Индия глазами советских друзей

Во всех этих заповедниках обитают красные волки, или, как их неверно называют, дикие собаки. Эти хищники нападают даже на леопардов и тигров. Когда сокращаются стада оленей, там начинается отстрел красных волков.

Заповедники открыты круглый год, но лучшее время для посещений, пожалуй, февраль — март. Для обслуживания посетителей здесь, так же как в Казиранге, держат ездовых слонов.

На юге штата Керала, на границе со штатом Тамилнаду, находится озеро Перияр (25 квадратных километров). Этот искусственный водоем на высоте около 1000 метров создан для орошения засушливых районов штата. В Периярском заповеднике на площади 673 квадратных километра обитают дикие слоны, гауры, замбары, мунтжаки, кабаны, красные волки и другие животные и водоплавающие птицы. Интересно наблюдать, как слоны купаются, играют в озере или просто деловито плывут на остров.

Примечательна история образования национального парка Шивпури в штате Мадхья-Прадеш. Как и большинство других резерватов, Шивпури был ранее частным охотничьим заказником одного владетельного князя. В 1947 году, после объявления независимости Индии, бывший махараджа перестал заботиться о районе, перешедшем в новый штат. В заброшенном заказнике началось безудержное браконьерство. За короткое время большинство диких животных было уничтожено. Вскоре был организован национальный парк и приняты меры по их охране. Большие группы загонщиков собрали из окрестных лесов остатки рассеявшихся по разным местам зверей в зону нового парка размером 158 квадратных километров.

Шивпури по природным условиям во многом отличается от Канха. Среди буйно растущих деревьев, кустарников и густой травы здесь имеются голые скалистые участки с прохладными ручьями — идеальные условия обитания тигров.

Нормально развивающемуся тигру необходимо дважды в неделю убивать травоядное животное. И когда диких травоядных не хватает, он переключается на домашних. Тигры очень разборчивы в еде и охотятся, как правило, на молодых и здоровых животных. В отместку жители разбрасывают отравленные приманки и уничтожают тигров.

Главным птичьим царством в Южной Индии считается заповедник Ведантхангал, расположенный в 86 километрах к югу от Мадраса. Небольшой по размерам, он имеет искусственное озеро (созданное для орошения полей) с растущими прямо в воде деревьями — баррингтонией остроугольной.

Считают, что заповедник основан еще в 1798 году. Все деревья, берег озера буквально усеяны птицами. Успех гнездования зависит не только от наличия воды, рыбы и другого корма, необходимого для пропитания прожорливых птенцов, но и от возможности уберечь яйца и птенцов от мангустов, кошек и прочих мелких хищников.

В конце 1976 года правительство штата Махараштра приняло решение увеличить за счет национализированных частных лесных массивов площадь национального птичьего заповедника в Карнале на 26 квадратных километров. Там обитает постоянно более 120 видов пернатых и 40 видов «гостей», прилетающих сюда в зимний период. Розовый пеликан с побережий Каспийского и Аральского морей и с озер Казахстана тоже находит здесь пристанище.

В заповедниках Аряду и Колимуру штата Андхра-Прадеш гнездятся в основном филиппинские пеликаны.

В 160 километрах южнее Дели, в штате Раджастхан, находится Кеоладео Гхана — заповедник водоплавающих птиц (2883 квадратных километра). Утренняя прогулка в лодке по озеру незабываема. Воздух еще прохладный, капельки росы, словно бриллианты, переливаются в лучах восходящего солнца. Лодка бесшумно раздвигает траву и цветущие водяные лилии самых разнообразных оттенков: белого, розового, бледно-голубого. Крошечные желтые и белые цветы сплошь унизывают длинные зеленые стебли лилий. Тишина нарушается только гомоном птиц. Пленка с записью этих утренних часов в Кеоладео Гхана часто возвращает нас в птичье царство.

Нельзя не упомянуть еще об одном, полюбившемся птицам месте — большом озере Чилка, в штате Орисса. Длина его 70 километров, ширина около 15. С трех сторон оно окружено горами. С четвертой — узкая песчаная коса отделяет его от Бенгальского залива.