Индиана Джонс и храм судьбы

Потом старик провел их в большую хижину, крытую соломой, сквозь которую проникали золотистые лучи заходящего солнца. Скоро стемнеет – вон какие длинные тени на полу.

Гостей приветствовал еще один седобородый старец в длинной рубахе – очевидно, вождь этой деревни. Посреди комнаты на ветхом ковре полукругом тоже восседали старцы – традиционный для этой местности совет старейшин. При помощи жестов гостям было предложено занять почетное место рядом.

Вождь подозвал трех женщин, и они поднесли каждому из гостей по деревянной чаше с едой. Инди поблагодарил их на хинди – он узнал язык.

Вилли заглянула в чашу и поморщилась:

– Фу, я не могу это есть. Там какие-то комки.

– Они столько и за неделю не съедают. Они проявили щедрость, хотя сами голодают, – тихо произнес Инди.

Вилли посмотрела на изможденное лицо женщины, подносившей ей чашу, и сказала:

– Я не буду. Возьмите.

– Вилли, ешьте! – резко приказал Инди.

– Спасибо, я не голодна, – обиженно проговорила Вилли. Понять ее было можно – еда туземцев не вызывала аппетит.

Инди взял кусок и положил себе в рот – нда, на вкус тоже не очень. Даже непонятно, что это такое, хотя Инди очень хорошо разбирался в национальных блюдах. Но скромные подношения были сделаны от всего сердца и требовали ответной благодарности.

– Мне за вас стыдно, Вилли, – тихо сказал Индиана, – своим отказом вы обижаете их. Так что давайте ешьте.

– Действительно, – поддакнул Коротышка и положил кусок себе в рот.

Вилли вздохнула и подцепила рукой слипшийся кусок, снова вздохнула, положила еду в рот и начала жевать. Смешно сморщилась, а потом проглотила.

Золотые блики закатного солнца постепенно угасали, и в хижине становилось темно. Порывы сильного ветра шевелили солому на крыше, наводили на невеселые размышления.

– Нас ждут плохие новости, – прошептал Коротышка, вслушиваясь в завывание ветра. – Ой, чувствую, плохие будут новости.

Инди обратился к вождю на его языке:

– Не могли бы вы дать нам проводника? Нам нужно добраться до Дели. Я профессор, преподаю в университете. Меня ждут мои студенты.

– Да, конечно. С вами пойдет Санджу, – проговорил вождь на английском. Голос у него было низкий и скрипучий, как у высохшего дерева. Вождь объяснил, что деревня их называется Майапоре. – Но по пути в Дели вы остановитесь в Панкоте, – прибавил он.

– Это невозможно, – удивился Инди. – Панкот находится совсем в другой стороне.

– И все же вы должны посетить Панкотский дворец, – упрямо повторил вождь.

Инди был наслышан о Панкотском дворце. Но все кровавые события, происходящие в нем, закончились задолго до его рождения.

– Насколько я знаю, дворец пустовал уже начиная с 1850 года, – сказал Инди.

– Это не так, – произнес вождь. – У них сейчас новый махараджа, и дворец снова является обителью тьмы. – Старик с грустью посмотрел на свой народ, столпившийся у входа – эти люди хотели знать, что за разговор ведется их старейшинами.

– В этом дворце гибнут наши люди, – заговорил шаман.

– Что же там происходит? – удивился Инди.

– Зло рождается в Панкоте, – ответствовал шаман. – А потом, подобно муссону, оно распространяется по всей стране.

– В чем же заключается это зло? – поинтересовался Инди.

Коротышка наклонился ближе и важно произнес:

– Вот видите. Я же говорил – нас ждут плохие новости. Слушайтесь Коротышку – дольше будете жить на этом свете.

– Подожди, – прервал его Инди, прося шамана продолжить свой рассказ.

– Люди из дворца пришли в нашу деревню и забрали шивалингу, – грустно изрек старик.

– Шивалинга? А что это? – спросила Вилли, повернувшись к Инди.

– Это священный охранный камень. Такие есть в каждой индийской деревне.

Шаман торжественно кивнул:

– Да. И вы ниспосланы нам самим Шивой.

– Нас никто не посылал сюда – просто наш самолет потерпел крушение, – вежливо, но твердо поправил старика Инди.

– Точно, – поддакнула Вилли.

– Нет, нет! – горячо воскликнул шаман. – Мы молились Шиве, чтобы он помог нам в поисках священного камня. И Шива услышал нас – ведь вас послало само небо. Поэтому вы отправитесь в Панкотский дворец и принесете нам шивалингу.

Вот это да. Не мог же Инди объяснить старцам, что он хочет вернуться в Дели, нормально поесть, нормально выспаться в чистой гостиничной постели, а потом улететь в Штаты. История с бриллиантом слишком усложнилась, поэтому спокойная, защищенная жизнь при университете сейчас казалась ему такой желанной. Но Инди посмотрел на несчастные лица туземцев, и у него язык не повернулся отказать им.

Инди решил отложить вопрос до следующего утра. Нужно нормально выспаться, собраться с мыслями. Возможно, что старцы подвержены влиянию ветра и темного времени суток, порождающих беспокойство и мистическое состояние, когда даже камни могут казаться божеством.

– Пойдемте, я покажу вам, где лежал шивалинга, – сказал шаман, поднявшись с пола. Следом за ним из хижины вышли все остальные.

Старик повел их на край деревни, твердо ступая по земле тонкими иссохшими ступнями. Инди, Вилли и Коротышка шли следом, смешавшись с толпой. Коротышка боязливо дернул Инди за рукав: