index

А пока я оценивал ущерб…

— Э-это же… — опешил Дядя-оружейник, глядя на вражеское оружие, изрядно испорченное взрывами.

— Что не так?

— Д-да так. Ничего.

— Уверен?

Как-то он странно отреагировал. Но если не хочет говорить, то ладно, не пытать же.

— Прости. Как-то твой первый визит в деревню не очень хорошо закончился.

Дядя тоже участвовал в битве, но чуть поодаль от нас.

Он заслужил в первую очередь извинения, а не благодарность.

— Да ладно тебе. Лучше скажи, парень, ты не против, если я получше изучу это оружие?

— М? Да, конечно, тем более, в нём заключена какая-то странная сила.

Кажется, это оружие эффективно исключительно против Героев.

Будем надеяться, Дядя разберётся, как оно работает.

— Ну что, Садина, не расскажешь, что это было?

— Хорошо. В прошлый раз мне не дали договорить, но, боюсь, больше скрывать невозможно, — легкомысленным тоном ответила Садина, возвращаясь в получеловеческую форму. — До сих пор я держала в секрете, что Рафталия… потомок короля одной страны.

— Я?! — Рафталия ошарашенно показала на себя пальцем.

— Надо же. Рафталия, спутница Наофуми, на самом деле… — протянул Рен.

— Какой удивительный поворот… не находите, Лисия-сан?

— В-вы правы, Ицуки-сама.

Разумеется, сразу же поднялся гул.

— Ничего удивительного, — вдруг заявила Атла.

Да ладно? Неужели ты как-то почуяла, что Рафталия из знатного рода?

— Ничего ведь не изменилось. Рафталия — всё ещё преграда, которую я должна устранить, чтобы завладеть Наофуми-самой.

Надо же, сколько сокрушённых вздохов одновременно. И мой в их числе.

— Как же у тебя пластинку заело…

Впрочем, если учесть, что Фоур с Атлой родственники и Подонка, и главного в Шильтвельте, они тоже в каком-то смысле принц и принцесса.

— Ну, допустим. И что дальше? Как это связано с одеждой жрицы?

Садина бросила неуютный взгляд на всё еще не переодевшуюся Рафталию, провела по своим волосам и снова посмотрела на меня.

— Так вот. Помнишь, они упоминали “повелителя”? Это там так короля называют.

— Ну.

— Ты говоришь, что это одежда жрицы, но в Кутенро… стране, из которой родом её родители, так наряжаться дозволено лишь повелительнице.

Так я и думал…

Причём, судя по лицам Рена, Ицуки, Лисии, Атлы, Фоура и так далее — думал не один я.

— Короче говоря, эта одежда ей не просто так идёт, она в некотором смысле создавалась под её расу, так? А надевая её, она объявляет себя королевой.

— Именно.

— Но отец Рафталии не захотел становиться королём, отказался от притязаний на престол и сбежал в Мелромарк.

Садина ещё раз кивнула.

— А дальше ты, видимо, скажешь, что с точки зрения той страны Рафталия, спутница местами почитаемого как бога полулюдей Героя Щита, надевает королевское платье и тем самым заявляет права на престол. Они расценивают это как объявление войны и подсылают убийц?

— Ты изумительно догадливый, Наофуми-тян. Я в восторге.

— Любой дурак бы понял! И что дальше, эта страна так и будет без конца посылать убийц?!

Как надоело! Почему проблемы валятся на голову нескончаемым потоком?!

Только-только я сумел поделиться с Реном, Ицуки и Мотоясу методами усиления — правда, Мотоясу куда-то подевался — только-только начал строить планы на то, как бы развеять проклятия и организовать встречу со Звёздными Героями, как на тебе!

Прекратите надо мной издеваться!

— Раньше я думала, что всё обойдётся, если их не злить. Я и подумать не могла, что ты захочешь нарядить Рафталию-тян в эту одежду.

Кх… за что мне это?

Я же просто хотел наслаждаться видом красивой девушки в милой одежде.

Чёрт побери!

— Кстати, Садина. Ты иногда застывала и смотрела в пустоту, потому что замечала их шпионов?

— Верно. У них особая техника скрытности, с ней даже мне тяжело совладать.

— С каких пор за вами шпионили?

Взгляд Садины несколько помрачнел.

— С тех самых пор, как родители Рафталии-тян покинули страну.

— Ясно.

Иными словами, эти шпионы молча смотрели, как деревню Рафталии разрушила волна, как погибли её родители, как сама Рафталия чуть не умерла и попала в рабство.

Но волновало их лишь то, как бы не пострадала их страна.

Не важно, что она скорбит, потеряв родителей; что её стегают кнутом как рабыню; что ей пользуется в своих целях Герой; что из-за меня она много раз попадает в опасные переделки.

Тоже мне, повелитель! Нечего вмешиваться, если ничем не помогал своей родственнице.

Мерзко думать, что он всё время наблюдал за ней.

— Хе… хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе.

— Н-Наофуми-сама? — откликнулась Рафталия. — Что с вами…

— Смелый шаг. Что же, раз они пришли к нам за жизнью Рафталии, пора бы нанести ответный удар. Садина, помнишь, ты говорила мне уничтожить ту страну? Я согласен. Я принимаю твоё предложение. Я разгромлю её собственными руками!

— О-о…

Что ты так восхищённо смотришь?

— Ты уверен? — переспросил Рен.

Я размашисто кивнул.

— Да. Я ненавижу людей, которые так себя ведут. Ты ведь согласен?

— Ну… вроде того. Я понимаю, что мы должны ответить. Если забудем о них, ничем хорошим не кончится.

— Хотя вина за то, что Рафталия надела одежду жрицы, целиком и полностью лежит на Нао-м-м-м!

Я посмотрел на Ицуки, и Лисия тут же зажала ему рот.