Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

В целом Колбрук был очень увлечен исследованием коммерческой стороны жизни местного населения. Его текст пестрит описаниями содержимого проезжавших мимо него воловьих повозок, направления их движения, стоимости товаров и их транспортировки, размеров выручки. Разбросаны по тексту критические замечания, касающиеся таможенных сборов, не дающих развиваться торговле. Имеются заметки о системе налогообложения сельскохозяйственных производителей[84].

Весьма критическое отношение у него вызывали дороги, плохое состояние и небезопасность которых препятствовали развитию коммерции в регионе. Уже из Нагпура 29 июля 1799 г. он писал Р. Уэлсли по поводу пути из Мирзапура в Нагпур следующее: «Сырой хлопок… который является главной сельскохозяйственной продукцией Берара, пользуется большим спросом на мануфактурах Англии. Торговля им процветала в течение нескольких лет и ежегодно расширялась… Этому коммерческому успеху был положен конец анархией в Бунделкханде… Путешественников задерживают и вымогают у них деньги, товар часто грабится, поэтому дороги в настоящее время совершенно непроходимы для тех, у кого есть с собой груз или какие-либо ценности. Путь, который идет через территории Ревы, также небезопасен» (цит. по [Бейкер 1993: 29]).

Журнал Asiatic Annual Register был настроен более оптимистично и так оценивал в 1799 г. заслуги Колбрука: «Благодаря выдающимся способностям и знаниям г-на Колбрука и открытию им нового неведомого ранее канала связи с Мирзапуром[85], огромным рынком хлопка, доставляемого из страны маратхов, мы можем питать самые радужные надежды по поводу коммерческих преимуществ, которые можно из этого извлечь. Г-н Колбрук изведал новый путь в Нагпур. Старая и самая прямая дорога в столицу была не приспособлена для провоза товаров. Весьма вероятно, что г-н Колбрук, исследовав со своим посольством этот маршрут, открыл для перевозчиков хлопка более безопасный, хотя и более длинный и не столь хорошо известный путь в Мирзапур» (цит. по [Рошер 2014: б.с. ]).

Годом ранее в другом журнале, Asiatic Researches (том V), появилась статья Колбрука «Об индийских мерах и весах», в которой он попытался на основе различных источников свести воедино множество стандартов, имевших одновременное хождение в разных или одних и тех же районах Индии [Колбрук 1873, II: 528–543]. В начале статьи он отметил, что эти сведения должны облегчить дальнейший труд других авторов, заинтересованных в исследовании этого предмета. А заинтересованность, несомненно, была, так как для создания цельной и пропорционально правильной картины Индостана важно было, образно выражаясь, измерять его линейками и взвешивать на весах с одинаковыми шкалами. Процесс унификации измерительных шкал занял у британцев почти век, начало ему было положено еще в XVIII в., и каждый следующий путешественник вносил в него свою лепту. Колбрук путешествовал по Центральной Индии с секстантом и термометром: