Иная столица

— Каин родом из трущоб, а там дети вынуждены взрослеть быстро. С его точки зрения восемнадцатилетний пацан, как ты, уже является полноценным взрослым, посему сам в ответе за собственную безопасность. У него не было никаких злых намерений.

Я уставилась на Даге. Так он пришёл объяснить тогдашнее поведение Каина.

— Сказать по правде, я и сам был на него чуточку зол тогда. Однако, после того как мы с ребятами ещё раз всё обсудили, мы пришли к выводу, что никакой опасности для тебя в этом не было. Всех иных в округе мы уже к тому времени зачистили, да и, судя по времени твоего отсутствия и объёму припасов, что ты приносил обратно, ты не так уж далеко отходил. В общем, мы решили позволить тебе погулять да подышать свежим воздухом, иначе твои вспышки гнева участились бы прямо пропорционально твоей скуке.

После его слов я наконец-то поняла прежний ход их мыслей. Цзянг Шую не умел водить, поэтому-то они и решили, что, даже если я и попытаюсь украсть машину, не смогу её завести без ключа зажигания. Другими словами, в своих расчётах они опирались на идею, что я передвигаюсь на своих двоих, в то время как на деле я пользовалась как раз таки транспортом.

Если подытожить, то весь былой инцидент свёлся к банальному недопониманию между двумя сторонами. Сперва я разозлила наёмников тем, что скрыла от них существование кристаллов эволюций, из-за чего те какое-то время относились ко мне враждебно. По этой причине все последующие события я по накатанной начала воспринимать исключительно в самом худшем свете.

— Даге, неужели я действительно настолько мелочный человек? — удручённо поинтересовалась я. Была ли Гуан Веюн столь же мелочной и прогнившей личностью, что не могла простить даже малейшее посягательство на свою территорию так же, как не могла простить и застрявшую в её глазу песчинку?

— В тебе живы воспоминания о долгих десяти годах в апокалипсисе, так что не стоит требовать от себя слишком многого, — ободряюще потрепал меня по голове Даге. — Просто в следующий раз не пытайся держать всё в себе. От этого будет лишь хуже. Если у тебя есть какие-либо вопросы, не стесняйся обсудить их вместе со всеми.

— … — долгое время я не произносила ни слова. Когда же сил молчать уже не осталось, я резко выпалила с обидой в голосе. — Даге, почему ты всё-таки вылил тогда мой кофе? Неужели ты на полном серьёзе решил, что я могу захотеть отравить тебя?

На лице Даге тут же появилось горькое сожалеющее выражение, и он принялся неспешно объяснять:

— Видишь ли, как-то раз в прошлом я слегка перегнул палку со своими насмешками над тобой, и тогда ты точно также принёс мне чашку кофе под вечер. На следующее утро у меня разыгралась такая диарея, что я даже на самолёт сесть не смог, и мне пришлось отложить одну очень важную миссию.

…Цзянг Шую, ты и впрямь нечто! Ты даже осмелился подмешать Даге слабительное. Мой триумф в виде фингалов под глазами Даге меркнет в сравнении с этим!

— И это притом, что тебе тогда было всего лишь двенадцать лет, — лицо Даге слегка перекосилось, словно от внезапной головной боли. — Когда ты недавно пришёл ко мне с кофе, на твоём лице была точно такая же улыбка, что и в тот раз, поэтому я не осмелился его выпить.

Получается, меня подставил Шую из прошлого. Где это слыханно, чтобы человек смог настолько сильно споткнуться об самого себя?

— Однако я не буду отрицать, что меня действительно посещала мысль о том, что ты мог мне что-нибудь подмешать, — Даге на миг затих, после чего продолжил. — И сейчас я не имею в виду нечто безобидное вроде слабительного.

Я невольно вздрогнула.

— Честно говоря, если бы ты не рассказал мне о Гуан Веюн, мы с Шуюн, вероятно, никогда бы не заметили, что с тобой что-то не так. Мы бы так и продолжили всё сваливать на потерю памяти, — подметил Даге, криво усмехнувшись. — Так что твоё признание, можно сказать, посадило семя сомнения в моей душе, что время от времени начинало прорастать. Полагаю, именно поэтому после того инцидента, когда я застал тебя копающимся в могиле иного, я начал воспринимать всё слишком близко к сердцу и позволил себе лишние мысли. К тому же я думал, что это просто чашка кофе, и оттого, что я его вылью, беды не случится.

С этим не поспоришь. Если бы это действительно была лишь обычная чашка кофе, никакой проблемы бы не возникло. Вот только это означало, что подозрения в мой адрес уже пустили корни в его душе. Теперь вопрос был лишь в том, возрастут ли они ещё больше и дадут ли плоды.

Тогда у меня по-прежнему была надежда, что Гуан Веюн действительно является прежним воплощением Цзянг Шую, что я лишь временно забыла о своей бытности Цзянг Шую, что на деле я самый настоящий Цзянг Шую!

Но Цзянг Шую всё же умер, и теперь моё сердце сковал лёд даже холоднее моей собственной способности.

— Шую, — Даге посмотрел на меня очень серьёзным взглядом, — многие люди выживали даже после клинической смерти. Или ты хочешь сказать, что все они уже не те, кем были раньше?

Так и знала. Он всё слышал. Я непроизвольно сжала кулаки.

— И ты не должен заставлять себя быть таким «Цзянг Шую», каким мы ожидаем тебя видеть.