Иная Богемия

– Пани Кинских, меня зовут Эва Водичкова. Я журналистка, веду блог «Пражский трдельник». Я бы хотела договориться с вами об интервью.

– Очень приятно, – Энн вертела головой, стараясь увидеть дядю, но его нигде не было. – Кажется, вы мне писали на электронную почту?

– Да. Меня очень впечатлили легенды из вашей лекции в Карловом Университете.

Энн почувствовала кислый привкус во рту, а потом он стал металлическим, напоминая кровь. Возникшая тяжесть в груди мешала дышать. Сердце замедлилось в недобром предчувствии. Кинских неожиданно для журналистки схватила ее за руку, заставляя придвинуться ближе.

– Послушайте меня внимательно, Эва. Немедленно уходите в собор Вита и уведите с собой всех, кого сможете уговорить. Это очень важно!

Кинских ожидала, что Водичкова покрутит пальцем у виска, но девушка только растерянно прошептала:

– Я… А что происходит?

В этот момент музыка усилилась, и тихий ответ Энн утонул в мощных аккордах танго. Журналистка кивнула и попятилась, глядя на круг танцующих. Что-то неуловимо изменилось: в воздухе уже начал ярко витать аромат свежей крови. В центре кружащихся пар один из вейтус пил кровь партнерши по танцу. И если красное платье девушки поглощало брызги из разорванной артерии, то белый фрак упыря окрасился ужасными алыми, похожими на маки, разводами.

Кто-то закричал. По стенам поползли зловещие сгустки мрака, которые оказались низшими. Музыка продолжала играть, словно ничего не случилось. Среди людей началась паника. Все бежали, кто-то падал. Низшие подхватывали вверх тех, кто оказался у стен, и пили из них прямо на весу. Охрана из градных стражей оказалась убита в первую очередь.

Кинских отпихнула от себя мужчину в белом костюме и, трансформировав руку, полоснула когтями по горлу подкравшейся к ней женщине в белом с красными полосами платье. Маркус, разорвав на себе костюм, обратился обсидиановым влколаком. Защищая бегущих людей, он перекусывал низших, отрывая части тел, давя их головы мощными лапами. Возле Энн появился Карл и крепко сжал ее руку.

– Уходим!

– Нет! Нужно им помочь. Их же съедят или обратят!

– Часть спасется в соборе Святого Вита, на всех у нас нет времени. Захват Богемии уже начался!

В зале упала одна из каменных статуй. Это Дэниэль дрался с Берсе, пока тот не отступил за спины трех вейтус. В быстром мелькании черно-белых костюмов сложно было что-то разглядеть. Карл тяжело вздохнул, и тут Энн заметила, что он держится за бок.

– Анета, мы отступаем в Карлштейн, как и условились. Я уверяю, что влколаки, которые дежурили снаружи, помогут людям спастись, как мы и договаривались вначале.

– Чем ранили? – Она приобняла его за талию, заставив вздрогнуть от неожиданности.

– Серебряный кол, – Карл поморщился и потянул ее в сторону, противоположную выходу.

Вильгельм Рот (Баварский)

В четырехстах километрах от Пражского Града Вильгельм вместе с Эдгаром мчал на красном «Форде Мустанг», который ему любезно предложил Фауст. Оказалось, что после Лилит мальчишка неровно дышит к этой марке авто, иначе как объяснить наличие у него трех одинаковых машин: черной, на которой ездила первая из демонов Ада, белой с черными спортивными полосами и красной. Позади «Форда» ехали трое членов Ордена на внедорожнике с необходимыми инструментами, чтобы набрать соли, если она еще осталась в той шахте. Эдгар, друг Анеты, сопел от усердия, копаясь в интернете в поисках информации об одной конкретной шахте. Аластер Роули все же снизошел до милости и подтвердил, что сделка заключалась на своеобразном перекрестке первых шахт на горном массиве Дахштайна. Шахта была давным-давно закрыта и завалена, но в ее туннели можно было попасть из другой, не менее древней, по которой сейчас водили экскурсии, и находилась она за смотровой площадкой над городом Гальштат.

Вильгельм искоса рассматривал друга Анеты. Совсем юный, смазливый, весь оранжевый, словно горячее летнее солнце. Только глаза были взрослыми, уже познавшими жизнь с худшей стороны. Вильгельм знал, как рано дети взрослеют, если у них отнимают детство, заставляют принимать решения, к которым они не готовы. Так произошло и с ним, и с Карлом, хотя совершенно по другой причине.

– Ты как Карл, да? – спросил Эдгар, оставив в покое телефон.

– Да, – хмыкнул Вильгельм. Рыжик его забавлял.

– Маркус сказал, что ты обратил Карла. А кто обратил тебя?

– Алан Берсе. Нынешний глава вейтус.

Эдгар присвистнул и тряхнул головой.

– Ты хотел или без твоего согласия?

Вильгельм стиснул руки на кожаном руле, но ответил так же спокойно:

– Меня никто не спрашивал.

Эдгар посмотрел на руль, потом на Вильгельма и замолчал.

«Мустанг» несся по извилистой дороге, конец которой терялся за поворотами, а горы скрывали туман и начинающийся дождь. Капли монотонно стучали по машине, создавая мрачный дуэт с ревом мотора. Плотный туман, казалось, проникал внутрь салона, насыщая запахом дождя и ощущением неизбежной беды.