Иначе не выжить

Почему у них красные лица? Встает солнце, соображает она. Встает солнце! Какая несправедливость! Когда встает солнце, на Земле рождается новый день, а значит, новая жизнь…

Они все ближе и ближе! Идут убивать маму, папу, брата, Люду…

Уже различимы лица. Они сосредоточены, угрюмы, каждый думает о своем, и все – об одном и том же! Парни не разговаривают, не курят. Их руки вросли в автоматы. Автоматы привинчены к животам.

Остановились. Ждут, когда Иуда отопрет ворота. Один встал на колено, завязывает ботинок. Другой смотрит на часы: не рановато ли? У них все рассчитано по секундам! Третий вытирает пот. Неужели страшно воевать с безоружными? Ах, да! Есть, кажется, пистолет У телохранителя! Один пистолет против пяти автома-тов!

Камера вдруг запрыгала – это открываются ворота! Теперь каждый из пяти пройдет мимо камеры. Они осторожно втекают в экран. Один за другим. Пять лиц крупным планом. Хитро была установлена камера в загородном доме отца!

Камера поехала обратно – ворота закрылись. Несколько минут картинка неподвижного пейзажа: дорога в оранжево-желтых лучах взошедшего светила, спокойный лес. Как во сне, налетел неслышно ветер, сосны закачались бесшумно.

Потом пустота.

Бимка вдруг отчаянно залаяла в коридоре, по-стариковски, с хрипотцой.

– Что это значит? – Федор почему-то сразу бросился к окну. Во дворе ничего не изменилось.

– Кто-то стоял за дверью, – спокойно пояснила Алиса, вернувшись из коридора, – но быстро ушел – Бимка напугала.

– Может, это Балуев? – предположил Федор. – Тогда не стоит бояться.

– Никто не боится, – тихо ответила девушка и, переведя дыхание, добавила:

– Ясно одно. Это начало конца…

* * *

Она бесконечно долго просматривала ее. Останавливала кадры, чтобы запомнить каждое лицо.

После первого просмотра долго сидела с закрытыми глазами и никак не могла отдышаться, но в третий, в пятый раз чувства притупились. Настя занялась настоящей исследовательской работой. Пересняла запись на другую пленку, вырезала кадры с крупными планами, чтобы иметь фотографии убийц.

Результаты были плачевные. Никого из пяти Настя не могла разыскать в течение целого года. Она ходила в рестораны, ночные бары, варьете. Она знала уйму мест, где обычно собираются шестерки, но ей не везло.

Тогда решила пойти от противного, вернее, от убитого. «Макса убили!» – это она хорошо запомнила. Значит, одного из пятерых звали Максом. Но кого?

Случайно услышала в трамвае, как возмущался де-дулька большевик: «Люди добрые, что творится на белом свете! Рядом с солдатами, с героями, которые защищали нашу Советскую Родину от фашистов, они теперь хоронят всяких бандитов!»

«Так, – сообразила Настя, – полезная информация. Там наверняка лежит и мой герой!» И, не откладывая в долгий ящик, поехала на кладбище.

С тех пор как вернулась в город, она ни разу не посетила родителей и брата. С чем она придет к ним? С невыполненным обещанием? И даже в родительскую субботу, когда позвонил мудрый опекун, сослалась на головную боль.

Да, на том самом кладбище, где были похоронены герои Великой Отечественной войны, где лежали косточки ее родителей и брата, должен, по всей видимости, находиться прах некоего Макса.

Еще издали ее поразил огромный, метра в три, позолоченный крест, выраставший прямо из земли. Именно с этого креста начиналась аллея новых героев. Когда хоронили родителей, ни этой аллеи, ни этого креста не было и в помине. Как многое изменилось за это время! Подруга ей уже успела рассказать о мафиозной волне девяносто второго года. Тогда-то и поставили позолоченный крест…

Настя чуть не вскрикнула от неожиданности. Она сделала всего несколько шагов от креста и увидела…

– Они с ума сошли! С ума сошли! – кричала она. На кладбище не было ни души – ее никто не слышал. С высокого постамента смотрел отец. Смотрел прямо ей в глаза. Вылитый из бронзы бюст уже позеленел, и отец напоминал утопленника.

Рядом на отполированной до блеска яшмовой плите высечены золотом имена матери и брата.

– Зачем же так? Зачем же так? – возмущалась она, и слезы чуть не брызнули из девичьих глаз, но Настя со скрежетом стиснула зубы. – Не дождетесь!

– резко развернулась и, пошатываясь от нанесенного в самое сердце удара, продолжила экскурсию.

Герои мафиозных войн обитали среди роскоши, многоцветия камней, античных бюстов, пиршества чугунных оград и цепей, неисчерпаемого моря живых цветов. Куда уж там героям Великой Отечественной с их поблекшими звездами, серенькой стелой и даже Вечным огнем?

Она долго блуждала среди памятников, понимая, что ищет могилу шестерки, а значит, не так просто будет ее отыскать среди сильных мира сего.

Заходила вглубь, возвращалась обратно. И, когда окончательно выбилась из сил, увидела на скромном памятнике с восьмиконечным крестом фотографию улыбающегося десантника. «Максим…» – дальше она не стала читать, только сверила дату смерти.

Присела к поминальному столику, чтобы перевести дыхание. Сняла туфли.