Индийский поход

Обиженный готовящимся на себя покушением клевретов англичан, Павел Первый по своему обыкновению кидаться из крайности в крайность, буквально бросился в объятия Наполеона желая жестоко отомстить коварному Туманному Альбиону. И французы подсказали как.

3

Двенадцатого января по повелению императора Павла Первого, Василий Петрович Орлов со своим сыном прибыли во дворец. В приемной они обнаружили атамана Платова Матвея Ивановича, что до сего дня находился под стражей в Петропавловской крепости по ложному обвинению в подготовке заговора и укрывательстве беглых крепостных крестьян.

Казаки шумно обнялись выражая радость от встречи.

– Никак выпустили, чертушко? – спросил Василий Петрович.

– Как видишь! – хмыкнул атаман Платов.

– Разобрались наконец?!

– Да какое там! – махнул тот рукой. – И дальше сидел бы, если бы император не вызвал и спросил, знаю ли я путь в Индию? Ну а мне уже надоело сидеть да вшей тюремных кормить, говорю: знаю, вот и выпустили!

– А ты знаешь?

– Понятия не имею! – засмеялся Матвей Иванович. – Но не гнить же в камере бог знает еще сколько времени? Найдем, делов-то?!

– Ну да. Тем более что я примерно представляю этот путь.

– Отлично!

А знал Василий Петрович этот путь со слов своего сына, благо в свое время Василий Васильевич хорошо в школе учился и географию знал на пять с плюсом. Это не математика с физикой с зубодробительными формулами.

Пока бывший сиделец давал пояснения своего освобождения войсковой атаман Донского казачьего войска быстро посмотрел на своего сына, а тот с едва заметной улыбкой ему подмигнул.

Пока отец переговаривался со своим давним корешем, Василий Васильевич невольно вспоминал, что за прошедшее с момента их вмешательства в планы заговорщиков время было сделано.

Как ни печально, но не так уж и много. Собственно только-только разместили заказы на отдельные части ружей и дробовиков, в том числе за границей, а именно в Пруссии на тысячу гладкоствольных стволов калибра три сантиметра и пять тысяч штуцерных стволов. Последние стоили дорого, но… они того стоили.

Кроме того создали химическую лабораторию по производству капсюльного состава, а так же походную мастерскую по производству самих капсюлей.

Так же закупили необходимое оборудование для производства бумаги. Как раз англичанин один продавал.

Англичане вообще практически устроили исход из Санкт-Петербурга. Да и англофилы из числа дворян так же побежали во все стороны и тех и других император посредством Тайной полиции прижал очень плотно. В столице вообще установилась напряженная атмосфера, а то и откровенно страха.

Не проходило и недели, чтобы кого-то не отправляли в Сибирь.

Державин учел предложения своего бывшего подопечного и проводил массовую вербовку слуг, ну а те сдавали своих господ, стоило только им начать шептаться против императора. Но шепот это одно, а всякие намеки на свержение, это другое. Вот и отправлялись «горячие головы» остыть в прохладную Сибирь.

«Прям тридцать седьмой год, – мысленно хмыкнул граф Орлов-Денисов. – Может предложить Гавриилу Романовичу переименовать Тайную полицию в НКВД?»

Наконец они дождались вызова от императора и предстали перед ним, сидящем на троне.

– Господа, мне и государству российскому требуется ваша служба. Корень всех европейских бед – это агрессивная, плетущая постоянные интриги Англия. И пока она сильна, покоя России не видать. Англичане приготовляются сделать нападение флотом и войском на меня и моих союзников – Францию. Я готов их принять, но нужно их самим атаковать там, где удар им может быть чувствительнее и где меньше всего ожидаю. Увы, но атаковать сам остров возможности нет, ибо надо признать, что флот их многажды превосходит наш, а десант, что все-таки сможем высадить на враждебном берегу будет слишком мал и станет легкой добычей для англичан. А потому Индия лучшее место для удара по коварным англичанам. От нас ходу до Инда, от Оренбурга месяца три, да от вас туда месяц, а всего четыре месяца. Поручаю всю сию экспедицию вам и войску вашему Василий Петрович…

– Слушаюсь, ваше императорское величество!

– Индия, куда вы назначаетесь, управляется одним главным владельцем и многими малыми. Англичане имеют у них свои заведения торговые, прибыльные деньгами или оружием, то и цель сие разорить и угнетенных владельцев освободить и лаской привесть России в ту же зависимость в какой они у англичан и торг обратить к нам.

– Исполним как повелите, ваше императорское величество! – продолжал выкрикивать Василий Петрович с видом лихим и придурковатым.

– Все богатство Индии, коим сумеете завладеть, будет вам за сию экспедицию наградою.

– Благодарю, ваше императорское величество!

– Помните, что вам дело до англичан только, и мир со всеми теми, кто не будет им помогать. То проходя их, уверяйте в дружбе России и идите от Инда на Гангес, и там на англичан. Мимоходом утвердите Бухарию, чтоб китайцам не досталась. В Хиве высвободите наших пленных подданных. Если бы нужна была пехота, то вслед за вами, а не инако будет можно. Но лучше кабы вы то одни собою сделали.