Иней

Моё сердце затрепетало при этой мысли, и в этот момент я почувствовала, как прохладная, мощная магия наполнила комнату. Воздух, казалось, сделался разреженным, и принцессы замолчали, повернувшись ко входу.

Вошёл король Торин, одетый в полуночный костюм из бархатистого материала. Серебряная корона покоилась на его тёмных волосах, и он обвёл комнату ледяным взглядом со слабой улыбкой на губах. Отсюда я чувствовала его восхитительную, землистую магию, обволакивающую меня, как ласка.

Слуга подбежал, чтобы предложить ему выпить, и он взял бокал с подноса и сделал глоток.

Клина была первой принцессой, которая подошла к нему, и её движения были томными и завораживающими. На ней было длинное, расшитое бисером платье из янтарного шёлка и собственная корона, сделанная из бледно-розовых роз, увитых папоротником. Блестящий золотой макияж переливался на её высоких скулах, а в волосах поблескивали янтарные самоцветы. Она слегка помахала камерам, прежде чем повернуться к королю.

Через несколько мгновений я увидела, как Торин запрокинул голову от смеха, и почувствовала лёгкий укол ревности.

Я сделала ещё один глоток вина, заставляя себя отвести взгляд от Торина и Клины. Что мне действительно не нужно сразу после ужасного расставания, так это новый приступ ревности, поэтому я просто отказывалась зацикливаться на очередном прекрасном сердцееде.

Элис взглянула на меня.

— Почему ты всегда кажешься такой уверенной в себе?

— Я?

— Да. Ну то есть, ты не побоялась сказать королю именно то, что ты думала. И ты казалась такой спокойной и естественной на своём свидании.

«Потому что я уже знаю результат. У нас с Торином нет ни малейшего шанса по-настоящему полюбить друг друга».

Я пожала плечами.

— Это просто то, чему ты учишься в человеческом мире, — абсолютная неправда, но, по крайней мере, я не воспитывалась с неуверенностью в своём ранге в жёсткой классовой иерархии фейри. — Я думаю, тебе следует просто расслабиться, Элис. Ты великолепна и мила, и будь то Торин или кто-то другой, ты найдёшь подходящего тебе мужчину.

Она улыбнулась мне с облегчением.

Я украдкой бросила ещё один быстрый взгляд на короля, но увидела, что он танцует с черноволосой Красношапочницей, которая была одета во всё чёрное, с короной из алых цветов. Я не узнавала этот танец — это что-то исключительно из мира фейри. Они едва соприкасались меж собой, как бы кружили друг вокруг друга, дотрагиваясь только руками, а потом развернулись и поменяли направление. Движения Торина напомнили мне о его кошачьей ловкости и грации во время спарринга, и, честно говоря, мне было трудно оторвать от него взгляд. Я уставилась на то, как одна из его рук опустилась на её талию.

— На что похож мир людей? — спросила Элис.

Я почувствовала облегчение, что смогла отвлечься.

— Ну, он не такой роскошный, как всё это, и у нас нет магии. Но некоторые люди могут быть очень тёплыми, — я ощутила укол вины перед Элис. Она казалась милой и понятия не имела, что всё это не по-настоящему.

Я смотрела, как Мория крадётся по бальному залу, прерывая танец Торина с Красношапочницей. Мория была одета в белое платье без бретелек, её длинные бордовые волосы ниспадали на обнажённые плечи. На голове у неё была корона из ядовитого болиголова с нежными белыми цветами.

Она танцевала, вплотную прижавшись к Торину, положив голову ему на плечо, и её тёмные глаза скользнули ко мне, когда она обняла его. Одарив меня самодовольной улыбкой, она отвела от меня взгляд и что-то прошептала Торину на ухо. Её рука медленно скользнула вверх по его спине к затылку…

Мой желудок скрутило. «Это работа. Просто работа».

Они выглядели идеальной парой, два царственных и красивых фейри. Очевидно, Торин боялся влюбиться.

Была ли Мория той, кто пугал его сильнее всех?

Глава 26. Ава

Я взяла ещё один бокал вина фейри с подноса проходившего мимо слуги и прогулялась по бальному залу. Одна из принцесс, вероятно, послала за мной того убийцу, верно? Участницы, казалось, чувствовали, что я лидирую, и они сделали бы всё, чтобы победить.

Мория была моей первой подозреваемой, но, вероятно, это просто потому, что она была абсолютной мудилой. Пока я потягивала вино, музыканты заиграли новую песню. Не танго, но с тем же темпом, и соблазнительная мелодия поплыла в воздухе.

Я взглянула на Торина и на этот раз обнаружила, что его светлые глаза прикованы ко мне, а уголки губ изогнулись в лукавой улыбке. Он протянул мне руку из центра бального зала.

Вино разогрело меня, отчего мышцы ощущались гибкими и податливыми. Я поставила свой бокал на маленький мраморный столик.