Иначе не выжить

– Да-да, разумеется! – Она взяла в руки фотографию самого здоровенного из пятерых, симпатичного парня. – Это Саша Шаталин. Они дружили с Витей еще с ПТУ. В тот роковой вечер перед самоубийством Саша был у нас. Они все что-то ссорились, кричали. Потом я спрашивала Александра: из-за чего? Он ушел от ответа. Вам тем более не скажет. Я – вдова его друга, а вы кто?

Она пристально посмотрела на девушку, отчего Насте стало не по себе.

На миг показалось, что женщина сейчас разоблачит ее, но так думать было глупо, ведь та ничего не знала о причастности мужа к убийству в доме Овчинникова. Хотя могла бы и сопоставить факты – о гибели Настиных родителей передавали по телевизору, писали в газетах. Хотя до этого ли было ей, оглушенной собственным горем, да еще с грудным ребенком на руках?..

– И все-таки я хотела бы с ним встретиться, – как можно бесстрастней произнесла девушка, а внутри все клокотало: «Ну, давай же! Давай!»

– Саша теперь большой человек – президент фирмы «Экстра ЕАК». Слышали о такой?

– Да… кажется… – неуверенно ответила Настя.

– Конечно, слышали! Не могли не слышать! возбужденно жестикулировала женщина. – Их рекламу даже по центральному телевидению пускают! Или как это сейчас называется?

– OPT, – подсказала Настя и полезла в сумочку, чтобы как-то унять дрожь в руках. Значит, монастыри восстанавливаем? Хотим в рай попасть? Я тебе устрою протекцию, паскуда!

– Остальных я знаю хуже, – предупредила женщина, – никогда с ними не общалась. Правда, они бывали У нас дома, и Витя про них много рассказывал. Они тоже воевали в Афганистане, а что может быть крепче армейской дружбы, да еще такой боевой!

«Умиляется так, будто рассказывает о детках старшей ясельной группы, а не о головорезах!» – все больше негодовала про себя Настя.

– Вот этот… – Женщина с нескрываемой нежностью перебирала фотографии. – Он здесь плохо получился. В жизни гораздо симпатичней. – С фото смотрел сурового вида молодой человек с насупленными кустистыми бровями. – Это Сергей Демшин. Он тоже поднялся. Директор зоомагазина «Пантера».

– А этот? – торопила девушка. Парень с изуродованным лицом, запечатленный на фото, пугал ее больше других.

– К нему я не советую вам обращаться.

– Почему?

– Во-первых, с Петей Максимовских вряд ли удастся поговорить наедине, а во-вторых, не стоит ради установления истины подставлять собственную голову.

Петя – человек мафии. Вы меня понимаете? Не последний человек.

– И все-таки я хочу знать! – настаивала та.

Безутешная вдова помедлила еще немного, поискала глазами сына, который расстреливал из игрушечного пистолета бюсты героев в аллее, и наконец сдалась.

Первая удача, неожиданно явившаяся в лице вдовы одного из убийц, была только маленькой частью задуманного. Потребовался еще почти год, чтобы приступить к свершению. Год бесконечной слежки, поиска сообщников, а также достижения совершенства в стрельбе из дамского револьвера.

И все же, как ни пугал ее криворотый Максимовских, как ни раздражал своей богоугодной деятельностью Шаталин, Настя в первую очередь поставила на Демшина, как на более доступного, а значит, более уязвимого.

– И я не прогадала, – гордо заявила девушка и улыбнулась с достоинством.

Просветлевшее окно детской уже позволяло разглядеть ее улыбку.

Федор сидел в глубокой задумчивости. Ему до сих пор не верилось, что два загадочных убийства замешаны на элементарном человеческом чувстве – на беспощадной стихии мести.

– Я не прогадала, – повторила Алиса. – Именно Демшин убил моих родителей!

– А это как ты узнала?

– Представь, оказалось совсем нетрудно. Директор зоомагазина был до того болтлив, что поведал даже об этом.

– Не может быть! О таком не рассказывают!

– Ха! Как ты наивен, Федя! Об этом не только рассказывают, этим хвастаются! Я его за язык не тянула. Смертный приговор ему так и так был подписан. Револьвер я держала наготове. Но прежде чем открыться Демшину, познакомить его с некоторыми пунктами моей биографии, я решила поиздеваться над ним, заявила, что не буду выполнять его задание – боюсь, что он промажет. «Да у меня с оптическим прицелом!» Он принял мою игру всерьез. «Все равно, – говорю, – промажешь!» А он мне: «Да ты, шмакодявка, знаешь ли, с кем дело имеешь?» – «С кем?» – «Да я и без оптического прицела никогда не промазывал! Я в таких громких делах в свое время участвовал!..» – «В каких?» – «Ты все равно не знаешь, потому как еще под стол пешком ходила!» – «У меня по истории всегда было „отлично“!» – «О таком в учебниках не напишут». – «О каком?» Короче, слово за слово, и Демшин похвастался, что собственноручно замочил председателя райисполкома Овчинникова и его бабу. «Об этом слышала, – говорю. Спокойно так говорю, будто меня это никак не касается. – Нашумевшее дело. Помню. Только ведь там еще мальчика убили, горничную, телохранителя и охранника». – "Ну ты даешь!