Иная кровь

— Будем ловить на живца, — улыбнулся Кай. — Ведь ты сам говорил, что я для Соломона — ценный кадр, и он меня ищет. Да наверняка ищет. Думаю, Тиль уже подсуетился и давно сообщил, что я сбежал. Может, нам повезет, и мы встретим его раньше Корсиона. Где-нибудь в Синеусой Пустоши.

— Вообще-то на тебе не написано, что ты его гомункул, — едко вставил Валентин. — Если я не ошибаюсь, четырнадцать лет прошло. Или вы думаете, что он заранее предвидел такой результат? — грандир ткнул пальцем в Кая. — На твоем месте я бы не был столь оптимистично настроен. Ты ведь не знаешь, что Соломону от тебя нужно. А вдруг дело все-таки в органах? На Корсионе с медициной сейчас плохо, а доноров найти также трудно, как и хорошего хирурга.

— Если он собирался выращивать меня ради запасной печени, то, думаю, его клиент давно помер. Да и невыгодно это как-то. Я все-таки тридцать лет должен был в той пещере пролежать. Слишком большой срок.

Костер треснул, выбросив в светлеющее небо сноп искр. Валентин вздрогнул, а Тупэ осенил себя знаменем Калюсты.

— Ну а каков твой интерес? — спросила Кая Десятая и сама вложила руки в его ладони. У нее были сильные, твердые пальцы, их было приятно сжимать, ощущая тепло другого человека.

Кай хотел было сказать о том, что дал себе слово увидеть жизнь в ее глазах, но решил обойтись другой правдой.

— Ты помогла мне выбраться из пещер, и я кое-что тебе должен, — просто сказал он. — К тому же, я не собираюсь всегда бегать от Соломона. Чтобы перешагнуть в будущее, мне нужно обрести прошлое. Я должен узнать, кто я. А потом, — Кай оглянулся на Валентина, — возможно, я и воспользуюсь твоим гостеприимным предложением и погощу какое-то время в храме. Так сказать, начну познавать мир с духовных основ. Ну, что думаете? Согласна, Карли?

Девушка молча кивнула и отвела глаза от погребального костра, словно извиняясь перед мертвыми за свое решение оставить базу. Кай с трудом сдержал радостную улыбку. Пожалуй, самой главной причиной его желания отправиться к Соломону с Десятой был страх встретиться с колдуном лицом к лицу. Конечно, от Карли осталась только половина, но эта половина многого стоила. К тому же она ему чертовски нравилась.

— Ладно, я тоже с вами пройдусь, — пробурчал Тупэ, принимая вид скучающего человека. Мол, делать особо нечего, почему бы и не пройтись.

— Я до Синеусой Пустоши, — произнес Валентин. — К сожалению, присоединится к вам не смогу. Мое внезапное похищение оставило много незаконченных дел в храме. На станции меня должны ждать, там и расстанемся. Но, как я и говорил, всегда буду рад видеть вас всех в Обители. Можете рассчитывать на самый лучший прием. Я долгов не забываю.

Ответ Валентина не огорчил разве что Кая, так как Тупэ с Десятой, хоть и согласно закивали, заметно опечалились. Грандир влез в сердце каждого. Кай же только облегченно вздохнул. Валентин был неплохим человеком, но его присутствие рождало в нем смятение и слишком много тяжелых мыслей. Будет лучше, когда они расстанутся.

Глава 19

Они все-таки взяли транспортер. Большой гусеничный монстр был похож на танк, только без пушечного дула. Во снах Кая на таких машинах воевали солдаты неизвестных армий, но ассоциация ему не нравилась. Транспортер гудел, трещал, давил кустарник и сухостой, а они сидели внутри, прижавшись друг к другу, словно рыбешки в консерве. Открытый люк над их головами только усиливал сходство со вскрытой жестянкой. Машина продвигалась по лесу со скоростью быстро идущего человека, в кабине было душно, а залетевшая внутрь мошка вовсю резвилась на человеческих телах, однако всех за исключением Кая такое положение дел устраивало — не нужно было идти ногами или ползти на руках. За рулем махины Десятая явно чувствовала себя увереннее, чем на спине Тупэ или Кая.

Валентин занял кресло наблюдателя — то, что поближе к люку и наслаждался ветерком, изредка залетающим в кабину. В машине было только три места, и Каю пришлось ехать в багажнике вместе запасами провианта и другим полезным скарбом, который Тупэ с Десятой насобирали на базе. Сначала сзади хотели разместить гнома, но горец заявил, что его точно вырвет от такой тряски, и блевотину придется нюхать всем.

За те три часа, что они выбирались из Неправильного Леса, Кай успел возненавидеть машину, дорогу и Валентина, который то и дело вытягивал ноги, упираясь в бок сидящего внизу Кая. Поэтому, когда у транспортера сел аккумулятор, и машина заглохла, он даже обрадовался. Уж лучше идти на своих двоих. К тому же от мысли, что под транспортером случится неожиданный разлив самодела, становилось нехорошо.