Индейцы

Лошади были завезены на этот континент уже первыми испанскими колонистами. Вольно пасшиеся в степях табуны часто отбивались от людей и дичали. Одичавшие лошади — мустанги — уходили далеко на север. Индейцы вскоре поняли, какие преимущества дает обладание этим животным. Уже в 30-е годы XVII века апачи и команчи научились ловить и объезжать мустангов. Вскоре они превзошли в искусстве верховой езды самих испанцев.

В следующем столетии благодаря меновой торговле лошади быстро распространились также среди других индейских племен. В это время огромными табунами владели команчи, кайова, дакота, черноногие, кроу. Лошадь стала главным достоянием индейцев. Для захвата лошадей они часто предпринимали набеги на соседние племена и на поселения белых колонистов.

Появление лошади резко изменило жизнь охотников на бизонов. Теперь они могли совершать дальние переходы за бизоньими стадами, и каждая охота приносила им огромную добычу. Ранее знакомые им черты оседлого быта — ткачество, гончарное дело и другие — были утрачены. Жилищами их стали палатки-типи, покрытые бизоньими шкурами, которые быстро укладывались и перевозились на лошадях. Из шкур бизонов эти индейцы изготовляли и легкую утварь. В пищу они употребляли главным образом бизонье мясо, которое варили при помощи раскаленных камней в выстланных кожей ямах или в растянутых на колышках кожаных мешках. Одежда равнинных индейцев также шилась из шкур. Главную часть мужского костюма составляла накидка из цельной шкуры бизона с хвостом. Лучшие воины по торжественным случаям носили головной убор из орлиных перьев с шлейфом, который спускался сзади до пят.

Головной убор и мокасины вождя индейцев прерий. Мокасины шили из замши, украшая их бисером и иглами дикобраза.

Какие племена жили в Большом Бассейне и на Плато?

К западу от Великих Равнин, между Скалистыми горами и хребтами, тянущимися вдоль Тихоокеанского побережья, лежит плоскогорье, южную часть которого называют Большим Бассейном, а северную — Центральным Плато. История местных племен сходна с судьбой индейцев Равнин. Жизнь населявших полупустыни Большого Бассейна шошонов, юте, пайюте первоначально была крайне скудной. Питались они в основном семенами трав и горной сосны, саранчой, ящерицами, змеями и грызунами. Лишь изредка удавалось им убить антилопу или горного барана.

Джозеф, вождь сахаптинов поднявший восстание против американцев в 1877 г.

В отличие от них, племена Плато — сахаптины (или не-персе, то есть проткнутые носы), сэлиш (или флэтхед, плоскоголовые), чинук — не только собирали дикие коренья или клубни и охотились в горах, но и добывали приходившего на нерест лосося. Это позволяло им вести полуоседлую жизнь. В XVII–XVIII веках большая часть этих племен перешла к конной охоте на бизонов. Сахаптины, сэлиш и северные группы шошонов владели большими табунами, снабжая лошадьми своих соседей. Особую область на западе североамериканского континента составляет территория нынешнего штата Калифорния. От Большого Бассейна эта область отделена горами Сьерра-Невада, а от Тихого океана — Береговыми хребтами; поэтому климат в Калифорнии в целом засушливый, лишь на побережье он более мягкий и влажный. Старейшими жителями Калифорнии считаются племена группы хока (например, помо, яна, юма, салина). Позже сюда переселились племена пенути (винтун, майду, йокутс и др.), алгонкинов (юрок и вийот) и атапасков (толова, хупа и др.).

Стеклянный Глаз, вождь сахаптинов, убитый во время восстания 1877 г.

Индейцы Калифорнии собирали желуди, орехи, каштаны, семена дикого подсолнечника, дикий лук и другие растения, охотились на оленей и водоплавающих птиц, ловили речную рыбу. Незнакомые с гончарным делом и ткачеством, они были искуснейшими в Америке мастерами плетения. Их корзины были столь плотными, что не пропускали воду. В них варили пищу, опуская внутрь раскаленные камни.

Какие племена жили на Юго- и Северо-Западе?

Юго-Западом называют территорию, которую занимает плато Колорадо, а также прилегающие к ней области Мексики. Это высокое плоскогорье, прорезанное ущельями-каньонами, несмотря на засушливый климат, стало древнейшим в Северной Америке центром земледелия, которое зародилось здесь более трех тысяч лет тому назад. Заниматься земледелием в этих краях было бы невозможно без искусственного орошения почвы. Оросительные каналы, которые сооружали предки местных индейцев пима и папаго, достигали в длину до шестнадцати километров!