Индийские народные сказки

— Слушай, — сказал он. — В таком-то месте живёт в своём домике мангуста. Ты сделай вот что: налови рыбёшек и разложи их недалеко друг от друга между домом мангусты и змеиной норой. Мангуста вылезет из своего дома, увидит рыбок, станет подбирать их и есть одну за другой и так дойдёт до змеиной норы. А как увидит, что рыбок больше нет, заберётся в нору к змее и разорвёт злодейку.

Как сказал краб, так лягушка и сделала, Вылезла мангуста из своего дома, увидела рыбок, стала подбирать их и есть одну за другой и так дошла до самой змеиной норы. А как увидела, что рыбок больше нет, забралась в нору к змее и разорвала её на куски.

Так лягушка избавилась от своего заклятого врага.

Торговец и обезьяны

Кто не может одолеть врага силой, тот может победить его разумом.

Один торговец сел отдохнуть в тени дерева, а котомку с товаром положил на землю. Котомка эта была битком набита красными шапками — он нёс их в соседний город на продажу. Такая же красная шапка была у него самого на голове. Сидел он, сидел, потом прилёг. Повеял прохладный ветерок, навеял на путника дремоту, и он заснул.

А над ним на ветках дерева сидели обезьяны и таращили на него глаза. Как только торговец заснул, обезьяны соскочили на землю, расхватали шапки и снова забрались на дерево. Напялили шапки на головы и ну прыгать и скакать с ветки на ветку. Шум подняли на все джунгли.

Проснулся торговец от их гомона, поглядел — котомка пустая, шапок и след простыл. «Что за чудо! — думает. — Куда мои шапки подевались? Неужто их кто украл?» Поглядел вверх, видит — обезьяны в его шапках прыгают с дерева на дерево.

Чего только он ни делал, как ни пугал обезьян — не смог вернуть ни одной шапки. Рассердился, в досаде сорвал с себя шапку и швырнул ее на землю с криком:

— Берите уж заодно и мою шапку! На что мне она, одна-то!

Обезьяны, надо сказать, любят подражать человеку. Не успел торговец сорвать с себя шапку, как в тот же миг все обезьяны поснимали свои и покидали их вниз. Торговец подобрал шапки, увязал их в котомку и, очень довольный, пошёл своей дорогой.

Верный сокол

Рассказывают, что когда-то, давным-давно, у одного бадшаха был любимый сокол. Этого сокола он всегда брал с собой на охоту. Однажды бадшах посадил сокола себе на руку и отправился на соколиную охоту. И вдруг видит — бежит олень. Бадшах пришпорил коня, погнался за оленем и ускакал далеко. Свита старалась не отставать от бадшаха, но не могла за ним угнаться и потеряла его из виду.

А бадшах тем временем загнал оленя и почувствовал, что хочет пить. Долго кружил он по горам на коне — всё искал, нет ли где родника. Наконец добрался до подножия высокой скалы и увидел, что с вершины её каплет вода. Бадшах вынул из сумки чашу и стал собирать в неё воду по капле. И вот чаша наполнилась и бадшах уже поднёс её ко рту, как вдруг сокол ударил по чаше крылом — и вся вода разлилась.

Бадшах рассердился на сокола и снова подставил чашу под капель. Немного погодя чаша наполнилась ещё раз и бадшах уже поднёс её к губам, но сокол опять выбил чашу у него из рук и пролил всю воду. Разгневался бадшах, ударил сокола о землю, и тот упал мёртвый. В это время подскакал один из слуг, и бадшах сказал ему, что хочет пить. Слуга налил из козьего бурдюка воды в чашу и хотел было подать её своему господину, но тот сказал:

— Я хочу пить чистую, холодную воду — ту, что течёт со скалы. Взберись-ка туда, зачерпни воды из родника и принеси мне. Я не хочу ждать, пока вода капля за каплей наберётся в чашу.

Слуга влез на гору, добрался до родника. И что же он увидел! На краю обрыва лежит мёртвая змея, а её ядовитая слюна смешивается с водой и капля за каплей падает со скалы.

Слуга испугался, спустился со скалы и доложил бадшаху о том, что видел; потом налил в чашу воды из своего бурдюка и подал её бадшаху. Бадшах припал к ней губами, но пить не смог — заплакал, указал на мёртвого сокола и проклял свою поспешность.

И потом всю жизнь помнил об этом случае.

Мудрые ничего не делают не подумав.

О чесальщике хлопка, тигре и шакале

Жил в одной деревне чесальщик хлопка. Однажды ранним утром он взвалил на плечо свой лук для чесанья хлопка и отправился на работу в соседнюю деревню. Шёл, шёл лесом и вдруг видит — навстречу ему идёт тигр. Тигр хоть и знал, что перед ним стоит вкусный обед, однако напасть на человека не решился: ведь на плече у того был какой-то невиданный большой предмет.

«Я такого оружия отроду не видывал, — подумал тигр. — Плохо мне придётся, если этот человек обратит его против меня!»

Подумал это тигр и остановился как вкопанный далеко от чесальщика хлопка. А у того душа ушла в пятки, он замер на месте. Испугались они один другого и стояли так, не зная, что делать.

Неподалёку в чаще сидел шакал. Шакал увидел, как встретились человек и тигр, и подумал: «Ишь, как они друг друга испугались! Надо бы мне этим воспользоваться».

И шакал осторожно подкрался к тигру и протявкал:

— О бадшах зверей, что ж вы медлите? Обед сам явился к вам, извольте его скушать!