Иней

Шалини толкнула дверь, её лицо раскраснелось и сияло.

— Ава, у меня только что было самое лучшее… — она замолчала. — Всё в порядке?

Мои конечности словно отяжелели.

— Я в порядке. Но Торин думает, что мои биологические родители, возможно, были убиты монстрами. Теми же, кто убил его родителей. Они не смогли найти никаких точных записей, но… — я замолчала. — В том же месяце, когда меня нашли в мире людей, произошла какая-то резня. Тогда они могли быть убиты.

— Что ты имеешь в виду? Что за монстры? — спросила она.

Лёд пронзил мою грудь.

— Никто не говорит об этом. Это похоже на суеверие или что-то в этом роде, — я указала на гобелен. — Ты что-нибудь знаешь об этих существах?

Она покачала головой.

— Нет. Может быть, это просто художественная вольность?

Я повернулась обратно к кровати, где поверх одеял лежали три книги.

— Хочешь поизучать историю фейри вместе со мной?

Я плюхнулась на постель и положила ярко-красную книгу себе на колени.

— «Краткая история фейри», автор Оберон, — прочитала я. — Я могу перевести.

— Как ты выучила язык фейри? — спросила Шалини.

Я улыбнулась ей.

— Магия, — я открыла книгу на первой странице. — «Краткая история фейри», автор Оберон Квиверстик, — прочитала я. — «В рамках этого тома я сделал всё возможное, чтобы кратко изложить долгую и сложную историю фейри. Никто не знает, когда мы впервые попали в Страну Фейри. Долгое время предки шести кланов вели нецивилизованный образ жизни, о котором не сохранилось никаких письменных свидетельств. Наша письменная история началась только после того, как первый Верховный Король Страны Фейри объединил кланы…»

Я начала бегло просматривать, переворачивая страницы.

— Подожди. Это очень интересно, но я хочу знать о резне, — я пропустила прошлые главы о шести кланах: Келпи, Банши, Селки, Деарг Дью, Красношапочники, Леаннан Сидхе, — дойдя до последней главы, я глубоко вздохнула. — «Король Маэл возглавлял, возможно, самое противоречивое правление из всех королей фейри».

— Отец Торина, — сказала Шалини, склоняясь над книгой.

Я продолжила чтение.

— «Рождённый вторым в очереди на трон, Маэл обучен быть солдатом, предводителем армии. Его старший брат, Грам, должен был унаследовать трон. Но в шестнадцать лет принц Грам был убит Эрлкингом во время охоты на оленя. После этого Маэл был назван очевидным наследником».

— Ого, — глаза Шалини расширились. — Это та гротескная голова, которую мы видели на стене. Аэрон сказал, что его убил король Маэл.

— Должно быть, это тот самый монстр, верно?

Я снова уткнулась в книгу.

— «Король Маэл провёл первые годы своего правления в лесу, выслеживая проклятых фейри. Спустя почти пять лет он нашёл логово Эрлкинга и убил его, наконец отомстив за смерть своего брата. Почти сразу после этого начались турниры за его королеву, и он выбрал принцессу Софи. Вскоре у них родилось двое детей: мальчик (Торин) и девочка (Орла). Однако правление Маэла было прервано, когда…»

Я перевернула страницу только для того, чтобы обнаружить изображение Эрлкинга, занимающее следующую страницу, а затем несколько вырванных страниц.

— Что за фигня? — возмутилась Шалини. — Дело только начало принимать интересный оборот.

Я кивнула, с трудом сглотнув.

— Что бы ни случилось двадцать шесть лет назад, они не хотят, чтобы кто-нибудь знал об этом, — я уставилась на вырванные страницы. На другой стороне присутствовал текст о начале правления Торина, но он был написан в пропагандистском стиле, поскольку к моменту выхода книги он уже был королём.

Раздался стук в дверь, и я резко подняла голову.

— Я открою, — Шалини встала и открыла дверь.

Аэрон стоял в дверном проёме, его светлые волосы падали на глаза, и он выглядел для всего мира как один из парней из TikTok, который мог бы собрать миллион подписчиков, просто сняв рубашку и нарубив дров. Он покраснел, посмотрев на неё сверху вниз.

— Привет.

— Ты хочешь зайти? — спросила она.

Он улыбнулся, но покачал головой и поднял большую белую коробку.