Иная столица

И когда я уже было собралась заявить, что, мол, люди тоже станут сильнее, так что беспокоиться не о чем, Чен Йишао оживлённо воскликнул:

— То есть, люди тоже со временем станут сильнее?

Я слегка улыбнулась.

— До тех пор, пока ты жив, будешь становиться всё сильнее и сильнее!

После этих моих слов глаза Чен Йишао аж заблестели в предвкушении. Он вёл себя куда оживлённее остальных и этой чертой напомнил мне… Ксиа Зенгу.

Он тоже повёл себя схожим образом на ранних стадиях апокалипсиса. Не то чтобы его совсем не пугали те радикальные изменения, что произошли в нашем мире, просто они не повергли его в отчаянье так, как большинство прочих людей. Когда же он обнаружил, что обладает сверхспособностью, принялся как сумасшедший её развивать, жаждя заполучить себе ещё больше силы. Думаю, он даже с готовностью прокричал бы «Я хочу покорить весь мир!», если бы не считал подобное проявление чувств глупым.

Моё настроение тут же ухудшилось.

— Можешь рассказать чуть побольше об этих «способностях», о которых ты упоминал ранее? — светясь энтузиазмом, попросил Чен Йишао.

Это парень — Чен Йишао, не Ксиа Зенгу! Я отринула в сторону бесполезные воспоминания о своём прошлом куда подальше и вытянула вперёд руку ладонью вверх. В следующий же момент на её поверхности появился небольшой ледяной кристалл овальной формы, который в тот же миг, словно семечко, принялся прорастать. Вытягиваясь всё выше, этот ледяной росток начал множиться, расходиться ветками и покрываться листвой, пока окончательно не превратился в ледяное деревце высотой приблизительно в тридцать сантиметров.

— Красиво, — пробормотал Чен Йишао на выдохе, заворожёно глядя на моё творение.

Все остальные также глядели на меня во все глаза, но во взглядах большинства читалось скорее не удивление, а восхищение. Должно быть, многие из присутствующих здесь людей уже обнаружили у себя ту или иную способность, просто пока не знали, как её следует использовать. Как я уже говорила прежде, сейчас было ещё то время, когда способность контролировать огонь в угоду своей слабости могла использоваться лишь в качестве замены спичек, или того хуже, даже до этого уровня не дотягивала.

— Все без исключения владеют той или иной способностью, — заявила я, тщательно выделив голосом слова «без исключения», — и характер у этих способностей может быть самый разный. Чем сложнее её определить, тем, чаще всего, полезнее она в конечном итоге оказывается, так что не беспокойтесь, если пока ещё не поняли, в чём заключается ваша конкретная способность.

И стоило мне произнести эти слова, как снедающее моё сердце чувство вины заметно ослабло. Этим людям повезло куда больше, чем мне в своё время. Как Гуан Веюн мне приходилось осваивать использование своего улучшенного зрения методом проб и ошибок прямо посреди боя, да и о существовании кристаллов эволюций мы узнали по чистой случайности лишь после того, как я пробила дыру в грудной клетке иного.

— Ох! — внезапно воскликнула женщина, что всё это время крепко сжимала в объятиях своего пылающего жаром сына. — Он очнулся! Очнулся! Мой мальчик очнулся!

Я перевела взгляд на мальчугана. Розоватость на его щеках уже заметно спала. Как я и предполагала, болен он не был, просто мощь его способности вытягивала из его неподготовленного тела все силы. Теперь же, съев свой первый кристалл эволюции, ему сразу же стало легче.

Но сам факт того, что его способность высосала из него столько сил, лишив даже возможности двигаться, говорил о том, что она, вероятно, весьма могущественна и полезна.

Я задумалась, почувствовав непреодолимый соблазн забрать этого ребёнка с собой, вот только оба его родителя по-прежнему были живы. Это значит, мне придётся взять под своё крыло и их тоже. Более того, навряд ли они так уж просто согласятся покинуть худо-бедно безопасную группу людей и вместо этого отправиться в неизвестном направлении с мало знакомым волком-одиночкой вроде меня. А сообщить во всеуслышание о том, что я направляюсь на базу наёмников, у которых есть как оружие, так и набитый провиантом подвал, я, разумеется, не могла, так как в таком случае за мной увяжутся и все остальные.

Слишком много мороки, так что бог с ним!

Но всё равно, если этот ребёнок сможет в итоге подняться до уровня элиты, это станет огромным плюсом для всего человечества. Я вытащила из рюкзака плитку шоколада, отломила кусочек и сунула его в рот мальчику. Остальную же часть я швырнула в руки стоящему рядом мужчине, чтобы развеять любые возможно возникшие в его голове подозрения на почве моего якобы преферентного отношения к его жене.

После чего я тут же развернулась на каблуках и стремительно потопала в сторону выхода из дома.

— Хей, постой, куда…

Чен Йишао попытался было окликнуть меня, но я никак не отреагировала на его зов и продолжила идти вперёд. Я не смела останавливаться. Не смела затормозить даже на мгновение. Пусть ночь и являлась опасным временем суток для людей, я не могла позволить себе остаться с ними. Если пробуду с ними слишком долго, я действительно могу превратиться в Мать Терезу.