Иная война

— Хорошо, что с турками ныне примирились, — однако в голосе генерал-адмирала не слушалось уверенности. Оставив «гяурам» Константинополь и довольно широкую прибрежную полосу Малой Азии, переселившийся в Анкару султан с правительством не могли не жаждать реванша. Тем более, когда к власти пришли младотурки с Энвер-пашой, что «линчевали» прежний Диван во главе с великим визирем. Вот только хорошо, что бодливой корове бог рогов не дает!

Денег в султанской казне не было от слова совсем, Оттоманская Порта была опутана займами, являлась полным банкротом. Воевать с возрожденной Византией османы хотели. Но прекрасно понимали, что если греки с болгарами им навтыкали в одиночку, то если к этому делу подключится вся Российская империя, имеющая только на Кавказе и в Туркестане дивизий больше, чем у турок, то будет худо — империя османов просто исчезнет с географической карты. Так что они лихорадочно возводили укрепления в Малой Азии, глядя как с противоположной стороны греки тоже возводят подобные сооружения, за которыми расселяют одноплеменников, совершивших из Анатолии и Киликии «великий исход».

Так что рассчитывать турки могли только на сильных союзников, и дипломаты кайзера, что легендарные «сирены» напевали им в уши — если потеряли Босфор, то верните себе Суэцкий канал, с него доходов будет столько, что финансовое положение мигом выпрямиться и долги будут возвращены. А Германия вообще их простит, если станет совладельцем. А ведь еще можно вернуть весь Египет, особенно если ударить по нему с двух сторон — английских войск там немного…

Глава 41

— Рамзи-бей, итальянцы явно не желают передавать Тобрук. Они пересекают нам курс!

Контр-адмирал кайзерлихмарине Вильгельм Сушон, в турецком мундире и с феской на голове понимал, что вляпался в крайне нехорошую ситуацию — и если итальянская эскадра имеет намерением не демонстрацию силы, а нападение, то его вояж в завоеванную итальянцами Киренаику на том и закончится. Тем не менее, сейчас он не проклинал тот час, когда принял предложение кайзера Вильгельма возглавить турецкий флот.

Жалкое зрелище представлял османский флот после Балканской войны — он практически исчез, осталась лишь пара миноносцев, построенных во Франции, вовремя укрывшиеся в гавани Александретты. Да в Бейруте уцелели два уже итальянской постройки миноносца, после того как в гавани итальянскими же броненосными крейсерами был расстрелян старый турецкий броненосный корвет, миноносец и несколько пароходов. Да в Красном море спаслись несколько малых кораблей — из Массауа, гавани в Эритрее, постоянно выходили крейсера для охоты над немногочисленными османскими судами, которые даже не думали сопротивлятся.

Генеральное сражение при Лемносе закончилось полной катастрофой — русские перетопили турок как слепых щенят в бочке с водой, только пузыри пошли. Еще бы — силы противников были просто не сопоставимы. С одной стороны воевали натаскавшиеся в боях с японцами ветераны, одержавшие немало побед, а с другой пусть и храбрые, но удивительно безалаберные и бестолковые команды, для которых каждый выход в Мраморное море становился исключительным событием особой важности.

Всего за три месяца Вильгельму Сушону удалось навести относительный порядок, с немецкой суровостью прививая османам само понятие о дисциплине. И как Феникс из пепла восстал турецкий флот, пусть маленький, но уже представлявший определенную силу. Из Германии пришли два оставшихся старых «бранденбурга», а с ними большой и малый бронепалубные крейсера солидного возраста. Передавать корабли более новой постройки не имело смысла — никто не сомневался, что турки доведут их, как говорят русские, до «ручки». А потому он сразу настоял перед кайзером, что в его службе не будет ничего полезного для рейха, если хотя бы полсотни немцев не будет на каждом передаваемом корабле.

Так что вошедшие в строй новые «Мессудие» и «Османие», названные в память погибших броненосных корветов, составили первую бригаду броненосцев. Во 2-ю бригаду вошли переданные русскими броненосцы «Торгут Рейс» и «Хайреддин Барборосса», спустившие флаги, а потому не сильно пострадавшие. Их спешно отремонтировали в Константинополе германские инженеры и рабочие всего за два месяца, и вот уже почти пять недель они снова в строю, даже команды прежние, только с немецкими офицерами и старшинами в качестве специалистов и командного состава.

С крейсерами вышло лучше — их ремонтом занимались русские, правда, нелицеприятно отозвались о построенном Крампом в Америке «Меджидие». А вот прибывший из Англии крейсер «Гамидие» похвалили. Удалось отремонтировать построенные на немецких верфях минный крейсер и три больших миноносца. Пришло также пополнение из Франции — четыре небольших канонерских лодки, еще три обещали передать позднее. Пока шла война, французы строго соблюдали нейтралитет, но в марте после заключения мира передали уже полностью готовые корабли.