Иная столица

Боже, да каждый из этих кристаллов льда настолько велик, что без труда смог бы расплющить под собой человека… Нет-нет-нет, мне даже думать о подобном не следует!

Обойдя гору ледяных кристаллов по периметру, я так и не нашла и следа кого бы то ни было. Даже следов крови нигде не видно. Как-то это даже странно. Словно дом изначально был пуст. Может, нам просто повезло, и никого не оказалось дома, когда на него с неба обрушились эти ледяные глыбы? А затем, раз уж дом стал непригодным для жизни, Даге и остальные просто перебрались в другое место?

Нет, это невозможно. Даже если бы Даге принял решение переехать в другой дом, они не стали бы уходить слишком далеко. Ведь к тому моменту я ещё не успела вернуться домой. Они бы ни за что меня не бросили!

Продолжая мысленно ломать голову над этой дилеммой, я принялась карабкаться вверх по горе ледяных кристаллов. К счастью, я была носительницей способности контроля льда, так что определённой устойчивостью я обладала, но даже мои руки вскоре начали неметь от холода. Да какой же силы должна была достичь способность, чтобы добиться подобного эффекта? Как это вообще возможно при нынешних-то условиях?

Спустя какое-то время мне удалось-таки, хоть и ценой немалых усилий, достичь вершины горы. И когда я взглянула вниз…

— Даге?!

В самом центре этого скопления огромных ледяных осколков я обнаружила глубокую впадину, на дне которой лежал никто иной, как Даге. Он спокойно с закрытыми глазами лежал себе прямо на льду, и никак не отреагировал даже на звук моего голоса.

— Даге, ты там в порядке?

По-прежнему ноль реакции!

Я тут же торопливо соскользнула вниз по отвесной стене льда. Достигнув основания, я довольно болезненно треснулась коленками о ледяную корку дна, но, проигнорировав неприятные ощущения, тут же перешла в перекат, попытавшись хоть немного затушить набранную инерцию. Затем же, щурясь от боли, на четвереньках подползла к Даге и склонилась над ним, не зная, как быть дальше.

— Даге? Даге?!

Я вновь и вновь звала его, но так и не решалась притронуться к нему, чтобы проверить… не остановилось ли его дыхание.

Холод вокруг стоял такой дикий, что всё моё тело грозилось в любой момент обратиться в ледышку, и даже сердце теперь с каждой секундой всё больше и больше холодело. Я несомненно, умру, если пробуду здесь ещё хотя бы минуту, и это вам говорит носительница способности контроля льда!

Мои глаза начало пощипывать от прилива тепла.

Что же здесь произошло? Как же так получилось, что ты пал, Даге? Разве это вообще возможно? Джин Суи же сказала, что тебе уготовано было стать Ледяным Императором! И ты бы стал им, если бы я не попросила тебя вернуться, из-за чего твоя способность льда заменилась способностью к исцелению. И по этой причине ты теперь лежишь тут…

Пощипывающий мои глаза жар так и не смог пролиться вниз по щекам, так как мгновенно оборачивался в хрустящую наледь. Я спешно подняла руку к лицу и принялась сметать крохотные льдинки со своих ресниц. Я не могла себе позволить здесь и сейчас обратиться в ледяную скульптуру. Я всё ещё не нашла Шуюн, дядю и тётю. Протерев глаза, я потянулась было к Даге, решившись, наконец, проверить наличие у него дыхания, но… наткнулась глазами на его устремлённый на меня взгляд.

Мой рот тут же приоткрылся, а по телу пробежала волна облегчения.

Даге открыл глаза! И он даже смотрит на меня!

— Да…

Но не успела я его окликнуть, как его рука тут же сомкнулась на моей шее. В тот же миг в моё тело хлынул ужасающий поток энергии льда. Даже будучи сама обладателем такой же способности я не могла противостоять подобному напору, и вскоре даже наполняющий мои лёгкие воздух начал стремительно замерзать. Не имея возможности сделать даже вдоха, мою душу охватил страх удушения, и, не желая погибнуть от рук собственного Даге, я замахнулась на него ногой в отчаянной попытке высвободиться из мёртвой хватки.

Однако Даге без труда перехватил мою ногу своей второй свободной рукой, после чего в моё тело хлынула ещё одна мощнейшая волна энергии льда. Пронзивший моё тело холод был столь невыносим, что я непременно закричала бы от боли если бы моё горло к этому моменту уже не было заморожено и не лишилось возможности издавать какие-либо звуки.

Ты хочешь убить меня, Даге? Почему? Ты действительно желаешь… задушить своего ди-ди?

Взгляд Даге был прикован ко мне, и в его глазах я видела лишь жгучую ярость и ненависть, однако медленно, но верно его выражение начало смягчаться, постепенно превращаясь в замешательство. Внезапно его глаза расширились в шоке, после чего он выдавил дрожащим, словно сам не решался в это поверить, голосом:

— Ш-шую?

Но откликнуться я, разумеется, не могла.

Он опустил взгляд на собственную руку и спешно разжал хватку на моём горле. В тот же миг поток тёплого воздуха хлынул в моё замороженное горло, и какое-то время я могла лишь, свернувшись от холода в клубок, болезненно откашливаться. Даге же при этом принялся в панике похлопывать меня по спине:

— Шую, это правда ты? — он примолк, после чего вновь с замешательством переспросил. — Это ведь действительно ты, не так ли?