Иней

Я тихо приоткрыла дверь в большую комнату Шалини и осмотрела пространство с порога. В её камине по-прежнему горел слабый огонь, и всё, казалось, было на своих местах — грудь Шалини поднималась и опускалась, пока она спала, тени собирались в тихих уголках.

Дверь в коридор медленно, беззвучно отворилась, и я попятилась обратно в темноту своей комнаты, чтобы понаблюдать. В дверном проёме стоял силуэт. «Какого хрена?»

Незваный гость долго присматривался, глядя в мою сторону, и я немного отпрянула назад, оставаясь совершенно неподвижной. Он медленно приблизился к кровати Шалини, высокий и окутанный тенью.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как в его руке блеснул кинжал.

«Бл*дь. У меня нет оружия».

Я могла бы закричать, но тогда он запаникует и бросится на неё. Я не хотела оповещать его о своём присутствии. Силуэт скользнул к изножью кровати, его чёрная тень стелилась по простыням, как клубящийся дым.

Я схватила с прикроватного столика маленький флакончик с волшебным туманом и метнулась в другую комнату.

— Шалини, проснись!

Фигура повернулась ко мне лицом, и я выплеснула зелье ему в лицо. Мгновенно по комнате пополз густой туман, скрывая нас с Шалини от нападавшего. Шалини закричала — логично, учитывая, что она проснулась в полном хаосе — но я больше не могла видеть её сквозь холодный, влажный туман.

— Шалини! — крикнула я в ответ. — Ты в порядке?

Шаги эхом отдались от камня, и хлопнула дверь.

— Что происходит? — крикнула Шалини.

Я пробиралась сквозь густое облако тумана, пока мои пальцы не задели один из столбиков кровати.

— Кто-то вломился к нам.

Дверь открылась, и голос Аэрона прорезал туман.

— Что, чёрт возьми, тут происходит?

Пронёсся ледяной ветер, немного рассеявший туман. Мурашки пробежали по моей коже, и я обернулась, увидев Торина, стоящего в дверном проёме и окружённого серебристой магией. У него был меч. И с ужасом поняла, что на нём надеты только чёрные трусы.

Вид его скульптурной, мускулистой груди и тёмных татуировок, которые вились по его плечам и бицепсам, сплетаясь вместе над ключицей, лишил меня дара речи. Узоры были абстрактными, напоминающими извилистые, неровные линии дубовых ветвей.

— Что случилось? — спросил Торин. И когда его взгляд скользнул по моему телу, я поняла, что тоже почти обнажена, как и он — только пара чёрных трусиков и тонкая сорочка.

Видимо, теперь мы все по-настоящему узнавали друг друга.

— Кто-то был здесь с кинжалом, — я резко втянула воздух, надеясь, что всё это мне не приснилось. — Я не смогла найти оружие, кроме магического тумана, но я уверена, что видела его стоящим в изножье кровати Шалини. Я почти уверена, что слышала, как он убежал после того, как туман заполнил комнату.

Аэрон уже начал поиски, заглядывая под мебель и за занавески. Как и на Торине, на нём было только нижнее бельё, а в правой руке он сжимал меч. На его правой руке была вытатуирована взлетающая стая ворон.

Торин подошёл ко мне по каменному полу. Тусклый свет от камина Шалини освещал его обнажённую грудь снизу, и тени целовали контуры его мышц.

— Я наложу защитные чары на дверь, — сказал он. — Вы с Шалини не должны покидать свои покои без сопровождения. Аэрон сегодня ночью будет стоять на страже снаружи комнаты, а я прикажу обыскать замок. Ты можешь что-либо ещё рассказать о том, как он выглядел?

— Кажется, на нём был плащ, — я потёрла глаза. — Я думала, дверь была заперта.

Торин глубоко вздохнул.

— Может, он и искусен во взламывании замков, но он не сможет пробиться сквозь мою магию, — он снова повернулся к двери и прижал ладонь к дереву, затем начал говорить на волшебном языке фейри, и воздух вокруг его руки начал источать холодный свет. Теперь стало светлее, по дереву поползли завитки инея. Король Торин заговорил быстрее, и иней начал извиваться странными узорами. Когда он закончил, иней вспыхнул ослепительным светом. Как только мои глаза привыкли, я поняла, что светящийся иней исчез.

Торин отступил назад и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Теперь только мы вчетвером сможем войти. Я расставлю патрули по всему замку в поисках его, но Аэрон — единственный фейри, которому я доверяю больше всего.

Я поймала взгляд Шалини, устремлённый на Аэрона, и на её лице было выражение изголодавшейся женщины, впервые за несколько месяцев увидевшей еду. Я надеялась, что у меня не было такого же выражения лица.

Торин положил свой меч у двери, прислонив клинок к стене.

— Я оставлю это здесь. Аэрон, ты сможешь стоять на страже всю ночь, или мне послать других сменять тебя?

Шалини подняла руку.

— А что, если он будет в нашей комнате? Я имею в виду, тут же удобнее.

— Нет, — сказал король Торин. — Во-первых, мне нужно, чтобы он увидел незваного гостя до того, как тот доберётся до двери. А во-вторых, мы бы не хотели, чтобы у кого-то сложилось ошибочное впечатление, что он нарушил свой обет целомудрия.

— Обет чего? — лицо Шалини исказилось от такого же ужаса, как когда я сказала ей, что мой пароль к Wi-Fi — это слово «пароль».