный случай на планете. Как вы и приказали, мы проверяли только Марвин(3). Все файлы мы передали по вашему адресу.

- Это все?

- Нет. Еще я вам передал материалы одного полицейского расследования. Это из полиции северного грузового порта.

- И что в нем такого?

- Расследование еще не закончено. Двойное убийство и нападение на полицейский наряд. Подозреваемым удалось скрыться.

- И как это все связано с тем, что мы ищем?

- Именно в этом порту находился под разгрузкой тот корабль. Мы все проверяем. По предварительным данным, подозреваемые принимали участие в работах.

Полковник чуть не подпрыгнул на стуле. Если бы видеосвязь была односторонней, может быть, он так и сделал. В комнату заглянул Паллас. Полковник одним взмахом руки приказал ему оставаться на месте и пока помалкивать. Тот тихо прикрыл двери и замер.

- Личности подозреваемых сейчас уточняются, - продолжал офицер. - Если они не покинули планету и не сменили документы, то через час мы установим их местонахождение. Если они оказались проворней, то по сектору галактики результаты будут часов через шесть. Не раньше.

- К утру, значит? - зачем-то повторил Ханкел. - Хорошо, спасибо майор. Порадовали старика.

- Доброй ночи, господин полковник.

На экране опять появилось меню компьютера.

- Паллас, вы еще здесь?! - не оборачиваясь, спросил Ханкел.

- Да, господин полковник. Что случилось? Все преступники сдались сами, а нам повысили жалование?

- Не угадал.

Полковник с силой хлопнул ладонями по столу. Компьютер подпрыгнул, но не хватило силы, и он вернулся обратно.

- Садись, будем разбираться.

- Может, завтра утром? - заныл капитан. - Весь день на ногах.

Он уперся в спинку кресла, но толкать его к столу не спешил.

- Давай, давай! - подбодрил его опытный коллега. - На пенсии отдохнешь.

- Я не доживу.

- А это еще лучше, - улыбнулся полковник. - Можешь мне поверить.

Кресло медленно покатилось к столу.

10

На узкой полочке умывальника лежали пять рваных кусочков металла. Рядом лежал складной нож. Из незакрытого крана тонкой струйкой вытекала вода.

На экране включенного приемника транслировали очередной рекламный блок.

"...постельное белье нашей фирмы удовлетворит самым изысканным требованиям. Любая хозяйка..." - внушал жизнерадостный голос.

Бланк снял штаны с обогревателя. Они хорошо отстирались и были еще теплыми. Дырочек почти не было видно, так что Арни решил не возиться с клеем. Тем более что клея не было. Он оделся и затянул ремень. Достал изпод кровати футляр с чудесным костюмом. Открыл замки.

В это время картинка на экране "замерзла" и приемник выдал заливистую трель. Поверх неподвижной картинки появился небольшой транспарант. Бланк ondnxek и прочитал:

"По Вашему адресу получено сообщение. Вывести на экран?"