Индия 1987. Путевые записки советской туристки. [с фотографиями]

30-40 зрителей-индусов неподвижно стоят на берегу, наблюдая невиданную ими доселе картину. Русские (белые) бесстрашно бросаются в огромную, по их понятиям, страшную волну и со счастливыми лицами уплывают все дальше от берега. Индийцу не понять нашей тяги к морю. Многие не умеют плавать и никогда не замачивали ноги выше щиколотки. Каждый индус, совершив 3-х разовое омовение в луже, что у дома, считает это полезнее, чем лезть в море, а еще хуже принимать душ с мылом. Мыло дорого, да и зачем. Достаточно побродить по колено в луже и вылить на себя кувшин воды — и гигиена соблюдена.

Наши тетки, разбившись на пары, сопровождаемые толками любопытных, бредут по берегу, выискивая ракушки и раковины. Жара стоит страшная, только близость моря спасает от перегрева.

Незаметно наступило время обеда, мимо меня два поваренка пронесли огромную рыбину. Рыба смутно напоминала что-то знакомое, но напрягать мозг было лень, и я переключилась на нашего неунывающего Сергея Васильевича, который, собрав толпу детей, учил их кричать "ура!". И небезуспешно.

Обедали мы в старом английском клубе, что стоит рядом с шезлонгами. Красное и черное дерево, портреты постоянных членов клуба, три открытые настежь двери с видом на море и дворик. Огромная рыба оказалась акулой, но это я узнала позже, уже после того, как проглотила первый кусок. Недурно!

И снова волны пена. Чувствую, что сгорело лицо, Савина, напоминает вареного рака. До ужина еще несколько часов, и нас везут в лавку. Уже привыкшие к особенностям индийской торговли, мы даже удивляемся, что, но здесь никто не понимает значения слова "ченж", а так как денег у меня нет — тупо слоняюсь, разглядываю, оцениваю.

После ужина Нинка приглашает меня в импровизированный спортивный зал. Большой дом со сценой, настольным теннисом и бадминтоном. Это еще место ночлега молодых ребят, обслуживающих отель. Работают они за еду, одежду и 20-30 рупий в месяц. Очень довольны, что так хорошо устроились. Видимо, получив указание во всем угождать нам, сразу же освободили место у стола и сетки. Я сразу рванула за теннисный стол. Поиграла с одним, но он не соперник, еще одну партию с Савиной, но она больше выделывалась перед индусами, чем играла. Скучно. И тут появился еще один обитатель нашего отеля — "богатый" индус. Почему богатый — потому что толстый и со слугой. Подошел к теннисному столу и жестом предложил сыграть. Стало интересно. Сначала слегка волновалась, но взяла себя в руки и довольно легко выиграла. Было заметно, что ему это неприятно, но он улыбнулся и поблагодарил "за доставленное удовольствие". На том и разошлись.

По Аллеппи не погулять — слишком темно, фонарей нет. Что же делать , пойду в номер. Сразу же чаепитие: Нинка с Виктором, Валентина и мы с Савиной. Все обсудили, обо всем поговорили и разошлись, да так тихо и спокойно, будто мы и не в Индии у черта на куличиках, а у себя дома.

Сегодня экскурсия в Кочин. Ехать не хочется. Час по жаре на автобусе. Экскурсия по городку, где и посмотреть-то нечего, но : я как все, тем более, что все сильнее чувствую повышенное внимание старшего к моей персоне. Перед завтраком мы церемонно встречаемся в холле:

— Доброе утро!

— Как спалось?

— Как Вы себя чувствуете?

Тут и обязательные вопросы:

— Нет ли у Вас нескольких таблеток энтеросептола?

— Жаль.

— А Вам помог левомецитин?

И приглашение на завтрак.

По обеим сторонам нашего большущего стола еще 5-6 столиков на 2-4 человека. Краем глаза вижу, что за одним из них кто-то сидит; для индуса рано — они обычно появляются около 9 вечера. Наши опаздывают. Вдруг чувствую колебания воздуха и слышу голос:

— Здравствуйте. Вот я и нашел Вас.

Я проглотила язык. Леонид!

— Я здесь по делу. Давайте встретимся после вашего приезда из Кочина.

— Я же не знаю, когда...

— Около 5 часов.

— Не знаю.

— Я Вас понимаю, да и сам не стремлюсь привлекать внимание. Давайте в 21-00 у входа в отель.

Он отошел, встретил в дверях нашего старшего и о чем-то коротко сказал, посмотрев на часы. Некоторое время я просидела в отупении, зажав в руке стакан с обязательным утренним соком. Видимо, внешне я выглядела почти нормально, что подошедшая Савина не обратила на меня никакого внимания. В моей голове рождались мысли одна гнуснее другой: "Черт его дернул приехать!", "А с чего я взяла, что ко мне, он же сказал по делу?", "На фига мне эти приключения!", "Что это за встречи в 9 вечера?". И так далее.

Всю дорогу до Кочина я сосредоточенно думала, пытаясь найти единственно верную линию поведения, так как поняла, что просто отшивать его мне не с руки, бог знает, кем он служит, и какие последствия меня ждут.

Первая экскурсия в Кочине — посещение католической церкви, где несколько веков назад захоронен Васко де Гама, который в 17 веке первым из европейцев открыл Кочин, высадившись на побережье. Спустя несколько лет он вновь посетил Индию, захватил Кочин и весь штат. Насильно насадил свою веру, разграбил немало городков и селений. Затем "благополучно" умер... До сих пор произнесенное вслух имя Васко де Гама вызывает на лицах индийцев, мягко говоря, нелюбовь.