Иная столица

— Наверху сплю я. Чтоб не смели ко мне подыматься, ясно?

Я всего лишь присмотрю за этими ребятами одну ночь и всё. На этом наши взаимоотношения закончатся. Честно говоря, мне стоило покинуть их сразу же, как только достала кристалл эволюции из тела убитого мной иного, но в этой группе людей были старики и дети. Нетрудно было догадаться, что эта толпа представляла собой ничто иное, как несколько цельных семей, которые каким-то образом сумели обзавестись огнестрельным оружием. Было очевидно, что ни один из мужчин прежде не обладал опытом стрельбы из пистолетов, так что с моей стороны было бы немного жестоко просто бросить их в подобном положении.

Нацепив на себя равнодушный холодный вид, я молча двинулась в сторону лестницы мимо толпы людей, рассчитывая тем самым отпугнуть их и избежать лишнего контакта с ними, но…

— Погоди, ты только что использовал в бою какую-то странную силу, не так ли? — прокричал мне вдогонку один из мужчин. Судя по голосу, это был тот же самый тип, что недавно спрашивал меня о том, что я делаю с иным.

Я незаметно покосилась на него. Как и думала, на вид ему было не больше восемнадцати-девятнадцати лет. Он был немного выше меня и имел загорелый оттенок кожи, как у атлета, что много времени проводит под палящим солнцем. Благодаря же ещё и довольно привлекательным чертам лица, впечатление о нём складывалось как о лучезарном добродушном парнишке, что способен с первого взгляда произвести благоприятное впечатление на окружающих себя людей.

Но мне на всё это было глубоко начхать. Проигнорировав его вопрос, я продолжила свой путь к лестнице, но когда я уже поставила ногу на первую ступеньку, дорогу мне внезапно преградила женщина с ребёнком на руках.

— Прошу, возьми мою девочку с собой! — взмолилась она. — Она славный тихий ребёнок. Она не потревожит тебя!

Девочке навскидку было приблизительно семь или восемь лет, и она глядела на свою мать слегка испуганными озадаченными глазами. Но я в ответ лишь угрожающе прищурилась:

— Безвозмездно защищать это дитя готова лишь ты, её мать. Всем же остальным до её судьбы дела нет.

На самом деле я не была так уж против взять эту девочку с собой на второй этаж, но проблема была в том, что одним лишь этим ребёнком дело бы не ограничилось. Помимо неё, здесь находилось ещё пять-шесть детей юного возраста, как впрочем и подросток приблизительно пятнадцати лет. Он тоже, что ли, подпадает под категорию «ребёнка»? Если бы я согласилась взять их всех со мной на второй этаж, то с тем же успехом могла бы просто переночевать со всеми вместе на первом этаже. Но на это шаг я никогда не соглашусь.

Эта женщина перед вами и так уже жалеет, что не ушла сразу после боя с иным. Заче-е-ем вы ещё и пробуждаете во мне мысли Матери Терезы?!

Моя собственная группа ещё была недостаточно сильна и обширна, чтобы безболезненно суметь принять в себя такую нехилую толпу людей. Более того из почти двадцати человек лишь семеро были молодыми мужчинами пригодными для боя, и это учитывая того лучезарного парнишу, что обращался ко мне ранее. Женщины же все были зажатыми и пугались малейшего шороха. Чуть лучше себя вели мамаши, так как они хотя бы обнимали своих детей, но и они боязливо жались к стенкам, не решаясь лишний раз пикнуть.

Я в своё время к этому этапу апокалипсиса уже неплохо владела импровизированным копьём из ручки швабры, готовая в любой момент схватить и утащить прочь своего излишне импульсивного бойфренда.

Чем более жалостливыми они выглядят, тем больше у меня причин не брать их с собой! Уж лучше посплю ещё немного наверху, после чего с первыми же лучами солнца поскорее покину это место и этих людей в придачу.

Приняв это решение, я попыталась было обогнуть преградившую мне путь женщину и подняться наверх, но, похоже, без боя сдаваться она не собиралась.

— Умоляю! — вновь обратилась она ко мне жалобным голосом и со слезами на глазах. — Здесь, внизу, слишком опасно. Прошу тебя, спаси мою дочь!

Я сжала руки в кулак в попытке укрепить свою волю и, слегка повысив голос, потребовала:

— С дороги!

— Да как ты можешь быть таким бессердечным? — яростно выпалил лучезарный парниша. — Это же просто маленькая девочка. Неужели так уж сложно просто позволить ей переночевать рядом с тобой?

Да сложно, ведь рядом с ней я не смогу заснуть! И сбежать я тоже не смогу! А всё потому…

Я быстрым движениям вытащила нож и, ухватив за него обратной хваткой, снова сжала кулаки.

— С дороги!!! — угрожающе прикрикнула я.

В этот раз мой ледяной тон, похоже, так перепугал женщину, что та тут же ретировалась и забилась в дальний угол, крепко сжимая свою дочь в объятиях.

Я начала подниматься по ступеням.

Взбешённый моим поведением, лучезарный парниша хотел было припустить за мной, но в этот момент его схватила за руку другая женщина средних лет. Судя по возрасту, она была его матерью. Лицо её выглядело очень печальным, словно она готова была расплакаться в любой момент, и по какой-то причине оно показалось мне смутно знакомым. Может я встречала её в своей прошлой жизни? Или же с ней был знаком Цзянг Шую?