Иная столица

Облокотившись на опору линии электропередач, я аккуратно двумя пальцами забросила окровавленный кристалл эволюции в набедренную фляжку. Эта небольшая размером с ладонь фляга была, по всей видимости, сделана из серебра и представляла собой настоящее произведение искусства. Более того, на дне даже было выгравировано имя «Фенг» древнекитайскими иероглифами. Понятия не имею, что побудило Джин Фенг засунуть эту фляжку мне в рюкзак. Может, она рассчитывала на то, что алкоголь сможет придать мне смелости?

Как бы там ни было, стоило мне одним большим глотком осушить содержимое, как эта фляга тут же превратилась в прекрасный сосуд для хранения кристаллов эволюции. К этому моменту обычные кристаллы нулевого ранга годились мне лишь для того, чтобы ускорить регенерацию моего тела и только, поэтому я съела всего несколько штук в самом начале моего путешествия через город. Все последующие же я кидала во флягу, рассчитывая угостить ими своих домочадцев позднее.

Но, честное слово, я никогда не думала, что успею собрать настолько много. Я ведь планировала как можно скорее вернуться домой!

В теории, если бы между офисом Фенг и моим домом лежала прямая дорога без каких-либо препятствий, мне хватило бы всего одних суток беспрерывного бега, чтобы преодолеть это расстояние. Но, увы и ах, подобной прямой дороги не существовало, а город настолько кишел иными, что у меня то и дело невольно мурашки по спине пробегали. В конце концов, даже если не брать в расчёт пока ещё редко встречающихся иных первого ранга, обычным иным тоже вполне по плечу завалить такого сильного человека, как я, если разом нападут на меня достаточно крупной толпой!

Это был уже третий день с тех пор, как я покинула Джин Фенг. Честно говоря, я уже даже стала скучать по тем беззаботным дням, когда меня кормили с ложечки. Я потрясла фляжкой, и содержимое тут же негромко затрещало мне в ответ. Улов за эти пару дней у меня был немалый, но этого и стоило ожидать от города, где иные шныряли буквально за каждым поворотом. Это позволило мне в полной мене осознать, насколько именно опасным стал теперь для людей окружающий мир. Судя по положению дел в городе, мне чертовски повезло, что у меня была возможность быстро подняться до первого ранга в предместьях. В конце концов, уровень потенциальной опасности здесь и в предместьях города настолько разнился, что даже сравнивать не имело никакого смысла.

Хотя нет. Тут скорее следует сказать спасибо насквозь прогнившей удаче семьи Цзянг. Благодаря ей, даже наводнённый иными город мне теперь кажется раем по сравнению с тем, что я пережила, будучи в предместьях. Взять хотя бы число иных первого ранга, что я успела повстречать за этот промежуток времени. Первого я встретила и прикончила во время своей охоты соло. Затем уже вместе с наёмниками наткнулась на мозговика, а ещё чуть позднее на парочку краснопёрых птиц. Учитывая, что с начала апокалипсиса прошло приблизительно четыре месяца, выходит, что, грубо говоря, на каждый месяц приходится по одному иному первого ранга. Какого чёрта? Иные вам не женские проблемы, чтобы иметь подобную месячную цикличность!

Будучи Гуан Веюн, я впервые увидела иного первого ранга лишь на шестом месяце апокалипсиса, и то, тут же поджав хвост, удрала куда подальше, пока тот не успел меня заметить.

Я честно не знаю, как мне следует относиться к крайне своеобразной удаче семейства Цзянг. С одной стороны она позволила мне быстро подняться до первого ранга даже будучи в предместьях города, с другой она разлучила меня с Даге и Шуюн… Эх, ну и ладно. Мне просто нужно поспешить и вернуться к ним поскорее. К слову, мне ведь ещё и опустевшее место Ледяного Императора предстоит восполнить, так что прохлаждаться у меня времени нет. Плевать, будь что будет!

Прикрепив флягу обратно к бедру, я достала карту, дабы убедиться, что двигаюсь в правильном направлении. Несмотря на то, что до окраины Чжунгуань оставалось совсем немного, солнце уже клонилось к закату, так что идти дальше было не самой лучшей идеей. Ещё раз всё хорошенько обдумав, мне с огромной неохотой пришлось взять себя в руки и унять нарастающее желание поскорее увидеть лица Даге и Сяо-мей. Ладно, переночую пока здесь, а завтра уж непременно поднажму, чтобы успеть добраться до дома до заката. Авось, сумею даже поужинать со всеми вместе за обеденным столом.

Я двинулась в сторону ближайшего скопления жилых домов. Так как я была уже довольно близка к границе города, высотных зданий в окру́ге уже было не так много, как в центре, что так и пестрил различными офисами-небоскрёбами, да и располагались они на приличном расстоянии друг от друга. Большинство здешних жилых домов имели не более десяти этажей, но это отнюдь не значит, что иных в этом районе меньше, чем в деловом центре города. Вероятно потому, что эффект от чёрного тумана начал проявляться уже после полуночи, большинство жителей города успели в тот день добраться до своих квартир, так что в высотных офисных зданиях центра на самом деле обитало меньше иных, чем в здешних не очень высоких жилых домах.